Combine de la NFL 2025: prospectos clave a tener en cuenta en Indianápolis esta semana; los jugadores más desairados aún podrían ser seleccionados
Es difícil creer que estamos a menos de dos meses del Draft de la NFL de 2025, y aunque mi pizarra todavía está escrita a lápiz, una semana en Indianápolis en el Combine de la NFL será una oportunidad para que muchos de estos jugadores comiencen a solidificar su stock de draft.
Por cada Cam Ward o Travis Hunter o Abdul Carter, nombres que casi con certeza estarán entre los cinco primeros elegidos, están todos los demás; esos jugadores que apuntan a ser el próximo Bo Nix, quien llegó a Indy hace un año como lo que la mayoría de la gente sintió como una selección del Día 2, terminó en el puesto 12 en general y tuvo una temporada destacada como novato para los Broncos.
Con eso en mente, aquí hay algunos jugadores que podrían ayudarse esta semana, así como también algunos desaires del Combine: aquellos jugadores que no ganaron invitaciones pero que no debería sorprenderte verlos seleccionados a fines de abril.
Muy bien, vamos a ello.
Jugadores a seguirKyle McCord, QB, Syracuse. Esto es casi una broma recurrente en este momento. Hace un año, yo estaba al mando del tren de Spencer Rattler durante todo el proceso del draft, y este año Kyle McCord es mi Spencer Rattler. (Se lo mencioné a McCord en el Shrine Bowl y no creo que supiera muy bien cómo tomarlo). Pero ningún mariscal de campo aparte de Cam Ward hizo más por sus valores de draft que McCord, quien lució como un jugador completamente diferente para Syracuse. Con 6 pies y 2 pulgadas, ciertamente es lo suficientemente grande, y el juego de Stanford demostró que es un mejor atleta de lo que quizás se le reconoce. También es el mejor lanzador de anticipación en esta clase, una parte de su juego, me dijo, realmente se desarrolló la temporada pasada, en parte porque estaba jugando con mucha más confianza. Me encanta como selección del Día 2 y una semana sólida en el campo en Indy (probablemente arrasará en sus entrevistas) podría hacer que los equipos de la NFL sientan lo mismo.
Matthew Golden, WR, Texas. Isaiah Bond era la historia al comienzo de la temporada, el veloz transferido de Alabama que iba a ocupar el lugar de Xavier Worthy. Y aunque Bond tuvo un sólido 2024, Golden fue el mejor receptor en la plantilla de los Longhorns. "Explosivo" es la palabra que sigue viniendo a la mente cuando lo ves, especialmente en la parte superior de sus rutas. Tiene una gran capacidad de cambio de dirección, sigue el balón extremadamente bien en rutas verticales y es un receptor natural con las manos que puede hacer atrapadas difíciles a pesar de ser de tamaño pequeño. Me recuerda mucho a Jordan Addison, la ex selección de primera ronda que hizo la transición perfecta de USC a los Vikings, donde es WR 1A después de Justin Jefferson.
Isaac TeSlaa, WR, Arkansas. Cuanto más miro a TeSlaa, más me gusta su juego. Con casi 1,90 metros de altura y 96 kilos, es un objetivo grande, puede dar grandes zancadas y tiene un radio de recepción enorme. Hace que las atrapadas con una mano en el tráfico parezcan fáciles, y entra y sale de los cortes como si fuera un receptor mucho más pequeño. Me interesa ver qué tan rápido corre en Indy, aunque probablemente no afecte mi calificación; creo que es uno de los 100 mejores jugadores porque es increíblemente productivo y confiable. Y si bien jugó principalmente en la zona exterior en Arkansas, puede alinearse en cualquier lugar, y es por eso que veo algo de Cooper Kupp en su juego.
Woody Marks, RB, USC. Esta clase de corredores es profunda. Y se podría argumentar que un equipo con necesidad de corredores podría considerar dejar pasar a Ashton Jeanty en la primera ronda para abordar otras necesidades y conseguir un corredor más adelante en el draft. Marks, una transferencia de Mississippi State, me recuerda mucho a Bucky Irving y no me sorprendería si encuentra su camino hacia el segundo día. Es un corredor duradero con habilidades para devolver pases y puede detenerse en un instante y saltar mejor que cualquier corredor de la clase. Corre con un centro de gravedad bajo y tiene la explosión y el movimiento en campo abierto que hacen que los apoyadores y los backs defensivos luzcan ridículos. Marks también es una amenaza en el juego de pases; tuvo 47 recepciones hace un año y es un problema legítimo al salir del backfield, ya que puede tomar un pase giratorio y convertirlo en una devolución de despeje.
