Compra o venta de baloncesto universitario: ¿puede Michigan State ganar el campeonato nacional? Reflexiones sobre la búsqueda de Indiana

Es notable que en una temporada repleta de clubes competentes, hayamos llegado a la recta final con numerosas carreras de conferencias importantes casi terminadas.

La Big Ten es la única liga mayor de alto nivel con verdadera intriga. Cuatro equipos llegaron al fin de semana con aspiraciones al campeonato. Esa lista se redujo a la mitad después de que Wisconsin y Purdue prácticamente se quedaran fuera de la carrera con derrotas ante Oregon e Indiana , respectivamente. Con menos de dos semanas para el final de la temporada regular, es un duelo dentro del estado por la corona entre Michigan y Michigan State. Ese final de la temporada regular el 9 de marzo podría ser un gran desafío.

Se acerca marzo, por lo que Isaac Trotter y Cameron Salerno de CBS Sports profundizan en varios temas relacionados con el deporte que están comprando o vendiendo, comenzando con los viejos Spartans.

1. Comprar o vender: ¿Es Michigan State lo suficientemente bueno para ganar el campeonato nacional?

La nueva realidad de Michigan State: es el equipo de Jase Richardson después de una impresionante victoria ante su rival Michigan

Trotter: Vender . Michigan State tiene algo especial en ciernes, pero ganar un campeonato nacional con una ofensiva de media cancha que ocupa el puesto 11 en la Big Ten en eficiencia es un paso demasiado lejos. Creo que Michigan State ha demostrado claramente que tiene lo que se necesita para encadenar victorias en marzo, especialmente desde que finalmente desató al fabuloso estudiante de primer año Jase Richardson y lo armó con más de 30 minutos, pero no puedo quitarme la sensación de que esta inestable ofensiva de media cancha va a volver y atormentar a MSU en el momento equivocado.

Salerno: Compra. Al comenzar la temporada, personalmente tenía una opinión más baja de Michigan State. En lugar de duplicar mi predicción de pretemporada, es hora de reconocer que los Spartans pueden ganar seis partidos consecutivos en el Torneo de la NCAA. Como escribió nuestro Matt Norlander durante el fin de semana , este es el equipo de Jase Richardson. Si aún no has visto a Coen Carr , es uno de los mejores jugadores de alto rendimiento del deporte. No hay muchos entrenadores de baloncesto universitario que eleven el nivel de sus equipos en marzo como lo hace Tom Izzo en Michigan State. Me estoy sumando oficialmente a la propaganda después de que Michigan State registrara una victoria contundente como visitante contra Michigan.

2. Comprar o vender: ¿ Wake Forest llega al torneo de la NCAA?

Trotter: Vender . Y es una pena porque Hunter Sallis y Cam Hildreth son un dúo que consigue canastas y que puede competir con cualquiera, y el delantero Tre'Von Spillers es uno de los jugadores de élite en la ACC. Pero Wake Forest solo puede culparse a sí mismo si no recibe buenas noticias el domingo de selección. Esa devastadora derrota en casa ante Florida State cuando lideraba por 16 puntos con 8:22 por jugarse perdurará durante mucho, mucho tiempo si Wake Forest termina en el lado equivocado de la línea de corte.

Salerno: Vender. A partir de hoy, Wake Forest está en el Torneo de la NCAA como cabeza de serie número 11, según el experto en bracketología de CBS Sports, Jerry Palm . Los Demon Deacons perdieron 85-73 como visitantes ante un mal equipo de NC State menos de dos semanas después de desperdiciar una ventaja de dos dígitos ante Florida State en casa. Con juegos en el calendario contra Virginia , Notre Dame , Duke y Georgia Tech para cerrar la temporada regular, no habrá muchas oportunidades de reforzar su currículum. Una victoria sobre Duke en el Cameron Indoor Stadium sería enorme, pero parece muy poco probable debido a lo bien que están jugando los Blue Devils. Wake Forest está actualmente en el puesto número 62 en el ranking NET y hay un puñado de equipos en la burbuja capaces de mejorar drásticamente su currículum entre ahora y el domingo de selección. A menos que tenga una racha como la que tuvo NC State la primavera pasada en el torneo ACC, Wake Forest podría estar fuera mirando hacia adentro.

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Trotter: Compra . Pero va a ser muy reñido. Utah State y New Mexico están listos para bailar. Realmente todo depende de San Diego State , que no puede permitirse una derrota complicada y podría quedarse sin su estrella de primer año, el grandote Magoon Gwath, quien sufrió una lesión en la pierna que pareció aterradora en la derrota del sábado ante Utah State. Gwath no es el mejor jugador de San Diego State, pero es uno de sus basquetbolistas más importantes. La defensa de los Aztecs es más de 11 puntos por cada 100 posesiones peor sin su intimidante bloqueador de tiros. Si está fuera por un tiempo, las cosas podrían ponerse peliagudas para San Diego State en la recta final.

Salerno: Compra. Dos equipos de Mountain West (salvo que haya alguna locura en las próximas tres semanas) deberían estar a salvo en el campo: Utah State y New Mexico. Después de eso, San Diego State tiene buenas posibilidades y Boise State también podría colarse en el campo (actualmente uno de los últimos cuatro equipos fuera) si cierra la temporada con fuerza. Y ni siquiera hemos hablado de la posibilidad de un potencial ladrón de ofertas en el Torneo Mountain West. Me sorprendería que Mountain West no consiga al menos tres equipos en el campo. También hay posibilidades de que haya cuatro.

