Tour de Francia: una contrarreloj por equipos en Barcelona inaugurará la edición de 2026
Esta es la primera vez en su historia que el Tour de Francia comenzará con una contrarreloj por equipos.
Por primera vez en su historia, el Tour de Francia comenzará en 2026 con una contrarreloj por equipos en el corazón de Barcelona, donde los organizadores esperan un "éxito popular absolutamente fenomenal". La contrarreloj por equipos, moneda corriente en el pasado, no aparece en la Grande Boucle desde 2019 en Bruselas. Hará su gran regreso para abrir la 113ª edición que arrancará el sábado 4 de julio de 2026 desde la capital catalana para la 26ª salida desde el extranjero, la cuarta en cinco años.
"Hubo muchas contrarreloj individuales el primer día, pero nunca una contrarreloj por equipos", se entusiasmaba el director del Tour, Christian Prudhomme, mientras inspeccionaba el recorrido bajo la lluvia el martes con algunos periodistas, entre ellos AFP, antes de la presentación oficial de las dos primeras etapas por la tarde en Perpiñán.
El recorrido de 19,7 kilómetros se traza en Barcelona, que ya había acogido el Tour en tres ocasiones en 1957, 1965 y 2009, pero nunca una "gran salida" . Incluirá un recorrido de ida y vuelta por el paseo marítimo, un paso a los pies de la Sagrada Familia y un final animado con la montaña de Montjuic (1,1 km al 5,1%) y la del Estadio Olímpico (800 m al 7%) donde se juzgará la llegada y se entregará el primer maillot amarillo. "La parte final tiene como objetivo descomponer los trenes y destacar a los líderes del equipo. "Podemos esperar que los corredores lleguen casi uno a uno a la meta", anticipa Thierry Gouvenou, director técnico del Tour.
Porque, para animar los debates, la clasificación por tiempos se establecerá, como ocurre en la París-Niza desde hace dos años, en función del tiempo del primer corredor de cada formación. Pero los tiempos se registrarán individualmente para la clasificación general, animando a los líderes a descubrirse en la final. "Si el tiempo no se hubiera parado en el primer corredor, nunca hubiéramos hecho una contrarreloj por equipos. Revoluciona el ejercicio. "El primer maillot amarillo será sin duda un candidato a la victoria final", insiste Christian Prudhomme, "conquistada por la primera experiencia en 2023 en París-Niza", donde se volverá a utilizar la misma fórmula este año y también en 2026.
La segunda etapa, también presentada este martes, comenzará en Tarragona y terminará en Barcelona tras 178 km, con triple ascensión al castillo de Montjuic (1,6 km de los cuales 600 m al 13%), antes de terminar, como en la contrarreloj, frente al estadio olímpico. "Nos gusta llegar al meollo del asunto rápidamente y vamos a ofrecer un primer fin de semana realmente estimulante", subraya Thierry Gouvenou. Para la tercera etapa, el pelotón partirá desde Granollers, a las afueras de Barcelona, para poner rumbo a Francia y a una ciudad de llegada que no se desvelará hasta octubre junto con el resto del recorrido.
Será la 26ª salida desde el extranjero, la cuarta en cinco años tras Copenhague en 2022, Bilbao en 2023 y Florencia en 2024, mientras que la edición de 2025 saldrá desde Lille.
Christian Prudhomme afirma que estos lanzamientos internacionales contribuyen a la "influencia" del evento, sabiendo que también suponen un importante beneficio económico. Barcelona será la tercera ciudad española que acoge una "grande départ" tras San Sebastián en 1992 y Bilbao en 2023. "Tiene todo para tener un éxito popular absolutamente fenomenal. Cataluña tiene 8 millones de habitantes. No tienen ninguna dificultad para conseguir turistas. Pienso que es incluso lo contrario. “Seguramente habrá muchísima gente”, estima Christian Prudhomme.
El alcalde de Barcelona, Jaume Collboni (Partido Socialista de Cataluña), se ha mostrado satisfecho de poder "escribir un nuevo capítulo con la mayor carrera ciclista del mundo" para su ciudad, "la única que ya ha acogido el Mundial de Fútbol en 1982, los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 1992 y la Copa América de 2024" . "Vamos a ser la capital mundial del ciclismo ", añadió . “Es un sueño que la ciudad de Barcelona persigue desde hace más de diez años”.
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