Ohtani lanza una recta de 101.7 mph en su tercera apertura

KANSAS CITY, Mo. -- Shohei Ohtani lanzó el lanzamiento más rápido de su carrera en las Grandes Ligas a 101.7 mph y trabajó dos entradas eficientes en su tercera apertura en el montículo para los Dodgers de Los Ángeles , permitiendo un hit y una base por bolas contra losReales de Kansas City el sábado.

Fue la primera apertura de más de una entrada esta temporada para la superestrella de dos vías, que está trabajando como abridor mientras se abre camino de regreso al lanzamiento.

"Que Shohei haya lanzado la pelota durante dos entradas como lo hizo es sin duda algo positivo", dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts. "No sabía que fuera a 102 [mph]. Acabo de ver 100, así que no, no me lo esperaba. Cruzo los dedos para que se sienta bien hoy".

El tres veces Jugador Más Valioso (MVP) no lanzó la temporada pasada, su primera con los Dodgers, mientras se recuperaba de una cirugía Tommy John. Hizo 86 aperturas desde el montículo durante cinco temporadas con los Angelinos de Los Ángeles , con un récord de 38-19 y una efectividad de 3.01.

El sábado, Ohtani lanzó strikes en el primer lanzamiento a los siete bateadores que enfrentó y terminó con 27 lanzamientos, 20 de ellos strikes. Se fue de 4-0 con tres ponches como primer bate de Los Ángeles, que sufrió una derrota de 9-5.

"Estoy contento de haber podido atacar la zona", dijo Ohtani a través de un intérprete. "Todavía tengo que mejorar algunos detalles, pero en general estoy muy contento".

Ohtani permitió un sencillo con un out a Bobby Witt Jr. en la primera y caminóa Maikel García antes de lanzar la bola rápida de 101.7 mph en cuenta de 0-2 a Vinnie Pasquantino , quien conectó un roletazo para doble play.

"Es algo que no creo que podría hacer en un entorno de presión arterial en vivo", dijo Ohtani. "Es genial poder alcanzar esta velocidad y ver cómo reacciona mi cuerpo".

Sin embargo, no fue el lanzamiento más rápido de la carrera beisbolera de Ohtani. Mientras lanzaba para el equipo japonés en el Clásico Mundial de Béisbol de 2023, Ohtani ponchó a Pasquantino, del equipo italiano, con una recta de 164 km/h.

"Ohtani me sigue haciendo eso", dijo Pasquantino, según MLB.com. "Acabo de ver los lanzamientos más rápidos que ha lanzado en su carrera; dos de ellos contra mí. Sus dos lanzamientos más duros. Necesito hablar con él. Esperaba que se conectara primero hoy para poder preguntarle. Me ganó en Japón hace unos años. Fueron 166 kilómetros, y recuerdo haber mirado hacia arriba y pensar: '¿Qué? Ni siquiera sé qué es eso'.

"Le encanta lanzarme bolas rápidas, y en realidad no lanza tantas".

Ohtani retiró a los bateadores en orden en el segundo inning, abanicando al novato Jac Caglianone con un slider de 89 mph.

"Creo que no se puede quitar la competitividad del jugador", dijo Roberts. "Hay un poco de estrés y es entonces cuando empiezas a ver números de 100 y a intentar intimidar a los demás. Nadie se conoce mejor que él y pensé que tenía el control. Aun así, es bueno ver números de tres dígitos".

Aunque el jugador de 30 años lleva 29 jonrones esta temporada como bateador designado principal de Los Ángeles, no podrá batear más durante el receso del Juego de las Estrellas. Ohtani confirmó que no participará en el Derby de Jonrones el 14 de julio.

"Con las reglas actuales, no creo que me sea posible competir bien", dijo Ohtani, quien no compite en el evento desde 2021.

The Associated Press contribuyó a esta historia.