El Perpignan se asegura su lugar en el Top 14 al superar al Grenoble, condenado finalista de los play-offs.

El Perpiñán está acostumbrado a partidos a vida o muerte; es prácticamente su destino cada año al inicio de la temporada del Top 14. No defraudó la tradición el sábado 14 de junio. Los catalanes de la USAP confirmaron su permanencia en la élite del rugby profesional, venciendo al Grenoble (11-13) en el Stade des Alpes, al término de un partido de ascenso que estuvo indeciso hasta el final. Un penalti final, lanzado por el internacional italiano Tommaso Allan, dio la victoria a los Blood and Gold en el minuto ⁷⁷ , cuando perdían 11-10 tras un penalti anotado dos minutos antes por Romain Trouilloud.

Decimotercero en la temporada regular del Top 14, luchando contra el Stade Français Paris hasta la última jornada del campeonato, el USAP derrotó al FCG en los playoffs por segunda vez en tres años. En 2023, ganaron 33-19, ya en Grenoble. También aseguraron su permanencia en 2022, en este partido de clasificación contra el Mont-de-Marsan (41-16).

Derrotado por Montauban (24-19) hace una semana, por tercera vez en la final de segunda división, el FC Grenoble, por su parte, perdió su sexta oportunidad de alcanzar la élite del rugby francés. Campeón de la temporada regular con 98 puntos, el Isérois incluso encajó su primera derrota de la temporada en su Stade des Alpes, que el sábado abarrotó el estadio con casi 20.000 espectadores.

El partido no empezó bien para los Isérois, sorprendidos desde el principio por la lucha física de los catalanes, que rápidamente abrieron el marcador con un try del extremo Tavite Veredamu, transformado por Tommaso Allan en el minuto ^2. Fue la única acción destacable del USAP en la primera parte. Poco a poco, el Grenoble fue alcanzando a su rival y tomando la delantera, sobre todo en la banda.

Sin embargo, el equipo local no pudo anotar dos tries tras el videoarbitraje, anotados por Wilfried Hulleu ( ¹⁵ y ¹⁹ ). En el primero, Veredamu le ganó el balón al extremo del Grenoble y, en el segundo, se anotó un touchdown en el último pase. Sin embargo, el try del segunda línea Thomas Lainault, obtenido tras una melé de cinco metros, puso al FCG 7-5, tras fallar Sam Davies la conversión. Este último, sin embargo, adelantó a su equipo justo antes del descanso con un penalti (8-7, ³⁸ ).

La segunda mitad fue muy difícil para los Isérois, con mucha presión del Perpiñán, incluyendo un try del centro Jerónimo de La Fuente, que fue anulado por contacto directo ( ^{minuto 53} ). La defensa del FCG fue heroica, pero los Grenobleis finalmente se desmoronaron en los instantes finales, al final de una segunda mitad en la que no mostraron suficiente peligro.