Los jugadores de los Valley Blue Sox muestran dedicación a la juventud en medio de la lucha por los playoffs
GREENFIELD — El lunes por la noche, los Valley Blue Sox cayeron 5-2 ante los Martha's Vineyard Sharks, quedando a medio juego de Danbury por el último puesto en los playoffs de la NECBL con solo tres partidos restantes, incluyendo el encuentro del martes por la noche contra los Mystic Schooners. Varios jugadores de Valley no regresaron a casa de Martha's Vineyard hasta las 2 a. m.
Sin embargo, incluso en plena lucha por los playoffs, los miembros de los Blue Sox se presentaron con un clima de 35 grados Celsius para el segundo día de su clínica juvenil el martes por la mañana en el Lunt Field de Greenfield para enseñarles a los chicos los entresijos del deporte. Sonrisas y risas, paletas heladas y mucha diversión nos esperaban cuando los Blue Sox concluyeron su cuarto y último campamento del verano.
“Es un gran reto para los jugadores, especialmente hacia el final de la temporada para los que han estado aquí desde el primer día”, dijo el gerente general de Valley, Brandon Seymour. “Estuvimos en Martha's Vineyard [el lunes por la noche], y muchos jugadores no llegaron a casa hasta las 2 a. m. Estar de vuelta a las 9 dice mucho de ellos. Solemos tener a los mismos jugadores trabajando en estas clínicas, porque una vez que lo hacen, se enganchan y regresan. Les encanta trabajar con los chicos, y a veces parece que se divierten más que ellos”.
Seymour agradeció a Greenfield YMCA y dijo que ellos se encargan de “alrededor del 90 por ciento” del trabajo necesario para montar sus clínicas, lo que incluye asegurar los campos y lograr que los niños se inscriban.
Pero en cuanto al campamento en sí, no sería lo mismo sin los jugadores de los Blue Sox asistiendo y dedicando horas de su día a enseñar a los jóvenes. Después de un largo verano jugando partidos más de cinco noches a la semana y viajando por Nueva Inglaterra, sería comprensible que el equipo quisiera centrarse en la recta final de la temporada regular en lugar de madrugar para derretirse en el calor el día de un partido importante.
Sin embargo, los lanzadores Jack Wajda, Andrew Basel y Bryan Matuschat salieron por segundo día consecutivo para conectarse con los jóvenes.
“Es simplemente nuestra pasión por el juego”, dijo Matuschat, refiriéndose a lo que lo motivó a ayudar en medio de la lucha por los playoffs. “Nos despertamos pensando en el juego, nos acostamos pensando en el juego y pensamos en él durante todo el día. Hemos puesto nuestra sangre, sudor y lágrimas en este juego. Así que es bueno retribuir. Y mientras estamos aquí, pensamos en [la carrera por los playoffs] todo el día”.
Un poco de energía por la mañana tampoco viene mal.
“Mucha cafeína”, bromeó Basel. “Pero, ya sabes, somos un equipo con mucha determinación, y eso se debe en gran medida a que somos jugadores de nivel medio. No muchos de nuestros jugadores son de universidades de las 5 mejores, así que tenemos esa determinación. Podemos rendir con poco descanso y estar listos para el partido”.
Wajda será el abridor del partido del martes contra Mystic, así que se marchó un poco antes del segundo día de la clínica juvenil para prepararse para su gran salida. El miércoles, Basel abrirá en el montículo antes de que Matuschat lo haga el jueves. Tres de los lanzadores abridores de alto calibre de Valley con aperturas de gran potencial en el horizonte, y estuvieron de gira con futuros jugadores de la comunidad.
Los tres viven en la misma casa y se han apoyado mutuamente para mejorar durante todo el verano. Pero con la creciente presión de los playoffs, será una semana tranquila en casa.
“La noche antes de que alguien empiece, le damos un poco de espacio”, dijo Matuschat. “[El lunes], Andrew y yo estábamos en el sofá y le dimos espacio a Wajda, un tiempo para él solo. No queremos estorbarnos, así que simplemente nos dejamos en paz”.
“Sí, el hecho de que vivamos todos juntos nos ha hecho muy amigos”, añadió Basel. “Es una competencia sana. Queremos superarnos, pero también queremos lo mejor para cada uno y para el equipo. Ha sido muy divertido con estos chicos”.
La temporada más importante del año en Valley es esta semana, y cada niño que asistió al campamento recibió dos entradas gratis (cortesía de Greenfield YMCA) para el juego de los Valley Blue Sox del miércoles en el estadio MacKenzie en Holyoke.
Estarán animando fuerte y orgullosos a Basel, el nuevo mejor amigo de muchos de los niños, en el montículo.
“No importa la edad, no importa cuántos años tengamos, todos estamos aquí por el béisbol y todos estamos conectados con él”, dijo Basel. “Es maravilloso verlo y una gran contribución a la comunidad”.
Daily Hampshire Gazette
