La actitud despreocupada de Inglaterra es peligrosamente cercana al delirio: es hora de adoptar un nuevo enfoque... especialmente con resultados tan nefastos, escribe LAWRENCE BOOTH
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Los aficionados al críquet que no son ingleses rara vez han necesitado una excusa para burlarse de Inglaterra, por lo que es una lástima que se les esté dando un material tan rico con el que trabajar.
La última prueba de la acusación fue una entrevista con la BBC de Liam Livingstone después de que Australia anotara 356 en cinco partidos en Lahore, la puntuación más alta que obtuvo bateando segundo para vencer a Inglaterra. Tampoco estuvo reñida: gracias a los 120 invictos de Josh Inglis en 86 bolas, la persecución se completó con cinco wickets y 15 bolas de sobra.
Incluso si se tiene en cuenta el rocío que puede ayudar al equipo a batear segundo en los partidos internacionales de un día en Asia , esto fue una humillación. Y fue peor por la ausencia de los tres grandes jugadores de Australia: Pat Cummins , Mitchell Starc y Josh Hazlewood. Esta era una oportunidad de oro para una victoria de alto perfil, e Inglaterra la desaprovechó.
Ahora han perdido sus últimos cinco partidos internacionales de un día, 10 de los últimos 13 y 16 de los últimos 22. Se mire como se mire, están pasando por un momento muy complicado. Para el inicio de 2027, solo los ocho primeros en la clasificación (excluyendo a los anfitriones) se clasificarán para la Copa del Mundo de ese año en el sur de África, y el equipo de Jos Buttler actualmente está séptimo. Han sucedido cosas más extrañas .
Se podría pensar que ahora es el momento de hacer una franca autoevaluación, no sólo a puertas cerradas sino también en público, para que los fanáticos de Inglaterra puedan estar seguros de que su equipo no está perdiendo el contacto con la realidad.
En cambio, Livingstone sonó casi agraviado por la negativa de Australia a desplomarse en un montón después de caer a 136 por cuatro, una posición desde la cual este equipo de Inglaterra probablemente habría caído a 228 en total.
Inglaterra desperdició una oportunidad de oro para asegurar una victoria de alto perfil cuando fue derrotada por Australia.
Los 120 invictos de Josh Inglis inspiraron a Australia a la victoria al humillar a sus archirrivales.
La entrevista de Liam Livingstone con la BBC después del partido solo alimentó las críticas hacia Inglaterra
"Lo hicimos muy bien", dijo. "Personalmente, no creo que merecieramos perder por esa actuación. Hubo un par de momentos en el partido en los que probablemente perdimos, pero sentí que estábamos por delante en el partido".
La siguiente frase de Livingstone sugería que la ficha estaba a punto de caer, pero nunca sucedió: "Al final del día, si sales del lado equivocado del resultado..."
Ahora bien, la psicología de los deportistas internacionales puede ser algo frágil: sobre todo, la confianza debe permanecer intacta y el diálogo interno debe mantenerse bajo control. Pero existe una delgada línea entre decirse una que otra mentira piadosa y caer en la más absoluta ilusión.
Porque si tus oponentes eliminan a más de 350 y les sobra espacio, no sirve de mucho sugerir que no merecías la derrota. Y si bien es útil estar por delante en el juego, generalmente no tiene sentido si no estás por delante en el juego al concluirlo.
Los comentarios de Livingstone siguen a la sugerencia de Ben Duckett, durante la desalentadora gira de pelota blanca de Inglaterra por la India, de que no le importaba si perdían la serie ODI 3-0, "siempre y cuando los venciéramos en la final del Trofeo de Campeones".
Inglaterra cumplió debidamente la primera parte de esa ecuación, y ahora necesita ganar cuatro de cuatro partidos en Pakistán y los Emiratos Árabes Unidos para sumar la segunda, a pesar de los brillantes 165 de Duckett contra los australianos.
En la forma actual, eso parece poco probable. Derrotar a Afganistán en Lahore mañana será bastante difícil: los afganos los aplastaron hace menos de 18 meses en la Copa del Mundo de 50 overs en Delhi, y poseen el tipo de ataque con mucho efecto que desconcierta a Inglaterra de manera habitual.
Claramente, el tono de los pronunciamientos ingleses ha cambiado desde que Brendon McCullum tomó el mando en la primavera de 2022. Y aunque el equipo de prueba perseguía regularmente grandes objetivos ese año, su enfoque aparentemente despreocupado parecía parte de la diversión.
El equipo de Jos Buttler ahora necesita ganar cuatro de los cuatro partidos que disputará en Pakistán para conseguir el Trofeo de Campeones.
El enfoque de Bazball puede comenzar a resultar molesto, especialmente cuando los resultados son nefastos, como lo han sido para Inglaterra en los últimos tiempos.
