El mariscal de campo de los Gators, Lagway, será despedido al comenzar el campamento de otoño

GAINESVILLE, Florida -- El mariscal de campo de Florida, DJ Lagway, abrirá el campamento de otoño en el mismo lugar donde pasó las prácticas de primavera: observándolo desde la banca.

Lagway está lidiando con una distensión en la pantorrilla y usa una bota ortopédica, y el entrenador Billy Napier no ofreció una fecha para el regreso de su estrella. Es la última lesión del aclamado jugador de segundo año, quien se perdió la primavera por una lesión en el hombro tras someterse a una cirugía de hernia deportiva.

"No es lo ideal", dijo Napier el miércoles. "En un mundo ideal, estaría perfecto todos los días de la pretemporada. Creo que lo bueno es su actitud. Creo que eso es positivo... Está en su segundo año, creo que entiende lo que se requiere para estar listo. No es lo ideal, pero creo que, al final, elaboraremos el mejor plan posible para que esté listo".

Los Gators inauguran el campamento de entrenamiento el miércoles. Y Napier, a diferencia de años anteriores, cerró los periodos de visualización a los medios durante los primeros tres días.

Lagway, quien tuvo un récord de 6-1 en siete titularidades como novato en 2024, es ampliamente considerado un contendiente al Trofeo Heisman de cara a esta temporada. Sin embargo, apenas ha estado en el campo en un momento en el que podría estar logrando avances significativos.

Tuvo una actividad limitada durante los entrenamientos de primavera debido a una lesión en el hombro derecho que podría requerir cirugía. Reanudó sus lanzamientos a finales de abril y, a principios de este mes, durante las jornadas de prensa de la SEC, declaró que participaría plenamente en el campamento.

Pero la semana pasada se lesionó un músculo de la pantorrilla.

"Las lesiones son una de las cosas más terribles de la profesión, y sobre todo para él, que está en su segundo año y es un jugador muy motivado y con muchas ganas", dijo Napier. "Creo que ha hecho un buen trabajo manteniéndose conectado. Creo que todavía tiene voz como líder. Sigue dando que hablar. Todavía puede ser un factor en ese sentido".

Pero todavía es un jugador muy joven y también necesita estas repeticiones para su desarrollo. Cuando regrese, estará perfectamente. Ha tenido una gran actitud al respecto, y tenemos que ayudarlo a gestionar un poco las expectativas también.

Lagway completó el 60% de sus pases para 1,915 yardas, con 12 touchdowns y nueve intercepciones en 2024. Asumió el rol titular después de que Graham Mertz se rompiera un ligamento de la rodilla en Tennessee en octubre.

Sin Lagway ahora, se espera que el veterano Harrison Bailey reciba la mayor parte de las jugadas con el primer equipo. Bailey jugó en Tennessee , UNLV y Louisville antes de transferirse a Florida a principios de este año.

Para Lagway, la lesión en la pantorrilla es la última de una creciente lista de contratiempos en los últimos tres años. El jugador, originario de Willis, Texas, se lesionó el pie derecho durante el Juego All-American Under Armour en enero de 2024 y se perdió parte del campamento de entrenamiento el otoño pasado debido a molestias en el hombro.

Lagway también se lesionó el tendón de la corva izquierdo contra Georgia el año pasado y se perdió el partido de la semana siguiente contra Texas . Regresó en la recta final y ayudó a los Gators a ganar sus últimos cuatro partidos.

"Para ese chico, el cielo es el límite", dijo su compañero y ala defensiva Tyreak Sapp . "No solo tiene la suerte de tener mucha habilidad; es habilidoso. Practica lo que predica, y viene todos los días y trabaja duro, sea lo que sea. ... Será súper emocionante ver lo que hace".

Creo que esas lesiones ocurren. Obviamente, es una lástima. Hacemos todo lo posible para que DJ esté sano y siga adelante. Sé que DJ podrá mostrarse y ser él mismo, y alcanzar su mejor versión.