Jones, de 37 años, se retira; White: Aspinall ahora es campeón

Jon Jones , considerado ampliamente el mejor artista marcial mixto de todos los tiempos, se ha retirado de la competición.

Según el director ejecutivo de la UFC, Dana White, Jones, de 37 años, informó a la promotora su decisión de retirarse el viernes. La UFC había estado trabajando para programar una pelea de unificación del título de peso pesado entre Jones y el campeón interinoTom Aspinall , pero con el repentino retiro de Jones, Aspinall ahora es ascendido a campeón indiscutible. White dijo que la UFC trabajará con Aspinall la próxima semana para programar su primera defensa del título.

"Jon Jones nos llamó anoche y se retiró", dijo White durante una conferencia de prensa en Azerbaiyán, donde se celebró UFC Fight Night . "Jon Jones está oficialmente retirado. Tom Aspinall es el campeón de peso pesado de la UFC".

Más tarde el sábado, Jones confirmó el anuncio en una publicación en redes sociales : «Esta decisión llega tras mucha reflexión, y quiero expresar mi más profunda gratitud por el camino recorrido a lo largo de los años». Añadió: «Las MMA siempre serán parte de mí, y me entusiasma ver cómo puedo seguir contribuyendo al deporte e inspirando a otros de nuevas maneras».

Jones (28-1) ascendió de la división de peso semipesado para capturar el campeonato vacante de peso pesado sobre Ciryl Gane en 2023. Defendió el cinturón una vez durante su reinado de 27 meses, en una victoria por nocaut técnico en el tercer asalto sobreStipe Miocic en UFC 309 en noviembre.

Un combate entre Jones y Aspinall habría sido uno de los más importantes en la historia de los pesos pesados ​​de la UFC, pero Jones minimizó repetidamente el posible enfrentamiento, argumentando que una victoria sobre Aspinall no habría contribuido en nada a su legado. La falta de interés de Jones provocó que muchos observadores lo acusaran de eludir a Aspinall. Una petición en línea que exigía la destitución del título de Jones reunió casi 200.000 firmas.

Obviamente, me siento mal por Tom por haber perdido tanto tiempo y dinero, pero lo compensaremos. Tom Aspinall es una buena persona. Ha sido increíble durante todo este proceso que hemos vivido —dijo White—. Ha estado dispuesto a todo: pelear con él en cualquier lugar y en cualquier momento, y ahora dice: 'Pelearé con quien sea. Dime con quién, y pelearé con él'. Así que Aspinall ha sido fantástico. Será un gran campeón de peso pesado para nosotros, y estoy emocionado de trabajar con él.

Jones, quien vive y entrena en Albuquerque, Nuevo México, ha sido considerado durante años el mejor artista marcial mixto de todos los tiempos. A los 21 años, se convirtió en el campeón más joven en la historia de la UFC al derrotar a Mauricio "Shogun" Rua por el título de las 205 libras en 2011. Obtuvo un récord de 16-0 en peleas de campeonato de la UFC, el mayor de todos los tiempos. Es uno de los nueve peleadores que ostentan títulos de la UFC en múltiples categorías de peso. Sus 22 victorias en la UFC lo ubican en el quinto lugar en la historia del deporte.

A lo largo de su carrera, Jones se vio gravemente afectado por problemas legales fuera del octágono. En particular, fue arrestado y acusado de un delito grave de atropello y fuga en 2015, tras huir del lugar de un accidente de tráfico que hirió a una mujer embarazada de 25 años. Se declaró culpable de abandonar el lugar del accidente y fue sentenciado a libertad condicional supervisada. En 2016, fue suspendido de la competición durante un año tras dar positivo en un control antidopaje. Jones sostuvo durante mucho tiempo que esos resultados positivos se debían a suplementos legales contaminados.

Más recientemente, a principios de este mes se presentó una denuncia penal contra Jones por supuestamente abandonar la escena de un accidente en febrero, informó el sábado el Albuquerque Journal .