Incluso cuando el propio McCullum sugirió que "3-2 suena bien" después de que Inglaterra perdiera 2-0 en el Ashes en Lord's, aún era posible disfrutar de la audacia y admirar el descaro.
Pero los críticos estaban esperando para atacar, y no todos eran extranjeros. Cuando Harry Brook respondió a las preguntas sobre las expulsiones de Inglaterra durante la serie ODI en casa contra Australia en septiembre sugiriendo que no le importaba si eran detectadas en el campo exterior, hubo malestar en las redes sociales entre los fanáticos locales.
Es justo señalar que Brook no estaba diciendo que a Inglaterra no le importaba: estaba diciendo que no era peor quedar atrapado en las profundidades que quedar atrapado en cualquier otro lugar. Y tenía razón.
Parte del truco del Bazball es que los jugadores ya están bajo suficiente presión. Si quieren expresarse libremente tanto dentro como fuera del campo, que así sea, siempre y cuando jueguen con sus puntos fuertes.
Sin embargo, es una personalidad que puede empezar a resultar irritante, especialmente si los resultados no son buenos. Los hinchas quieren humildad en medio de la autocomplacencia y un pragmatismo inflexible que diluya los ideales soñadores. Quieren pruebas de que sus jugadores favoritos saben cómo resolver un problema, no pruebas de que se están tapando los oídos. Quieren un equipo, no una camarilla. Y, desde luego, no quieren un culto.
Inglaterra aún no ha tocado fondo, a pesar de lo que dicen algunos, pero debería ponerlos nerviosos la facilidad con la que se ha empezado a acumular barro. Cuando Ravi Shastri sugirió en directo por televisión que habían realizado una única sesión de entrenamiento durante su gira por la India, acaparó los titulares. La verdad –que sus seis sesiones fueron sólo una menos que las de la India– apenas se mencionó.
Inglaterra siempre ha tenido estándares más altos, en parte por razones históricas, en parte porque a menudo parece involucrarse en el espíritu de los debates de cricket que irritan al resto del mundo.
Pero esa es una razón más para que sus declaraciones públicas sean un poco más sensatas, porque si dan la impresión de que están desconectados de la realidad, no pueden esperar mucha compasión ni siquiera de sus simpatizantes.
Debería poner nerviosa a Inglaterra con qué facilidad se ha empezado a pegar el barro, incluso si todavía no han llegado a su punto más bajo.
¿La mayor rivalidad? Ni de lejos...
Netflix estrenó recientemente The Greatest Rivalry: India vs Pakistan, en la que ex profesionales de ambos lados se alinearon para repetir el mensaje del título de la película.
Fue una película muy entretenida: cautivadora, colorida y, en ocasiones, aleatoria, sobre todo cuando Shoaib Akhtar estaba en pantalla.
Pero la fácil derrota de India ante Pakistán en el partido del Trofeo de Campeones del domingo en Dubai fue un recordatorio de que el título no se siente del todo correcto.
Por un lado, los equipos no han jugado un Test desde diciembre de 2007, un año antes de que los ataques terroristas en Mumbai prácticamente pusieran fin a las relaciones bilaterales. Por otro lado, la rivalidad ahora existe en un sentido principalmente teórico.
Desde el último partido de prueba, Pakistán ha ganado sólo 10 de los 33 partidos (a pelota blanca) entre ambos equipos. El partido del domingo fue tan predecible como unilateral, imposible de salvar incluso por un centenar de goles de Virat Kohli.
En cuanto a la verdadera "mayor rivalidad" del cricket, la presenciamos a principios del invierno. Puede que The Ashes tenga historia, pero Australia vs. India es ahora el punto culminante.
La victoria de India sobre Pakistán en el Trofeo de Campeones fue tan predecible como unilateral
Los temores de dos niveles de los Cien
Si es probable que los siete condados anfitriones (más el MCC) en el Hundred ganen más a largo plazo que los 11 condados no anfitriones, ¿existe también el riesgo de un sistema de dos niveles dentro del propio torneo?
Tras la espectacular subasta que valuó a los equipos en casi mil millones de libras, cuatro de las ocho franquicias ahora cuentan con inversores vinculados a la IPL.
Se espera que se contraten jugadores en consecuencia, lo que potencialmente dejará a equipos como Birmingham Phoenix (donde Knighthead Capital, propietarios de Birmingham City FC, tienen una participación del 49%) y Trent Rockets (Cain International de Todd Boehly, 49%) luchando por lo que quede.
La India vuelve a disfrutar de una racha afortunada
Pobre de aquel que se atreva a insinuar que, una vez más, India ha obtenido una ventaja competitiva al permitírsele jugar todos sus partidos de la Champions Trophy en Dubai. Su ejército de trolls de Twitter lo callará, pero eso no lo hace menos cierto.
Daily Mail
