Antonelli lleva a Italia al podio: McLaren decepciona, Verstappen único rival del ganador Russell

Cuando Leclerc estrena neumáticos, que siguen siendo medios, resulta difícil pensar que en 70 vueltas pudiera marcar la diferencia, sobre todo con una estrategia a una sola parada. No parece plausible, ni con los medios ni con los duros con los que empezó la carrera. Además, según el reglamento que exige el uso de dos compuestos diferentes en cada carrera, tal opción no habría sido concebible para ninguno de los coches.

A mitad de carrera, Verstappen fue el primero de los 20 pilotos en entrar en boxes por segunda vez, repitiendo la estrategia inicial. Esta vez también, el equipo había comprobado que la diferencia con Kimi Antonelli se había reducido a un nivel peligroso. Para la vuelta 40, ambos ya habían completado la segunda parada, manteniendo sus respectivas posiciones: una operación que tuvo un éxito rotundo, con el objetivo de asegurar el podio.

En el último stint, nada cambió las cosas. Las pistas de una prueba canadiense, que siempre que se corre sin precipitaciones, suelen ser algo monótonas, dieron los resultados esperados, salvo por el imprevisto de Norris, ya mencionado. Por un lado, los Mercedes, bastante inalcanzables, con un Verstappen furioso y testarudo en medio. Pisándoles los talones, los dos McLaren, con Piastri al frente, quien necesitaba mantenerse siempre por delante de su compañero de equipo para proteger y aumentar la diferencia de diez puntos en el campeonato de pilotos.

Los dos Ferrari le siguen, con Leclerc sexto y Hamilton séptimo hasta el papatrac naranja que les permite avanzar una posición (sexto al llegar a la bandera a cuadros). Sin embargo, el heptacampeón se había clasificado quinto con más de tres décimas de margen en la decisiva Q3. Otro fin de semana que se recordará como negativo, pero por otro lado, probablemente no habrá sorpresas significativas hasta el parón veraniego. De hecho, el día también se ve ensombrecido por la pérdida del segundo puesto en el campeonato de constructores ante Mercedes: ahora persiguen la estrella de tres puntas con una desventaja de dieciséis puntos. Y para algunos, probablemente, el arrepentimiento de no haber confiado en Antonelli en el momento oportuno.

El final de la carrera, como ya se ha explicado, fue particularmente tenso, por no decir "estúpido", como se dijo el inglés de McLaren. A cinco vueltas del final, ambos comenzaron a golpearse, pero desde luego no se llaman Prost y Senna. Y solo había dos puntos en juego. Tras un poco de idas y venidas y varios intentos fallidos de adelantamiento, Norris, en la vuelta 67, a toda velocidad, toca la parte trasera izquierda de Piastri y también acaba contra el muro. A continuación, se producen daños importantes y una lluvia de carbonilla en la recta. Inevitablemente, entra el coche de seguridad, poniendo fin al domingo con una carrera en fila india, detrás del habitual Aston Martin que trajo a los pilotos más inteligentes a la pasarela. Un error bastante imperdonable que, según el propio piloto por radio, se atribuye enteramente a sí mismo. Así, de una desventaja de diez puntos, la diferencia ha aumentado a favor de Piastri, ya que Norris, con un abandono, no suma ni uno.

Piastri tuvo suerte, pero no festejó del todo anoche, porque ver a Antonelli adelantarlo en la salida no le ayudó a defender su ventaja, teniendo en cuenta los recientes progresos de Verstappen.

Menos mal que Alonso acabó séptimo: un pequeño consuelo para el director del equipo con el pasaporte de la hoja de arce que sigue compitiendo con un hijo que está demostrando ser uno de los peores pilotos de las últimas décadas.

Por otra parte, Jacques Villeneuve tampoco había conseguido ganar en casa (aunque fue segundo en 1996), y su padre Gilles sólo lo había conseguido una vez, en 1978.

Lance Stroll recibió una penalización de 10 segundos en el Gran Premio de Canadá tras obligar a Pierre Gasly a abandonar el circuito. Gasly solicitó la penalización, que le fue impuesta a Stroll. Stroll había estado en la parte trasera del pelotón durante toda la carrera.

Los rumores en el paddock sugieren que Steve Nielsen regresará al equipo de Briatore, esta vez como mánager de Alpine. A pesar de un sólido sexto puesto entre los equipos en 2024, Oliver Oakes fue despedido con efecto inmediato tras una desastrosa actuación en Miami.

Finalmente, si analizamos los aspectos menos evidentes del fin de semana pasado, vemos que Haas celebró su notable Gran Premio número 200 tras su debut en 2016, pero aún no ha subido al podio: con Bearman y Ocon en decimocuarta y decimoquinta posición, tampoco se podía esperar mucho ayer. Sin embargo, si nos fijamos en la clasificación de constructores, no está nada mal poder luchar por el sexto puesto con la Honda de Racing Bulls.

Como muchos temían, el Gran Premio de Imola, reintroducido fortuitamente "gracias" a las cancelaciones de la pandemia de la COVID-19 hace cinco años, tras la publicación provisional de los compromisos del próximo año, será reemplazado por el GP de Madrid, con reservas, dado que el circuito aún está pendiente de homologación. Stefano Domenicali, renovado por Liberty Media al frente de la Fórmula 1 hasta 2029, aseguró a los aficionados que la ausencia de Imola no significa el fin de su relación con la categoría reina. Sin embargo, subrayó los desafíos asociados con la celebración de múltiples carreras en un solo país y la necesidad de un enfoque estratégico diferente: un hecho que, sin embargo, no se aplica en los Estados Unidos de América, donde al hermoso trazado de Austin se le han unido dos circuitos menos "tradicionales", en Las Vegas y Miami. Este último en particular, con un contrato de duración récord ya extendido hasta 2041 para permitirle amortizar las importantes inversiones. Domenicali destacó la importancia de rotar los circuitos históricos a partir de 2027 y vio la exclusión de Imola como una oportunidad para explorar nuevas posibilidades, con una referencia implícita al menos a la monumental pista de Spa-Francorchamps.

Con Amato Ferrari, tras dos años de éxito con el equipo oficial, el Cavallino Rampante consiguió su tercer título consecutivo en la categoría de hipercoches, con una tripulación capitaneada nada menos que por Robert Kubica. El piloto polaco de cuarenta años, muy querido también en Italia gracias a su debut con Prema, que le permitió aprender el idioma a una edad muy temprana, es tristemente conocido por haber sufrido un accidente de rally en un momento de su carrera en el que empezaba a brillar en la Fórmula 1. A pesar de una lesión debilitante en el brazo, demostró que podía volver brevemente a competir en la máxima categoría y ganar en diversas categorías internacionales, desde rallies hasta carreras de resistencia, destacando especialmente en las European Le Mans Series de 2021 y 2024, en el Campeonato Mundial de Resistencia de 2023, hasta alcanzar el título más importante: la legendaria victoria en Le Mans unas horas antes al volante del Ferrari 499P número 83 junto al británico Philip Hanson y el sorprendente chino Ye Yifei (ya campeón en fórmulas pequeñas y LMS continental). En el podio de la nonagésima tercera edición, en tercer lugar, con el único rival real de la carrera de larga distancia en el medio (el Porsche #6), también el Ferrari #51 oficial con Antonio Giovinazzi, Alessandro Pierguidi y James Calado, el mismo trío que en 2023 devolvió al éxito al equipo de Maranello en esta legendaria competición.