Del Pro B al título de campeón: el meteórico ascenso del Baloncesto parisino en ocho fechas

Los inicios de la historia del Paris Basketball se escribieron al final de la temporada 2017-2018. Ante dificultades financieras, el Hyères-Toulon descendió a Segunda División. Al mismo tiempo, un hombre quería fundar un club profesional permanente en París: el estadounidense David Kahn, experiodista y abogado, también entrenador de Minnesota e Indiana en la NBA. Encontró el apoyo del empresario Eric Schwartz. Con su asociación, APB Paris, jugando de forma amateur, adquirieron los derechos deportivos del club Var el 28 de junio de 2018 para jugar en la Pro B. El 5 de julio, la Federación Francesa oficializó esta decisión , y el 12 de julio nació el Paris Basketball.

Tan solo tres años después de su creación, Paris Basketball ha alcanzado la Jeep Elite por primera vez en su historia —predecesora de la Betclic Elite— gracias a su segundo puesto en la Pro B, por detrás de Fos Provence. Debido a la COVID-19, los playoffs se cancelaron, lo que permitió al segundo clasificado avanzar directamente. El inicio de temporada había sido complicado para compañeros como Juhann Begarin, Amara Sy y Milan Barbitch. Sin embargo, los parisinos terminaron la temporada con broche de oro, con una impresionante serie de victorias que les aseguraron el ascenso a la élite. Paris Basketball se está consolidando gracias a un reclutamiento inteligente y a un proyecto deportivo bien diseñado. Y ahora puede mirar hacia nuevos horizontes.

En su primer año en la élite, el Paris Basketball está atrayendo a figuras importantes. El exjugador de la NBA Kyle O'Quinn y el francés Axel Toupane, quien acababa de ganar un título de la NBA con Milwaukee, están engrosando las filas parisinas. París ya está viviendo una gran experiencia. El Accor Arena incluso fue reservado para un partido contra el Mónaco (derrota por 76-69) y 8.117 espectadores se reunieron para la ocasión. En el ámbito deportivo, sin embargo, el club de la capital tuvo que esperar hasta la última jornada para confirmar su permanencia , gracias a una victoria por 81-65 contra el vecino Boulogne-Levallois. También fue el último entrenador de Jean-Christophe Prat, quien cede su puesto a Will Weaver .

Jean-Christophe Prat, entrenador de baloncesto de París de 2018 a 2022, aparece en la foto junto a Ryan Boatright. (J.-M. Hervio/L'Equipe)

A punto de llegar a los playoffs al final de la temporada 2022-2023, que terminó en noveno lugar, el Paris Saint-Germain dio un giro a la selección alemana y comenzó a construir la plantilla tal como la conocemos hoy. Weaver dio paso al finlandés Tuomas Iisalo , llegado del Bonn y recién campeón de la Champions League, la tercera división continental. En sus maletas, el nuevo entrenador trajo consigo a TJ Shorts , doble MVP de la temporada, pero también a otros jugadores clave como Tyson Ward, Collin Malcom, Michael Kessens, Sebastian Herrera y Leon Kratzer. El Paris adoptó entonces el estilo del Bonn: un juego de ritmo frenético, sobrealimentado, en torno a Shorts.

Paris Basketball se coronó campeón de la Eurocopa. (A. Martín/L'Équipe)

Sin duda, fue la sorpresa de la temporada. El París Saint-Germain causó sensación y rivalizó con los grandes nombres en su primera temporada en la Euroliga. El club lideró brevemente la clasificación , acumuló prestigiosas victorias (Panathinaikos, Barcelona, ​​Mónaco y Olympiakos en los dos primeros meses), diez consecutivas, y finalmente se aseguró un octavo puesto en la temporada regular, antes de eliminar al Real Madrid en el play-in para alcanzar los cuartos de final en su primera participación. Sin embargo, no hubo milagro contra el Fenerbahçe, el futuro campeón de la competición , y una derrota por 3-0 . Pero la aventura del París Saint-Germain despertó el asombro de toda Europa.

El equipo parisino de baloncesto de Nadir Hifi salió de la Euroliga con la cabeza bien alta, enfrentándose al eventual campeón, el Fenerbahçe. (A. Mounic/L'Equipe)