Calendario de la Premier League: Manchester United recibe al Arsenal en el fin de semana inaugural, Manchester City tiene un comienzo fácil y más

El Liverpool defenderá su título de la Premier League en casa contra el Bournemouth en el primer partido de la temporada 2025-26. El recién ascendido Sunderland arranca la temporada en casa contra el West Ham United, mientras que sus compañeros, exequipos de la Championship, el Leeds y el Burnley, juegan en casa contra el Everton y a domicilio contra el Tottenham, respectivamente. Este último es el primer partido de Thomas Frank al mando.

Frank viajará a Manchester City el segundo fin de semana de la temporada, pero a partir de ahí tendrá la oportunidad de ganar impulso sin más partidos contra los cinco mejores de 2024-25 hasta fines de noviembre.

Quizás el partido estrella de la primera jornada sea el que enfrente al Arsenal contra el Manchester United, un encuentro que en su día fue decisivo para el título y que ahora enfrenta al segundo de la temporada pasada contra el decimoquinto. A partir de ahora, la situación no será mucho más fácil para los Gunners, que en su temporada liguera de 38 partidos han visto dos de sus encuentros más complicados fuera de casa en los primeros seis.

Claro que todos los equipos tienen que jugar todos los partidos, tanto en casa como fuera, pero el momento de jugarlos no es un problema, ya que brinda a los equipos de ambos extremos de la tabla la oportunidad de generar un impulso que marque la pauta para la temporada que se avecina. Aquí tienes lo que debes saber para esos primeros partidos:

1. El Manchester City podría tener la oportunidad de adaptarse...

Dados sus compromisos en el Mundial de Clubes este verano, que podrían extenderse hasta mediados de julio, lo último que el entrenador Pep Guardiola hubiera deseado es una gran cantidad de partidos de alta intensidad al principio del calendario. El Manchester City parece haber evitado ese preocupante escenario, al menos en comparación con los otros dos equipos que aspiran al título. Sin embargo, "parece" es la palabra clave aquí. Solo tienen un partido contra los cinco mejores de la temporada pasada en sus primeros seis encuentros, y una visita a los Wolves en la primera jornada parece una forma razonable de empezar. ¿Jugar al Brighton fuera en la tercera jornada? Complicado, sobre todo si el City no está en forma, pero manejable.

La verdadera pregunta es ¿a qué tipo de Tottenham y Manchester United se enfrentarán? Después de todo, fueron los equipos número 17 y 15 de la temporada pasada. El primero ha cambiado en el banquillo, pero ¿bastarán una pretemporada y un partido de la Premier League para que el equipo de Thomas Frank rinda al máximo? El United invariablemente mejora su juego cuando viaja al Etihad, donde ha ganado dos veces en sus últimas seis visitas, pero no tendrá más remedio que hacerlo dada la disparidad de calidad entre ambos equipos. Si se enfrenta al Arsenal en la quinta jornada, todo parece relativamente fácil hasta noviembre. Una oportunidad, entonces, de sumar algunos puntos y quizás incluso abrirse camino sobre el resto.

2. ... mientras que los rivales por el título necesitan empezar con buen pie

Los demás harían bien en mantener el ritmo si el City se pone en marcha. El Liverpool comienza su defensa del título en casa contra el Bournemouth, y a partir de ahí la cosa se complica aún más. Una visita al Newcastle y del Arsenal completa agosto, y aunque septiembre parece menos intimidante (el derbi de Merseyside en casa contra el Everton es el partido destacado), la presión aumenta a partir de ahí con un partido contra el Chelsea, en casa contra el Manchester United y en Brentford. Por suerte para Arne Slot, tres nuevos jugadores deberían estar entre los primeros en entrar al campo al comenzar la pretemporada.

