4 puntos clave de conversación mientras Kerry, Meath, Dublín y Galway buscan un lugar en la final de Irlanda
1. La defensa de toda Irlanda de Kerry en una nueva era
Kerry comenzó la temporada 2025 sin su delantera estrella Louise Ní Mhuircheartaigh, quien anunció su retiro después de una brillante carrera de 17 años.
También contaron con un nuevo hombre al mando tras la salida del respetado dúo Darragh Long y Declan Quill tras cinco años al mando. Mark Bourke, oriundo de Tralee, se convirtió en el sucesor, pero a pesar de estos importantes cambios, Kerry sigue en camino de defender su título All-Ireland.
Después de poner fin a una espera de 31 años por la Copa Brendan Martin el año pasado, el Reino ha sumado los honores de la División 1 y Munster en 2025. Vengaron su derrota en la final de la División 1 de 2024 ante Armagh con una victoria de 4-14 a 0-11 sobre el mismo oponente en abril.
Danielle O'Leary lideró el marcador con 1-5, mientras que Jadyn Lucey y la capitana ganadora del equipo All-Ireland, Niamh Carmody, se combinaron para un 3-3 en una actuación convincente. Continuaron su racha ganadora en la provincia de Munster, eliminando a Cork y Waterford para asegurar su pase a la final. Cerraron la fase de grupos de la competición con un empate 1-6 a 1-6 contra Tipperary.
El entrenador principal de Kerry, Mike Tim O'Sullivan, dijo a Radio Kerry después de ese juego que Kerry le había dado tiempo para el campeonato a 29 jugadores en la fase de todos contra todos.
Waterford, que había perdido contra Kerry por tan solo un punto, fue el rival en la final. De nuevo, fue un encuentro reñido, con goles de O'Leary y Mary O'Connell impulsando a Kerry hacia la victoria. En la fase de grupos de Irlanda, lograron dos victorias de dos contra Mayo (0-13 a 1-4) y Cork (2-9 a 5-7) y avanzaron a semifinales con una victoria por 10 puntos contra un equipo de Kildare que había eliminado al campeón del Ulster, Armagh, de la carrera por el título.
Aún invicto después de siete partidos en el campeonato, Kerry se dirige a O'Connor Park en buena salud.
2. Dublín y Galway se reencuentran
Han pasado poco más de 12 meses desde que Galway venció a Dublín tras una pulseada en la prórroga. Aoife O'Rourke marcó el gol de la victoria con un golazo en Parnell Park, mientras que Hannah Tyrrell no pudo convertir un tiro libre del empate en los últimos minutos desde un ángulo cerrado. Ese resultado allanó el camino para que Galway avanzara a su primera final irlandesa desde 2019, superando a Cork en la penúltima ronda.
Esa final de 2019 también fue contra Dublín, que por aquel entonces era campeón consecutivo del All-Ireland. Las condiciones eran terribles ese día, con una lluvia torrencial que limitó a los equipos a un extraño marcador al descanso: Dublín 1-0 y Galway 0-1. Al final del partido, Dublín había completado su tercera victoria consecutiva, cuando Hannah O'Neill anotó su segundo gol con un remate con la palma de la mano, lo que ayudó a Dublín a obtener una victoria de cinco puntos.
La LGFA estableció un nuevo récord de asistencia a la final de toda Irlanda ese día, con 56.114 personas que acudieron a Croke Park a pesar del mal tiempo.
Algunas caras conocidas de ambos equipos siguen en activo de la generación de 2019. Las hermanas gemelas de Galway, Nicola y Louise Ward, siguen siendo jugadoras clave, mientras que su compañera de club en el Kilkerrin-Clonberne, Olivia Divilly, sigue siendo una pieza clave en ataque. Martha Byrne y Carla Rowe fueron titulares para Dublín ese día, junto con Sinéad Goldrick, quien marcó un gol en la primera parte.
