Foster espera que la UCLA funcione a pleno rendimiento

LAS VEGAS - "Bueno, amigos, estoy de vuelta."

Un año después de que Deshaun Foster comenzara su mandato como entrenador en jefe de UCLA con una introducción breve e incómoda en los días de prensa de Big Ten, donde señaló que UCLA estaba en Los Ángeles, el entrenador en jefe de segundo año se inclinó hacia el momento durante la declaración de apertura del jueves.

"El año pasado me levanté aquí y les recordé a todos que UCLA está en Los Ángeles, lo que, en retrospectiva, podría haber sido la lección de geografía más obvia en la historia de la Big Ten", dijo Foster. "Ese momento, hablando con ustedes el año pasado, me enseñó una valiosa lección. La autenticidad resuena más profundamente que la perfección. Nuestros jugadores vieron en mí una persona, y eso nos unió más".

Foster, quien llevó a UCLA a una temporada de 5-7 y a un empate en el séptimo lugar en el Big Ten, dijo que él y sus jugadores han estado bromeando sobre el momento viral durante un año y agregó que les ha ayudado a saber el tipo de autenticidad que están recibiendo de su entrenador en jefe.

"Hay cosas importantes que vale la pena dejar claras", dijo Foster. "Estamos en Los Ángeles y estamos orgullosos de estar aquí. Este año estamos listos para mostrarle a la Big Ten cómo se ve el fútbol americano de Los Ángeles cuando está a pleno rendimiento".

Los Bruins recuperan a seis titulares del equipo del año pasado, pero su mayor incorporación es la de mariscal de campo. Tras una salida turbulenta de Knoxville, el extitular de Tennessee, Nico Iamaleava, se transfirió a los Bruins en abril, lo que le dio al equipo de Foster un talento excepcional y a su nuevo titular en el centro.

"Estamos emocionados de tener un mariscal de campo que llega a los playoffs", dijo Foster sobre Iamaleava. "Es un mariscal de campo de élite. Decidió regresar y construir algo especial".

Iamaleava es un nativo de Long Beach que creció en el área y su decisión de transferirse a UCLA creó un efecto dominó que envió a Joey Aguilar (quien se había transferido a Westwood desde Appalachian State ) a Tennessee en lo que fue esencialmente un intercambio de mariscal de campo.

Foster no rehúye la atención que el fichaje de Iamaleava está generando en los Bruins. Dijo que él y su equipo lo están aceptando con entusiasmo.

"Solo tengo que decirles a nuestros chicos: 'Miren, les está dando una oportunidad'", dijo Foster. "Más gente puede verlos jugar. Así que simplemente deben aprovechar la situación y no darla por sentada".