Inmersión en Seynes para Gary Hunt, el buceador extremo

Saltos de menos de tres segundos, desde una plataforma hasta alturas aterradoras, a 85 km/h, con la única protección de un impecable desarrollo técnico: así es el día a día de Gary Hunt, saltador de altura profesional. Con un amplio palmarés, el atleta internacional de cuarenta años, originario de Gran Bretaña y adoptado por Montreuil (Seine-Saint-Denis), de paso por la región, habla de su carrera.

"Mi conexión con Francia surgió cuando conocí a mi esposa francesa, Sabine Rabinet ", dice. "Empecé a hacer programas de buceo en Francia en 2009, allí nos conocimos. Ella era la presentadora del programa. Su madre, fallecida hace unas semanas, vivía aquí en La Seyne. Pasamos las vacaciones aquí y descubrí las playas y pueblos del sur. Me encantan las callejuelas de La Seyne, la playa de Sablettes y sus restaurantes. También me gusta el barrio de Sainte-Asile y su pinar en Saint-Mandrier, que descubrí más tarde".

El atleta más exitoso en la historia de la Serie Mundial Red Bull Cliff Diving

Gary Hunt, diez veces campeón del mundo de Red Bull Cliff Diving World Series (1), quien comenzó en el mundo del salto de altura a los 24 años, recuerda su extraordinaria carrera.

Siempre es difícil mantenerse a este nivel durante mucho tiempo. Tuve la suerte de entrar en esta disciplina en un momento en que estaba ganando popularidad. Fui uno de los primeros saltadores de la competición de 10 metros en pasar directamente a la categoría de 27 metros (equivalente a 9 pisos). Así que pude innovar e inventar figuras de salto que no existían. He estado entrenando con el equipo francés desde 2013, después de representar a Gran Bretaña durante seis años, y en 2018 obtuve la doble nacionalidad. Después llegaron los Juegos Olímpicos de 2024, donde representé a Francia.

Con numerosas primicias mundiales en su haber, incluyendo el primer triple cuádruple salto de acantilado, su primer despegue competitivo y un salto con una puntuación perfecta de 10/10, Gary Hunt está haciendo historia en el deporte con sus actuaciones competitivas. A sus casi 41 años, el atleta internacional continúa su temporada.

¿Su próximo paso? "El Campeonato Mundial, con saltos de 3 y 10 metros (mismo formato que en los Juegos Olímpicos), a finales de julio en Singapur. Justo después, tendré la segunda etapa del Red Bull con los 27 metros". ¿ Cuáles son las diferencias entre estos saltos? "Los 10 metros son más una cuestión de físico; los atletas suelen ser más jóvenes, hay que estar alerta. Hay que ser capaz de hacer volteretas en muy poco espacio. Mientras que los 27 metros son más una cuestión de mentalidad; hay que tener la valentía de lanzarse al vacío desde esa altura; en principio, los atletas son mayores. Es difícil decir cuál prefiero; me gusta saltar de cabeza con los 10 metros. Pero valoro aún más el entorno natural donde se celebran las pruebas de 27 metros, con los pies por delante. Además, es un formato en el que soy más independiente y creativo".

Esta temporada, Gary Hunt compite en cuatro competiciones de Red Bull: un Campeonato Mundial y otra en Cerdeña. Seis fechas en el calendario para el atleta franco-británico que viste los colores franceses, quien ya está considerando un cambio de carrera en el futuro.

¿Una futura reconversión?

Actualmente me estoy entrenando en el Insep de Montreuil y en el Centro Acuático Olímpico. Hace poco impartí un curso de saltos; me gusta la idea de transmitir mis conocimientos. Pronto abrirá un nuevo club de saltos de alto nivel en la nueva piscina olímpica; junto con mi compañera olímpica de sincronizada, Loïs Szymczak, ayudaremos a entrenar a los futuros atletas de 27 metros. Sería una pena no poder transmitir todo lo que he aprendido.

Aunque en el fondo, Gary también alberga el deseo de dedicarse a la actuación junto a su esposa actriz, donde se combinan el teatro y los malabarismos, en los que él también destaca en secreto.

1. Competición anual de clavados de alta mar que se desarrolla en 7 escenarios diferentes alrededor del mundo en la que los competidores deben realizar 4 clavados diferentes.