3. Paul Casey y Derek Murray compiten por el título de toda Irlanda en la silla caliente
Al igual que Kerry, Dublín también perdió a su entrenador de toda la vida durante el invierno. Mick Bohan, artífice de cinco títulos All-Ireland a lo largo de la última década, incluyendo cuatro consecutivos entre 2017 y 2020, dimitió tras ocho años al mando. Sin embargo, tras su marcha, el exdefensa dublinés Paul Casey asumió el cargo junto con Derek Murray.
La pareja dio continuidad al puesto, ya que ambos habían trabajado bajo la administración anterior. Bohan incorporó a Casey desde el principio en 2018, delegándolo como seleccionador y entrenador defensivo. Murray, ganadora del All-Ireland Sub-21 con Dublín, se unió al equipo femenino de Dublín en 2022.
El dúo ha sufrido importantes bajas de personal para 2025. Lauren Magee, quien sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA), es una pérdida importante para Dublin, al igual que Jennifer Dunne, quien juega en la AFL con los Brisbane Lions. Sin embargo, Dublin sigue siendo una de las favoritas para el All-Ireland.
En mayo, completaron su duodécima victoria consecutiva en Leinster antes de liderar el Grupo 4 en la serie All-Ireland. Comenzaron con un partido complicado contra un Waterford en ascenso, necesitando dos goles en los últimos minutos de Tyrrell y Kate Sullivan para rescatar el empate. Pero se recuperaron con una contundente victoria por 8-18 a 0-7 sobre Leitrim. Fue un encuentro interesante, ya que las hermanas Eilish y Laura O'Dowd jugaron en bandas opuestas, con la primera jugando en el centro del campo para Dublin. Su prima Dearbhaile Beirne, jugadora de fútbol para Peamount United, jugó de mediocampista para Leitrim.
Esa victoria catapultó a Dublín a cuartos de final, donde despacharon a sus antiguos rivales, el Cork, por 17 puntos. Limitaron a sus oponentes a solo cuatro puntos de juego, mientras que Tyrrell y Sullivan se combinaron para un 2-8, incluyendo un penalti de Tyrrell.
4. Meath busca el regreso a la gloria
Tres años después de lograr dos títulos consecutivos en el All-Ireland, el Meath regresa a la semifinal. Desde entonces, ha quedado eliminado en cuartos de final en 2023 y 2024. Kerry fue su perdedor en ambas ocasiones, derrotando a los Royals por cuatro y ocho puntos en sus respectivos encuentros.
También se enfrentaron en la final de Irlanda de 2022, donde el Meath se alzó con la victoria por nueve puntos. Ahora se preparan para su cuarto encuentro consecutivo en el campeonato. El ascenso del Meath en el fútbol femenino fue fascinante, ya que se proclamó campeón de la fase intermedia de Irlanda en 2020, tras dos derrotas consecutivas en la final. La temporada siguiente, lideraron el fútbol femenino sénior, impidiendo así que Dublín consiguiera su quinto título consecutivo.
Tras el éxito del Meath en 2022, que también incluyó un título de la División 1, su respetado entrenador, Eamonn Murray, anunció su dimisión. Otro revés fue la salida de Paul Garrigan y Eugene Eivers del equipo técnico para incorporarse al equipo masculino del Meath, dirigido por Colm O'Rourke en aquel momento. Además, las jugadoras clave Vikki Wall y Orlagh Lally habían firmado contratos con la AFLW en un momento en que la oportunidad de jugar en ambas posiciones se agotaba rápidamente.
Pero Wall parece seguir manteniendo ese delicado equilibrio. Ganó una Gran Final con North Melbourne el pasado noviembre y continúa sirviendo a Meath con su habitual potencia ofensiva.
Junto con su compañera estrella, la delantera Emma Duggan, la pareja tendrá que estar en racha si los Royals quieren destronar al Kingdom más tarde hoy.
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Semifinales del Campeonato Senior All-Ireland TG4 - Sábado 19 de julio- Kerry vs. Meath; Glenisk O'Connor Park, Tullamore [Inicio, 17:15 h, TG4]
- Dublín vs. Galway; Glenisk O'Connor Park, Tullamore [Inicio, 19:30 h, TG4]
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The 42
