Tour de Francia, etapa 16: el francés Valentin Paret-Peintre gana en el Mont Ventoux

Valentin Paret-Peintre consiguió este martes 22 de julio la primera victoria francesa en el Tour de Francia al imponerse en la cima del Mont Ventoux durante la 16ª etapa, donde Tadej Pogacar resistió los ataques de Jonas Vingegaard y conservó su maillot amarillo.

El escalador de 24 años del Soudal Quick-Step, que ya ganó una etapa en el Giro de Italia el año pasado, regresó con el español Enric Mas en compañía de Ben Healy en la ascensión al gigante de Provenza, antes de batir al irlandés al sprint en meta.

Los dos hombres acabaron por delante de Santiago Buitrago e Ilan Van Wilder, compañero de "VPP" que regresó del diablo vauvert para ofrecer un último relevo al escalador francés tras la llama roja.

El ganador del maillot amarillo, Tadej Pogacar, terminó a 43 segundos del ganador, ganando dos segundos más a su rival Jonas Vingegaard. El danés lo atacó tres veces, impulsado cada vez por un compañero diferente, en la subida a uno de los puertos más difíciles de Europa. Pero Pogacar respondió en cada ocasión. En la clasificación general, el esloveno ahora tiene una ventaja de 4:15 sobre Vingegaard a falta de cinco etapas para el final de París.

Valentin Paret-Peintre entregó la victoria a la nación francesa, que comenzaba a temer un punto cero, por tercera vez en la historia de más de un siglo del Tour de Francia. Se convirtió en el quinto francés en ganar la cima de la gigantesca Provenza, después de Raymond Poulidor, Bernard Thévenet, Jean-François Bernard y Richard Virenque.

1. Valentin Paret-Peintre (FRA/SOQ) los 171,5 km en 4 h 03:19. (promedio: 42,3 km/h)

2. Ben Healy (IRL/EFE) a 0.

3. Santiago Buitrago (COL/TBV) 4.

4. Ilan Van Wilder (BEL/SOQ) 14.

5. Tadej Pogacar (SLO/UAD) 43.

6. Jonás Vingegaard (DEN/TVL) 45.

7. Enric Mas (ESP/MOV) 53.

8. Julián Alaphilippe (FRA/TUD) 1:17.

9. Primoz Roglic (SLO/RBH) 1:51.

10. Florian Lipowitz (GER/RBH) 1:53.

La 17.ª etapa, de 160,4 km, llevará a los corredores de Bollène a Valence. Un cruce entre Vaucluse y Drome que parece destinado a un final al sprint.

Sin embargo, cuidado con el viento, que podría causar sorpresas, advierte Christian Prudhomme, director del Tour. «Un posible giro podría surgir de una 'operación fronteriza' si el viento empieza a soplar, como suele ocurrir en esta zona: los cambios de dirección se harán bajo mucha tensión en los últimos 50 kilómetros».