Los ingresos del fútbol italiano están creciendo, pero persisten problemas, como la deuda y el envejecimiento de los estadios.
En las dos últimas temporadas, el fútbol italiano, a pesar de la persistencia de un gran número de áreas críticas (desde las instalaciones hasta la deuda), ha experimentado un aumento de sus ingresos totales, superando la cifra histórica de 4.500 millones de euros en la temporada 2023/24. Sin embargo, los ingresos crecieron a un ritmo mucho mayor que los costes. En concreto, entre 2021-22 y 2023-24, los ingresos crecieron un 32%, en comparación con un aumento del 7% en los costes laborales, cuyo impacto en el valor de la producción se redujo del 69% al 56%. Por lo tanto, las pérdidas totales durante los tres años se han reducido a la mitad, pasando de 1.400 millones de euros a 731 millones de euros.
Estas son algunas de las conclusiones más significativas de la recientemente publicada 15.ª edición de ReportCalcio, el informe anual sobre el fútbol italiano e internacional elaborado por el Centro de Investigación de la FIGC en colaboración con Arel (Agencia de Investigación y Legislación) y PwC Italia. «Una herramienta inigualable de transparencia y análisis», enfatizó el presidente de la Federación, Gabriele Gravina, «por la cantidad de información y la profundidad de los temas tratados, es, con diferencia, el estudio más completo y exhaustivo sobre el movimiento futbolístico italiano, que representa constantemente el referente deportivo nacional en cuanto a número de miembros registrados, valor económico generado y difusión de proyectos sociales. Un documento que identifica estrategias y propone soluciones a medio y largo plazo, gracias también a un exhaustivo estudio comparativo internacional, para garantizar un desarrollo real y estable de todo el sistema». Nuestras prioridades son: inversiones decisivas en las instalaciones, también gracias al proceso de candidatura de la UEFA Euro 2032, que está estimulando caminos virtuosos en varias ciudades italianas, y en reformas en materia de sostenibilidad económica y financiera, porque la mejora del escenario crítico de las dos últimas temporadas deportivas se debe al aumento del valor de la producción y aún no está suficientemente estructurada para asegurar las finanzas del fútbol italiano.
En la temporada 2023-24, el crecimiento de los ingresos fue evidente en casi todas las categorías: los ingresos por patrocinios y actividades comerciales superaron los 1.000 millones de euros por primera vez en la historia de ReportCalcio (un aumento del 11,1 % en comparación con la temporada 2022-23, y se triplicaron con creces durante el período de 17 años analizado). Los derechos de televisión se mantuvieron prácticamente estables en 1.500 millones de euros (-0,4 %), mientras que los ingresos por venta de entradas volvieron a alcanzar el máximo histórico del fútbol italiano, casi 500 millones de euros (478 millones de euros), gracias en parte al importante crecimiento de la asistencia a los estadios en la era pos-COVID-19. Considerando las ligas nacionales y las copas europeas, la asistencia en la temporada 2023-24 alcanzó los 21 millones de espectadores, otro récord en la historia de ReportCalcio, en comparación con los 20,3 millones de la temporada 2022-23 y los 15,8 millones de la era pre-COVID-19.
La asistencia promedio de la Serie A, en particular, fue la más alta desde la temporada 1992-93, con 31.172 aficionados y la mayor asistencia total (más de 11,8 millones) desde la temporada 1978-79. Por segundo año consecutivo, la Serie A superó a La Liga española en asistencia (14,42 millones de espectadores entre liga, copas nacionales y europeas), solo por detrás de la Bundesliga (14,44 millones) y la Premier League (18,5 millones). Tres clubes italianos también figuran entre los 10 clubes de las Grandes Ligas europeas con mayor asistencia total en la temporada 2023-24: el Inter de Milán en segundo lugar (1,4 millones, solo el Manchester United tuvo un mejor récord), el AC Milan en quinto lugar (1,3 millones) y la Roma en séptimo lugar (1,2 millones).
Los resultados financieros y de asistencia también están vinculados al crecimiento de la competitividad internacional del fútbol italiano. Tras participar en tres finales de la Copa de Europa en 2022-23, lograr un ranking de clubes de la UEFA récord y terminar segundo en Europa, en 2023-24, Italia se aseguró el primer lugar en la clasificación de la temporada con 21.000 puntos (por delante de Alemania con 19.357 e Inglaterra con 17.375). Esto también se debió a la victoria del Atalanta en la Europa League (su primer título europeo y el primer éxito para un club italiano desde que el Parma ganó la Copa de la UEFA en 1999) y a la llegada de la Fiorentina a la final de la Europa Conference League. Gracias al buen desempeño de los clubes italianos en la competición europea (con seis finales alcanzadas en tan solo tres años), Italia ha clasificado a cinco clubes para la edición 2024-2025 de la Champions League, una competición en la que el Inter llegó a la final (su segunda en tres temporadas).
No es casualidad, entonces, que el fútbol italiano esté atrayendo cada vez más inversión extranjera, con 27 propietarios extranjeros en el fútbol profesional (más de uno de cada cuatro clubes), 16 de los cuales son estadounidenses. Entre 2011 y 2024, la inversión total de propietarios extranjeros (en términos de recapitalizaciones) ascendió a casi 5000 millones de euros.
