Camarda toma las riendas del Lecce: "El área es el trabajo de mi vida"

Trabajo, trabajo y más trabajo, con gran humildad y un fuerte deseo de triunfar. Es con este "programa" que Francesco Camarda se presenta a la afición del Lecce. "Soy delantero centro", dice el joven de 17 años, exjugador del AC Milan. "Mi especialidad es el área, haciendo las jugadas correctas en el área rival y desmarcándome. Necesito mejorar, sobre todo fuera del área. Soy rápido y bastante físico. Trabajo cada día para mejorar porque siempre quiero aportar algo a mi juego. En el Lecce, estoy decidido a aprovechar al máximo cada oportunidad que se me presente. El club del Salento ha depositado su confianza en mí y quiero corresponderle, además de hacer feliz a la afición, que es muy apasionada".

Ha ascendido en las categorías inferiores de varias selecciones nacionales, y sus goles contribuyeron a la victoria en la Eurocopa Sub-17 en junio de 2024. Es inevitable que, a medio plazo, también se le tenga en cuenta para la selección absoluta. "El futuro se construye y también depende del presente, así que estoy centrado solo en el próximo campeonato". Ha marcado innumerables goles en las categorías inferiores: "Soy un chico tranquilo. Nunca pienso en lo que he logrado. Las estadísticas positivas sobre mí son buenas, pero nada más. Al fin y al cabo, un delantero necesita un equipo; si no, no marca. Sigo siendo el mismo y quiero mejorar día a día, con constancia, dándolo todo".

Aclara que la decisión de fichar por el Lecce fue suya: "Los consejos de mis padres son invaluables. Luego escucho las opiniones de amigos y compañeros. Pero la decisión de aceptar la oferta del club del Salento la tomé yo, junto con mi agente. La confianza que deposité en mí fue decisiva. Esta circunstancia me impulsó a optar por el club giallorossi". Su experiencia en el mundo del Lecce fue positiva: "Me recibieron muy bien. He forjado una buena relación con todos. Algunos me han mostrado más confianza y otros menos, pero depende del carácter de cada uno. Les digo a los aficionados que nos apoyen con cariño y pasión. Lo daremos todo para hacerlo bien y verlos celebrar". Por un extraño capricho del destino, su debut en la "Via del Mare" coincidirá con el partido contra su Milán natal, el 29 de agosto: "Crecí en el club rossoneri desde pequeño. Es como mi segundo hogar. Me enfrentaré a mis antiguos compañeros, pero mi presente es el Lecce y lo daré todo por la camiseta de los Giallorossi porque queremos triunfar desde el primer momento ante nuestra afición".

Debutó en la Champions League (con 16 años y 226 días, convirtiéndose en el italiano más joven en jugar un partido de Champions League) contra el Brugge, marcando un gol que luego fue anulado por el VAR: "Fue una noche inolvidable, en la que sentí emociones tan fuertes que no puedo describir. Estoy decepcionado por el gol anulado, pero aun así fue un incentivo para querer dar siempre más".

Asegura que no siente presión: "El fútbol es mi pasión. Tenía un sueño de niño y sigo teniendo el mismo". Cumplirá 18 años el 18 de marzo de 2026, durante el torneo, entre partidos contra el Cremonese y el Nápoles. Su mayoría de edad merece una celebración digna: "No he pensado en cómo brindar. Lo que sí es cierto es que el mejor regalo sería que el Lecce ganara los dos partidos y quizás yo marcara". Admite que se ha marcado un objetivo: "Así es, pero no me pregunten cuál es la cifra. Al final de la temporada, diré con sinceridad si lo he alcanzado o no. Mi objetivo personal es marcar tantos goles como sea posible. El objetivo del equipo es sumar tantos puntos como sea posible". No revela las cualidades que aprecia en sus compañeros: "En la cancha, hay situaciones técnicas y tácticas que se crean según los principios del entrenador, y otras que se determinan por las cualidades individuales. Para mí es importante que el grupo esté unido tanto dentro como fuera de la cancha. Mis compañeros siempre me verán esforzarme. Estaré ahí para ellos en todo momento".

Siempre ha jugado en el AC Milan. Al mudarse a Lecce, a más de mil kilómetros de su Milán natal, cortó el cordón umbilical con los rossoneri: «Mis padres siempre me han apoyado, incluso en los viajes. Cuando supieron que el club del Salento me quería, me preguntaron si estaba dispuesto a fichar, y cuando dije que sí, apoyaron mi decisión. Vendrán conmigo y estarán a mi lado».