Gunnar Helm, TE, Texas. Parece que Helm ha quedado en segundo plano una vez que terminó la temporada de fútbol americano universitario, aunque no por culpa suya. No estuvo en ninguno de los juegos de estrellas universitarios, lo que dio a otros alas cerradas (de nuevo, otra clase cargada) la oportunidad de demostrar su valía. Mientras tanto, Helm era uno de los objetivos favoritos de Quinn Ewers en Texas, en parte porque era un corredor de rutas tan eficiente y mostraba el atletismo necesario para amenazar constantemente el medio del campo. Tiene buenas manos, puede hacer que los defensores se pierdan en el espacio (o simplemente correr a través de ellos) y es un receptor de pases tan seguro (con un radio de recepción enorme) como ninguno en esta clase. Sentí muchas vibraciones de Sam LaPorta cuando lo miraba.
Charles Grant, OT, William & Mary. Una lesión dejó a Grant fuera del Senior Bowl, donde hubiera sido genial verlo enfrentarse a algunos de los mejores jugadores del país. Pero tengan por seguro que dejará a todos boquiabiertos en la prueba combinada, donde parece que planea entrenar. Apareció en la " Freaks List " de Bruce Feldman, según se informa tiene brazos de 35 pulgadas y algunos de sus números en las pruebas atléticas serían impresionantes para jugadores de posiciones de habilidad. Necesitará aumentar de peso y mejorar su técnica, pero es uno de los mejores atletas puros de toda la clase. Su entrenador en William & Mary, Mike London, lo comparó con D'Brickshaw Ferguson, lo cual es una comparación fácil cuando ves jugar a Grant.
Oluwafemi Oladejo, EDGE, UCLA. Hablé con Oladejo la madrugada del jueves de la Senior Bowl Week, apenas horas antes del último día de prácticas, y estaba bebiendo té caliente porque estaba ronco de gritar durante dos días seguidos. Decir que tiene mucha energía sería subestimarlo bastante. Y una de las cosas más sorprendentes de Oladejo es que ha estado jugando en la zona de anotación durante solo una temporada; comenzó su carrera en Cal, donde era un apoyador fuera del balón, y jugó en esa misma posición al principio de su carrera en UCLA. Pero con una sala de LB repleta, tomó la decisión de pasar a la zona de anotación para 2024 y todo lo que hizo fue jugar como un veterano canoso. Para tener una idea de quién es Oladejo (y con la vista puesta en lo que puede llegar a ser), basta con ver el partido contra Penn State. El tackle derecho tuvo una tarde muy larga, ya que Oladejo utilizó una variedad de movimientos de presión para ganar de manera tan consistente como cualquier otro cazamariscales en toda la temporada.
Sai'vIon Jones, EDGE, LSU. Jones pesará cerca de 290 libras en el Combine, que es lo que se esperaría de un liniero defensivo interior... no un defensor de borde que juega principalmente fuera del tackle ofensivo. Jones es un atleta impresionante que tiene uno de los motores más altos en esta clase, y constantemente colapsará el bolsillo con una combinación de poder y pura fuerza de voluntad. Es un jugador que marca la diferencia tanto como defensor de pases como contra la carrera, y es fácil de evaluar. Es una elección del Día 2 todo el día y podría aumentar su valor aún más con una buena semana en Indy.
Kobe King, LB, Penn State. Todo el mundo conoce a Abdul Carter, pero Penn State tenía algunos tipos en esa defensa. Y nadie era más divertido de ver que Kobe King (su hermano, Kalen King, es un ex cornerback de Penn State que fue seleccionado por los Packers la primavera pasada). Baja con urgencia y determinación, y a diferencia de muchos linebackers fuera de la pelota de hoy, no busca correr alrededor de los bloqueos; se enfrentará con gusto a los linieros ofensivos, se librará del bloqueo y rápidamente se abrirá camino hacia el balón, a menudo con mucho énfasis. Es suave en sus caídas de cobertura y en sus carreras hacia el balón, mostrando la capacidad de hacer tackles en el espacio. Es lo que nuestro amigo Rick Spielman llamaría un buen jugador de fútbol.
Combinar desairesEl hecho de que no te inviten al Combine no significa que tu sueño en la NFL haya terminado. De hecho, todo lo contrario. Todos los años, jugadores realmente buenos no llegan a la final para Indy y no solo son seleccionados, sino que continúan teniendo carreras exitosas en la NFL.