Trotter: Compra . Los equipos que están entre los 10 mejores de pretemporada como UConn, Gonzaga y Baylor se perfilan para ser un sembrado No. 8 o No. 9. Eso es una locura. Incluso después de una dura derrota en casa ante Saint Mary's , Gonzaga sigue siendo el No. 11 en KenPom. La última vez que un equipo de KenPom entre los 10 mejores obtuvo un sembrado No. 9 fue en 2021 y el club Loyola-Chicago de Porter Moser sorprendió al sembrado No. 1 Illinois. Este grupo de sembrados No. 1 es increíblemente bueno, pero ese juego de dieciseisavos de final para uno o dos de ellos no va a ser nada fácil. ¿De verdad estás deseando ser un favorito de cuatro puntos sobre un equipo de Gonzaga que ha tenido una suerte increíblemente mala en los escenarios de final de juego esta temporada y podría ser fácilmente un sembrado No. 5 si un par de contratiempos hubieran ido a su favor? ¿De verdad te entusiasma ver a Dan Hurley en la línea lateral del equipo contrario con un lugar en los Sweet 16 en juego? ¿De verdad te entusiasma tener que intentar defender la caballería de guardias excepcionales de Baylor? Yo tampoco.

Salerno: Compra. Por quinta vez en la historia, la temporada pasada, todos los preclasificados 1 y 2 del torneo de la NCAA llegaron a los Sweet 16. Teniendo en cuenta cómo ha ido esta temporada y lo fuertes que serán los preclasificados 7, 8 y 9 esta vez, sería sorprendente ver que esa tendencia se repita. ¿UConn es tan bueno como lo fue la temporada pasada? Definitivamente no. ¿ Kansas todavía es capaz de ganar el título nacional? Probablemente no. Pero, ¿puede alguno de esos equipos "darle la sorpresa" a un preclasificado 1 o 2 en la segunda ronda? Absolutamente.

Trotter: Comprar . Matemáticamente hablando, creo que tendría sentido elegir a este equipo en lugar de a Duke o Auburn. Pero Duke y Auburn han sido mis dos equipos favoritos durante meses y tienen la menor cantidad de defectos respectivos. Ambos tienen a los favoritos para ser Jugador Nacional del Año. Ambos tienen una defensa de aro de élite que se ha vuelto casi esencial para ganar un título. Ambos tienen mucha profundidad y jugadores de rol de élite. Mi única reserva podría ser Florida . Estos Gators también tienen todo lo que quiero en un contendiente al título. Pero me quedo con Auburn o Duke.

Salerno: Vender. Si me dan la opción de elegir dos equipos (claramente los mejores equipos del país) o 66 equipos más en el campo, me quedo con el mejor del resto. No, no me sorprendería si Auburn o Duke fueran los dos últimos equipos en pie. Tampoco me sorprendería si este es el enfrentamiento por el título. Pero esto, amigos, es el Torneo de la NCAA. Suceden locuras y cosas raras. Esa es la belleza del asunto. Ahora bien, ¿a quién elegiría para ganar el título nacional en este momento fuera de esos equipos? No estoy seguro. Pero sé que mis probabilidades son mejores con 66 equipos en lugar de dos.

Trotter: Comprar ... pero con algunas condiciones. Si Greg McDermott, de Creighton, no quiere el puesto, pasarse a Chris Beard tiene mucho más sentido que contratar a los Brad Brownell o Buzz Williams del mundo. Es difícil pasar por alto el lastre. Beard fue despedido de Texas después de ser arrestado y acusado de estrangulamiento por su prometida Randi Trew. El informe policial de esa noche fue inquietante; los cargos por delitos graves fueron retirados más tarde.

Beard aceptaría la pecera que puede ser el baloncesto de Indiana y sería un (complicado) tejido conectivo con Bob Knight, con quien Beard trabajó en Texas Tech. Armado con recursos de élite, Beard estaría preparado para armar plantillas que serían la envidia de numerosos rivales de la Big Ten. También es difícil encontrar reclutas que no resuenen rápidamente con Beard. Si ganar a lo grande es lo único que le importa a IU y todo lo demás fuera de la cancha no importa, Beard puede ayudar a los Hoosiers a llevar ese jet-pack a la cima de la montaña del baloncesto universitario más rápido que los otros objetivos realistas.

Salerno: Vender. Chris Beard es un gran entrenador, pero Indiana puede hacerlo mejor. Ayudó a Ole Miss a tener un buen comienzo en los juegos fuera de conferencia la temporada pasada y tiene al programa a punto de su primera aparición en el Torneo de la NCAA desde 2019. Aún así, iría en una dirección diferente con esta contratación debido a los nombres potenciales que puedes conseguir. Brad Stevens ya dijo que no y Dusty May de Michigan acaba de firmar una extensión para quedarse en la escuela. Son dos candidatos (que probablemente no eran realistas para ser titulares) fuera del tablero. El entrenador de Baylor, Scott Drew, dijo que no al trabajo en Kentucky la temporada pasada, así que quién sabe si levantará el teléfono esta temporada baja. Si yo fuera Indiana, esa sería mi primera llamada.