Los líderes del CFP esperan cambios en el formato de clasificación

DALLAS -- Los líderes del College Football Playoff están pidiendo más información antes de decidir si cambiarán la forma en que se clasifican los equipos en el playoff de 12 equipos este otoño, dijo el director ejecutivo de CFP, Rich Clark, después de un día de reuniones en el DFW Grand Hyatt.

Los 10 comisionados de la FBS y el director atlético de Notre Dame, Pete Bevacqua (un grupo de 11 personas llamado comité de gestión del CFP) están considerando un formato de "clasificación directa" este año, que recompensaría a los cuatro mejores equipos del comité de selección con un descanso en la primera ronda en lugar de los cuatro campeones de conferencia mejor clasificados como la temporada pasada.

"Hemos sentado las bases", dijo Clark, después de una reunión de aproximadamente siete horas en DFW. "Todavía hay algunas cosas que el comité [de gestión] quiere de nosotros, algunas investigaciones que debemos realizar en su nombre para que puedan tomar decisiones acertadas e informadas. Quieren tomar decisiones no solo basadas en datos, sino informadas; no quieren tomarlas por capricho. Quieren tomar decisiones realmente sólidas".

El comité de gestión tiene que aceptar por unanimidad cualquier cambio de formato en 2025. La semana pasada, en una reunión en Nueva Orleans entre las conferencias SEC y Big Ten, tanto el comisionado de la SEC Greg Sankey como el comisionado de Big Ten Tony Petitti dijeron que votarían a favor de un modelo de clasificación directa. En ese formato, el tercer clasificado y campeón de la Conferencia Mountain West, Boise State, y el cuarto clasificado y campeón de la Big 12, Arizona State, no habrían obtenido pases directos a la primera ronda porque no estaban clasificados entre los cuatro primeros del comité.

Sin embargo, esta fue la primera vez que el comité de gestión en pleno lo discutió en persona. El comisionado de la Big 12, Brett Yormark, dijo que "es demasiado pronto" para determinar si votaría a favor de cambiar la clasificación.

"Tuvimos una conversación muy buena", dijo Yormark. "El CFP va a ejecutar algunos modelos y luego nos contactará nuevamente el mes próximo. Fueron conversaciones buenas y sinceras, todos dieron su punto de vista, lo analizaremos y veremos qué sucede".

Hay un pago de $4 millones por avanzar a cuartos de final, además de $4 millones por llegar a los playoffs, para un total de $8 millones ganados por las respectivas ligas de un equipo.

"Eso será sin duda parte de la decisión", dijo Clark, "porque cualquier cambio que ocurra -si es que ocurre- eso será parte de ello. No sé cómo cuantificar cuánto de ello se debe a eso, pero sea lo que sea que usemos, habrá un modelo financiero que lo acompañe".

Después de la reunión, tanto Sankey como Petitti se marcharon sin hablar con los periodistas y varios comisionados se negaron a hacer comentarios y se apresuraron a coger vuelos. El comisionado de la Conferencia Atlética Americana, Tim Pernetti, dijo que el grupo analizó un modelo de cómo se habría desarrollado el CFP la temporada pasada con una clasificación directa.

"Y luego todo el mundo tenía preguntas y pidió más información", dijo Pernetti, "así que el CFP nos enviará un análisis, un par de cosas que se pidieron, pero no puedo ser más específico más allá de eso".

El comisionado de la ACC, Jim Phillips, dijo que cualquier decisión para 2025 debe tomarse teniendo en cuenta el nuevo contrato de seis años, que comienza en 2026.

"Hay que analizarlo en su totalidad", dijo Phillips. "Es un contrato que llega a su fin y un nuevo ciclo de seis años, pero esas cosas también tienen cierta relación".

Si bien la posibilidad de que haya equipos que se clasifiquen automáticamente ha generado conversaciones tanto públicas como privadas, Clark dijo que se discutió la idea, pero no en profundidad, y que la Big Ten y la SEC no presentaron ningún modelo específico para su consideración. Phillips dijo que el CFP todavía está considerando múltiples opciones para 2026 y más allá, incluidos campos de 12, 14 y 16 equipos.

"Todo está abierto para nosotros", dijo Phillips. "Lo que uno hace es creer en sus entrenadores, en su programa y desea el mejor formato posible para el fútbol universitario. Todos tenemos nuestros propios electores, pero eso no puede ser lo único que impulse lo que uno hace con el CFP ahora y en el futuro. Es realmente importante hacer las cosas bien. El acceso es la razón por la que ampliamos de cuatro a doce equipos, y si vamos a catorce o dieciséis o nos quedamos en doce, y solo quiero decir eso, ninguno de esos modelos se ha eliminado... Simplemente no hemos decidido exactamente cuál de ellos preferimos".

El comité de gestión del CFP se reunirá nuevamente en marzo, pero podría ser una conferencia virtual debido a la naturaleza agitada de la programación de la temporada de baloncesto. Clark dijo que cualquier decisión sobre la clasificación para este otoño podría ocurrir el próximo mes o en la reunión anual de primavera del CFP en abril.

"Es importante que tomemos estas decisiones para 2025 ahora", dijo, "porque van a impactar lo que sucederá en 2026 y más allá".