Hace un año, Khristian Boyd y Qwan'tez Stiggers no recibieron invitaciones al Combine; Boyd fue una selección de sexta ronda de los Saints, y Stiggers, el ex destacado de la CFL, fue una selección de quinta ronda de los Jets. Históricamente, como escribió mi colega Garrett Podell hace un año , nombres como Chris Harris, Malcolm Butler, Adam Thielen, Julian Edelman, Wes Welker, James Harrison y Antonio Gates, por una razón u otra, no fueron invitados a Indy y tuvieron carreras que incluyeron Super Bowls, MVP del Super Bowl y el Salón de la Fama.
En cuanto al motivo, el ex podcaster convertido en ejecutivo de los Jets, Rick Spielman, lo comentó en With the First Pick en 2023: "Solo tienes una cantidad determinada de puestos, no puedes traer a 500 jugadores", explicó Spielman. "Siempre ronda la marca de los 330 (319 en 2023).
"Hay que reservar lugares para los juniors que salen. Ya sean 50 o 60, la cantidad que sea de juniors que salgan cada año, hay que reservar una cantidad de lugares para ellos también porque muchas veces no se ha trabajado en ellos. Se les ha hecho una cinta, pero esos son los chicos que quieres tener delante en el Combine. Como gerente general, siempre hemos dicho que en el Senior Bowl, el East-West Bowl y todos esos juegos de estrellas donde los seniors van a aparecer, hagamos todo el trabajo que podamos hacer allí con el proceso de entrevistas y la prueba para que cuando lleguemos al Combine, podamos concentrarnos en los juniors que no hemos tenido delante en absoluto".
Con todo eso en mente, aquí hay algunos jugadores que fueron desairados en la Combine y que espero plenamente que sean seleccionados.
Shamari Simmons, DB, Arizona State. Hablé con Simmons en el Shrine Bowl y ha pasado de la universidad a Austin Peay y luego a Arizona State para hacer realidad su sueño universitario. Y si bien juega con una confianza tranquila, también tiene un gran interés en demostrarles a quienes dudan de él que están equivocados. Tiene una complexión delgada, pero juega mucho más grande de lo que dice la báscula. Busca golpear a alguien que viene cuesta abajo y es sólido en la cobertura de las rutas que tiene frente a él. La mejor manera en que puedo describir a Simmons es: juega como nickel como un linebacker de los 90.
Willie Lampkin, OL, Carolina del Norte. Sí, Lampkin medía 1,78 metros y pesaba 122 kilos en el Combine, pero también tenía brazos de 81 centímetros. Y mientras que los futuros linieros ofensivos de la NFL miden en promedio 1,93 metros y pesan 142 kilos, los invito a que vayan a ver jugar a Lampkin. Jugó como guardia izquierdo para los Tar Heels y no era mucho más grande que su corredor estrella, Omarion Hampton. Pero Lampkin no solo se mantuvo firme, sino que marcó la diferencia y es uno de mis jugadores favoritos de esta clase. Su camino hacia un puesto en la NFL será difícil porque será un pionero en el sentido más estricto de la palabra.
Rivaldo Fairweather, TE, Auburn. Fairweather parece más un jugador de slot grande (piense en Malachi Corley) que un ala cerrada en línea. La transferencia de FIU hará que las recepciones acrobáticas parezcan fáciles y es increíblemente fluido al entrar y salir de sus quiebres. También puede atravesar tackles de brazo en espacios abiertos y es uno de los mejores bloqueadores "queridos" en esta clase de TE. Mi comparación para él fue Jaheim Bell, el atlético TE que jugó en South Carolina y Florida State antes de ser seleccionado por los Patriots la primavera pasada.
Ben Yurosek, TE, Georgia. Yurosek tuvo una buena semana en el Shrine Bowl, pero sólo tuvo 20 objetivos en Georgia el otoño pasado después de transferirse de Stanford. Dicho esto, creo que aprovechó al máximo sus oportunidades limitadas: es un buen atleta, puede presionar a los apoyadores y backs defensivos en la cobertura en rutas verticales y puede crear separación dentro y fuera de los quiebres. Mostró manos suaves y mostró la capacidad de hacer recepciones disputadas. Y también se mantuvo firme como bloqueador. Pero en una clase profunda de TE, se encontró fuera mirando hacia adentro.