Los lectores entusiastas habrán notado que el nombre del Arsenal ha aparecido con bastante frecuencia hasta ahora, y vaya si se les presenta una prueba desde el principio. Sus primeros seis partidos incluyen visitas a Old Trafford, Anfield y su propia casa embrujada del terror, St. James' Park. Los partidos en casa tampoco son mucho más fáciles, con el Nottingham Forest y el Manchester City en el Emirates al principio. Lo bueno es que al menos habrán superado muchos de sus compromisos más complicados antes del cambio de hora, lo que significa que su racha después de enero parece más que manejable. ¿Podrán mantener el ritmo para aprovecharlo en la segunda mitad de la temporada?

3. No es el comienzo que Amorim querría

Según Opta, el Manchester United ha tenido el comienzo de temporada más difícil, con una valoración media de su rival (que llega hasta 100) de 94,9. A lo que, por supuesto, hay una réplica. Estas tablas siempre son duras para los equipos más débiles, los equipos de menor nivel que pasaron la temporada pasada luchando por su supervivencia. No es que puedan jugar solos, ¿verdad?

Claro que tampoco hay garantías de que el United gane tras su desastrosa racha liguera de la temporada pasada, con 18 derrotas en 38 partidos, lo que resultó en su peor resultado desde el descenso en la temporada 1973-74. Probablemente no sea un riesgo realista esta temporada. ¿Quedarse entre los tres últimos tras enfrentarse al Arsenal (local), Fulham (visitante), Burnley (local), Manchester City (visitante) y Chelsea (local)? Sin duda.

4. El Everton puede adaptarse a su condición de local

La visita del Brighton el 23 de agosto marca una nueva era en Merseyside, con el primer partido de la Premier League en el Hill Dickinson Stadium. Como pueden atestiguar equipos como el West Ham y el Arsenal, los primeros meses en nuevos estadios pueden presentar contratiempos. La nostalgia que impulsó a un equipo la temporada pasada da paso al desarraigo, y las rutinas de los aficionados (y jugadores) en los días de partido dificultan la recuperación del ambiente de antaño.

Al menos el Everton tiene tiempo para solucionar esos problemas. Los primeros cinco partidos de liga en casa del equipo de David Moyes son contra el ya mencionado Brighton, Aston Villa, West Ham, Crystal Palace y Tottenham. No hay partidos fáciles en la máxima categoría inglesa, y menos para un equipo que lleva tanto tiempo luchando en la segunda división, pero estos no son los más difíciles. Hay tiempo para construir Fortress Hill Dickinson (parece sacado de la Guerra de la Independencia) a tiempo para la visita del Liverpool a mediados de abril.

5. Sunderland tiene tiempo para adaptarse

Como equipo recién ascendido, ¿preferirías adaptarte a la Premier League, jugando contra algunos rivales conocidos y quizás contra algunos de los equipos menos conocidos de la temporada pasada, o guardar esos partidos para cuando estés más preparado para enfrentarlos? Sea cual sea la opinión del Sunderland al respecto, es prácticamente irrelevante. Tienen el camino más sencillo desde el principio, comenzando su primera temporada en la máxima categoría en nueve años con un partido en casa contra el West Ham seguido de una visita al Burnley. No jugarán contra uno de los cuatro mejores equipos de la temporada 2024-25 hasta octubre; los tres restantes se jugarán en un mes, a partir del 8 de noviembre.

El Leeds, y en particular el Burnley, también pueden analizar sus primeros partidos y apostar por sumar algunos puntos desde el principio. Quizás esto prepare el terreno para una temporada en la que no todos se desplomen en la Championship.

Partidos de la jornada inaugural de la Premier League

Todas las horas ET

Viernes 15 de agosto

• Liverpool vs. Bournemouth (15:00 h)

Sábado 16 de agosto

• Aston Villa vs. Newcastle (7:30 h)
• Brighton vs. Fulham (10:00 h)
• Nottingham Forest vs. Brentford (10:00 h)
• Sunderland vs. West Ham (10:00 h)
• Tottenham vs. Burnley (10:00 h)
• Wolverhampton Wanderers vs. Manchester City (12:30 h)

Domingo 17 de agosto

• Chelsea vs. Crystal Palace (9:00 h)
• Manchester United vs. Arsenal (11:30 h)

Lunes 18 de agosto

• Leeds vs. Everton (15:00 h)