El fútbol como sector industrial
Los ingresos directos totales de la industria del fútbol italiano ascienden a casi 7000 millones de euros, y las contribuciones fiscales y a la seguridad social, solo del sector profesional, en los últimos 17 años han alcanzado casi los 20 000 millones de euros. Por cada euro invertido por el gobierno italiano en el fútbol (considerando las contribuciones pagadas a la FIGC a través del CONI y Sport e Salute), el país ha obtenido una rentabilidad fiscal y a la seguridad social de 20,5 euros, lo que representa un formidable multiplicador de la inversión.
De las más de 50.000 empresas y organizaciones del sistema deportivo del país, los 99 clubes de fútbol profesional representaron por sí solos más del 70% de los ingresos fiscales generados por el sector deportivo italiano en su conjunto en 2022, una cifra ligeramente inferior al 76,9% de 2021, que representó el porcentaje más alto registrado desde 2015.
Considerando no solo el valor directo, sino también el impacto indirecto e inducido del fútbol en toda la cadena de valor y los sectores industriales involucrados, el impacto del deporte en el PIB italiano se estima en 12.400 millones de euros (un aumento de más de 1.000 millones de euros en comparación con el período 2022-2023), con la creación de 141.000 empleos (en comparación con los 129.094 del mismo período). En resumen, el fútbol genera 1,2 de cada 200 empleos del PIB y sustenta a 6 de cada 1.000 trabajadores empleados.
Los principales sectores afectados en términos de PIB son el fútbol profesional, con 5.200 millones de euros, el fútbol juvenil y amateur y la FIGC (2.900 millones de euros), las apuestas de fútbol (1.800 millones de euros), los periódicos y emisoras deportivas (1.200 millones de euros) y el turismo futbolístico (1.300 millones de euros). Respecto a este último sector, se ha estimado el consumo realizado por los 21,3 millones de espectadores totales en los estadios en 2023-2024 (fútbol profesional masculino y selecciones nacionales); se estima que el 43 % de los espectadores son italianos de fuera de la región y el 25 % son aficionados extranjeros; el gasto turístico total asciende a 1.300 millones de euros (+33,2 %), desglosado en gastos de alojamiento (314 millones de euros), comida y bebidas (542 millones de euros) y otros gastos (transporte y compras, con 443 millones de euros).
Sin embargo, el fútbol profesional sigue padeciendo importantes desequilibrios económicos y financieros. Las pérdidas totales de los clubes que participan en las Series A, B y C durante los 17 años analizados en ReportCalcio ascendieron a 9.300 millones de euros, significativamente afectadas por las tres temporadas afectadas por la COVID-19 (que registraron una pérdida total de 3.600 millones de euros, un promedio de aproximadamente 3,3 millones de euros diarios). Durante los 17 años analizados por ReportCalcio, el 80 % de los estados financieros cerraron con pérdidas (1.289 estados financieros en números rojos frente a los 1.609 analizados), cifra que se elevó al 82,6 % durante el período de la COVID-19.
La deuda agregada se duplicó en la fase prepandemia, pasando de 2.400 millones de euros en 2007-2008 a 4.800 millones de euros en 2018-2019, antes de seguir creciendo hasta alcanzar los 5.500 millones de euros en 2023-2024. En 2007-2008, los ingresos cubrieron el 97% de la deuda; en 2023-2024, este porcentaje se redujo al 83%.
En los últimos 18 años (2007-2024), se han construido 226 nuevos estadios en Europa, con una inversión de 25.300 millones de dólares. Los países líderes en cuanto a nuevos estadios son Polonia y Turquía (más de 30 nuevos), por delante de Alemania (19) y Rusia (16). Italia, con los 6 nuevos estadios inaugurados en este periodo (Juventus, Udinese, Frosinone, Albinoleffe, Südtirol y Atalanta), solo ha aprovechado una mínima parte de este potencial, representando tan solo el 1% de la inversión total realizada en Europa.
La edad media de inauguración de los estadios en Italia oscila entre los 56 años en la Serie A y los 74 años en la Serie B. El porcentaje de asientos ocupados en la Serie B y C oscila entre el 49% y el 37%, llegando al 77% en la Serie A. Mientras tanto, solo el 22% de los estadios de la primera división profesional utilizan fuentes de energía renovables, y apenas el 8% de los estadios del fútbol profesional italiano no son de propiedad pública.
Estas cifras demuestran la necesidad de una nueva generación de instalaciones deportivas, que podría aportar un valor añadido significativo al sector del fútbol, pero también a todo el país. En concreto, se estima que, de completarse, los 31 proyectos de nuevos estadios de fútbol en Italia, actualmente en fase de planificación o construcción (820.000 localidades), requerirían una inversión total de 5.100 millones de euros, con un impacto adicional en el PIB de 6.100 millones de euros, principalmente en los sectores de la construcción, la industria y el sector profesional, y la creación de aproximadamente 80.000 nuevos empleos. También se estima un impacto positivo en términos de un posible aumento de la asistencia a los estadios (+1,2 millones) y de los beneficios económicos directos (venta de entradas, gasto turístico y patrocinios, con un aumento total de 562 millones de euros).
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