¿Qué hay detrás de las elecciones opuestas de Inter y Milán?

La última vez que Massimiliano Allegri entrenó al AC Milan fue una noche de mediados de enero de 2014. Domenico Berardi aún no había cumplido veinte años, Mario Balotelli venía de la mejor media temporada de su vida, y una semana después, el líder de Forza Italia y dueño del AC Milan, Silvio Berlusconi, comparecería ante Matteo Renzi para firmar el Pacto Nazareno. El Sassuolo-AC Milan, en medio de la niebla, había terminado 4-3, con cuatro goles del niño prodigio verdinegro, y Allegri fue despedido amablemente, con todos los honores. Si bien Berardi sigue en el Sassuolo, por lo demás el panorama ha cambiado drásticamente. Sin embargo, desde su regreso, el Conde Max parece perfectamente adecuado para el rol del nuevo y viejo líder rossonero. Ha apagado el entusiasmo externo, ha intentado restablecer el orden y trabajar en armonía con el club, y ha puesto buena cara ante las salidas difíciles. Es difícil decir cuál de los dos necesitaba más al otro: Allegri, recién salido de una última instantánea como entrenador puro de la Juventus, haciendo alarde de su buen hacer en el campo del Olímpico de Roma, o Milán, saliendo de una temporada de altibajos (pocos) y bajos (muchos), con huesos rotos y la reputación de ambos entrenadores severamente puesta a prueba.

La última aparición de Cristian Chivu como jugador del Inter en la Serie A fue una noche de principios de mayo en el San Paolo de Nápoles, incluso antes de que Maradona apareciera. Edinson Cavani había hecho rugir al público de la Fuorigrotta tres veces, un enigma para los nerazzurri de Stramaccioni. Chivu había saltado al campo luciendo el brazalete de capitán, pero al recordar esa alineación años después, sorprende la peculiar pareja de Álvarez y Guarín en ataque, dadas las lesiones de toda la línea ofensiva, el tridente medio del campo formado por Benassi, Kovacic y Kuzmanovic, y Jonathan y Álvaro Pereira en las bandas. A diferencia de Allegri, Chivu en realidad nunca se fue: aprendió el oficio, trabajó en las categorías inferiores del Inter, ascendió al Primavera, ganó un Scudetto y luego, en febrero pasado, se arremangó para salvar al Parma de una espiral descendente, intentando incluso ayudar a su antiguo club con un empate contra el Napoli que tenía el potencial de asegurar el Scudetto, antes de que una pesadilla llamada Pedro se materializara en el San Siro.

El verano para el AC Milan y el Inter se presenta con perspectivas muy lejanas, casi como si acentuara aún más la división de la ciudad. El denominador común es la redención, porque a pesar de la diferencia de puntos, los nerazzurri salieron del final de temporada con más cicatrices de las que cabría imaginar tan solo veinte días después de la final en Múnich. Chivu ya tuvo la oportunidad de conocer al grupo durante ese extraño experimento llamado Mundial de Clubes, pero no hay razón para apostar demasiado sobre la verdadera magnitud de ese torneo para los nerazzurri: quizás por eso, en su primera rueda de prensa desde su regreso al trabajo, se mantuvo fiel a su tradicional enfoque del "Calcio". Mantenerse en la cima, con la intención de no copiar a nadie, el trabajo duro como única vía de salida y sin ganas de especular sobre el posible favorito. A estas alturas, parece muy cuidadoso con no manchar el papel, aunque su Inter inevitablemente tendrá que ser ligeramente diferente al de Simone Inzaghi.

Por otro lado, Allegri tiene la audacia de quien lleva décadas navegando por estos mares y está cansado de cualquier experiencia. Él también ha pedido que se le quite al AC Milan la etiqueta, si no de favorito, al menos de ser un desconocido para el título: a diferencia de Antonio Conte, quien aprovechó admirablemente un año sin copas para lanzarse al asalto de la liga, el técnico toscano ya ha caído en la trampa; sabe lo que se siente estar sin competición europea pero sin la fuerza, con un equipo en la mano, para ir a reclamar el título. "Tenemos que jugar la Champions League para competir con los grandes rivales", dijo en vísperas del partido contra el Perth Glory. Actúa como un bombero y deja la carga de la predicción en manos de otros, y esto también es puro estilo "Calci", al igual que refleja el estilo perfecto de Allegri al señalar que la clasificación se calcula a partir de marzo, no antes. Aún así, hay un ambiente animado, quizás sean los amistosos, quizás sea la presencia de una leyenda como Luka Modric en un grupo que por lo demás todavía necesita ser completado y recalibrado, quizás sea la idea de que será difícil hacerlo peor que el año pasado.

Hay tanto viejo como nuevo en la temporada de fútbol de verano de Milán, incluso si quizás es solo una percepción: es difícil resistirse al atractivo de lo probado y verdadero, e igualmente difícil abrazar por completo lo nuevo, porque un descenso a la seguridad contra el Parma en el último tercio de la temporada no enciende el entusiasmo de los fanáticos. Tal vez el mercado de transferencias se encargue de eso, con el tira y afloja con el Atalanta por Lookman aparentemente la chispa perfecta, pero también es cierto que por estas fechas el año pasado, la telenovela de Koopmeiners estaba en auge en Turín, y la primera temporada no terminó bien. Tal vez el propio Chivu lo logre, después de haber demostrado algunas ideas notables en el Parma y merecedor de confianza . El tiempo para los recuerdos, para revivir esos últimos momentos, también está llegando a su fin: Allegri, por ejemplo, pronto redescubrirá lo que significa jugar un partido de Coppa Italia en pleno agosto. La última vez fue el 16 de agosto de 2009, Triestina-Cagliari 1-0, con gol de Jaroslav Sedivec, en un día que pasó a la historia del deporte por el 9.58 de Usain Bolt en el Campeonato Mundial de Atletismo de Berlín. Con el debido respeto a Sedivec.

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