España, ante el reto de volver a ganar

Hace 326 días un gol de Oyarzábal sometía a Inglaterra y confirmaba a España como la mayor potencia continental. Aquella inolvidable noche, en las entrañas del estadio Olímpico de Berlín la fiesta fue larga. La música que ponía Lamine Yamal se oía por todos los pasillos gracias a su enorme y ya icónico altavoz. Todos bailaban. Casi todos, porque los más veteranos brindaban el protagonismo a los jóvenes, conscientes de que es una generación que ha venido para quedarse. Ahora, el destino les ha devuelto a Alemania, a la Selva Negra, cerca de donde estuvieron concentrados un mes el pasado verano rumbo al título. Y también ahora, afrontan uno de los mayores retos que existen. Porque, ya lo dijo De Musset hace dos siglos: lo difícil no es llegar a la cima sino mantenerse.

La selección de De la Fuente mide fuerzas este jueves en el Stuttgart Arena, el mismo escenario en el que un cabezazo de Mikel Merino tumbó a la mismísima Alemania en los cuartos de final de la Eurocopa, a otra potencia como Francia, con la que también se batió en duelo en las semifinales el año pasado, con un gol de Lamine Yamal para el recuerdo. Esta vez, el paraguas será el de la Nations League y el premio disputar una nueva final, agendada el domingo en el Allianz Arena de Munich.

Ahora, en la Nations League España y Francia repiten en semifinales tras el duelo de la Eurocopa y el golazo de Lamine Yamal

La hegemonía de la roja vuelve a ponerse en juego. No en vano, desde que Luis de la Fuente aterrizó en el banquillo nacional, ha ganado los dos títulos disputados: una Nations y una Eurocopa. Así que toca defender el título en esta final four dibujada al sur de Alemania. Y una Francia con aires renovados gracias a los éxitos de un París Saint-Germain muy bleu será un rival de aúpa.

Precisamente, la importancia del PSG en el equipo francés es uno de los aspectos que marca el partido. Tras ganar la Champions, los futbolistas de Luis Enrique han transitado de celebración en celebración, y los implicados en esta Nations League han llegado más tarde a sus concentraciones. Fabián, por ejemplo, no llegaba hasta el martes a Las Rozas –sus 25 compañeros lo hicieron el sábado– y habrá que ver si le da para entrar en el once (es pieza básica). Pero es que en el bando galo, como es normal, la incidencia de la Champions es mucho mayor. Dembélé, Doué, Zaire-Emery, Barcola y Lucas –más los interistas Pavard y Thuram– prácticamente se acaban de poner a las órdenes de Deschamps y, aunque muchos son titulares habituales, el veterano técnico tendrá que hacer varios ajustes para afrontar la venganza ante España.

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En cuanto a la selección española, De la Fuente vuelve a afrontar el desafío de suplir tanto dentro como fuera del campo las ausencias de Rodri y Carvajal, que no se han recuperado a tiempo y son dos piezas fundamentales en todos los ámbitos para la roja actual. Son dos agujeros que el seleccionador está supliendo como mejor puede y sabe, especialmente el de Carvajal, sin un suplente claro, ya que en el mediocentro es Zubimendi el indiscutible número dos tras el actual Balón de Oro.

Por el contrario, la juventud que impera en el vestuario y esos estómagos hambrientos de éxitos siguen siendo la gran baza de España. Por supuesto, con Lamine Yamal al frente. El azulgrana, con 17 años y ya en las quinielas para luchar por el Balón de Oro, tiene una bonita batalla que librar cara a cara sobre el verde de Stuttgart con Dembélé, a priori el favorito para ganar el tan preciado galardón individual. Motivación no le faltará al joven talento de Rocafonda, recién renovado con sueldo de estrella en el Barça y a un mes de convertirse en mayor de edad, que sigue saltándose cualquier paso natural de la vida con una naturalidad pasmosa.