Marlen Reusser pierde la victoria general del Giro de Italia por enfermarse antes de la etapa reina

Marlen Reusser lo da todo en un último intento. A cinco kilómetros de la meta de la última etapa del Giro de Italia Donne, la ciclista bernesa arranca. Sabe que está a solo 22 segundos de la victoria general del Giro de Italia. Pero su ataque se desvanece; los últimos días la han dejado sin energía. Tras llegar al circuito de Imola, Reusser termina segunda en la clasificación general, por detrás de la ganadora italiana del año pasado, Elisa Longo Borghini. Esto es una decepción para Reusser. La victoria se le escapó en las últimas etapas del Tour.

Las posibilidades de victoria en la general ya se habían reducido el día anterior. El sábado por la noche, la ciclista suiza de 33 años envió un mensaje de voz desde la meta de la penúltima etapa. Decía que se había "destrozado por completo" y que pesaba un kilo y medio menos que el día anterior. Reusser estaba al borde de las lágrimas. La etapa reina acababa de terminar: 150 kilómetros de longitud, con 3.850 metros de desnivel positivo, un desafío colosal para las corredoras.

Después, Reusser se sentó decepcionada al borde de la carretera, mientras su rival, Antonia Niedermaier, de Alemania, y un aficionado de su equipo, Movistar, la consolaban. Más tarde, Reusser le escribió a Niedermaier en Instagram: "Aunque acabas de hacer un esfuerzo increíble, encuentras la amabilidad de consolarme con tanto cariño". ¿Qué había pasado?

En la penúltima etapa del Giro, Reusser perdió su maillot rosa, sufrió un revés y terminó a 1:17 minutos de Longo Borghini. Reusser rindió con confianza durante seis etapas en Italia, fue líder de la general y aspiraba a su primera victoria en un Gran Tour. Lo tenía todo bajo control. Pero el viernes por la noche, enfermó. Tenía molestias estomacales. Reusser apenas durmió y tenía fiebre, pero aun así empezó la etapa más dura del sábado y llegó a la meta.

Hasta la salida, no estaba claro si Reusser podría competir en la etapa final del domingo. Allí, limitó los daños, lo cual es una hazaña en sí misma. Sin embargo, Reusser afirma: «La decepción es enorme». En el tramo final del accidentado recorrido, Reusser y su equipo intentaron superar al líder Longo Borghini, sin éxito. Reusser terminó tercera en la etapa en el sprint final del grupo de cabeza, consiguiendo algunos segundos de bonificación. Pero se quedó a 18 segundos de la victoria general. Comenta: «Necesitaba mantener la cara de póquer. Por suerte, nadie notó lo mucho que estaba abajo».

Estaba simplemente agotada y necesitaba recuperarse primero de su enfermedad. Reusser continúa esperando la victoria en una de las tres grandes vueltas, que, además del Giro, incluyen la Vuelta y el Tour de Francia (femenino). Reusser ya estuvo cerca de un gran triunfo el pasado mayo durante la Vuelta a España. Al igual que en el Giro, terminó segunda en la Vuelta, justo detrás de Demi Vollering, dos veces ganadora del Tour de Francia .

Entre la Vuelta y el Giro, Reusser triunfó en el Tour de Suiza por segunda vez en su carrera , superando a Vollering. En todas sus participaciones este año, la ex contrarrelojista también demostró su talento en la montaña. Esto demuestra su transformación como ciclista de cicloturismo. Reusser seguía preocupada por su carrera el año pasado.

Se perdió los Juegos Olímpicos de 2024 y el Campeonato Mundial de Zúrich . Reusser sufrió de Covid persistente y el síndrome de fatiga crónica asociado. Presentó fiebres repentinas y ganglios linfáticos inflamados repetidamente. Entrenar o competir le resultaba imposible. Su entrenador y compañero, Hendrik Werner, declaró al periódico NZZ a principios de junio: «Por supuesto, surgen temores». Cabe preguntarse qué implicaciones tendrán estos síntomas para su vida futura.

No existía un tratamiento estándar para los síntomas de Reusser; la ciclista practicaba mucho yoga y se sometía a hipnoterapia varias veces al día . Hasta noviembre pasado, reportaba sentirse igual que antes de la enfermedad. Además, cambió de equipo, de SD Worx, donde Reusser tenía que compartir el liderazgo con otros ciclistas, a Movistar. Reusser es la capitana del equipo español en las tres grandes vueltas.

El traslado fue la última pieza del rompecabezas en su camino hacia convertirse en especialista en rutas. El entrenador Werner afirma que Reusser ya era fuerte en la montaña en 2021 y 2022, pero a menudo tenía que realizar tareas de apoyo.

Antes del Tour de Suiza en junio, Werner también dijo: «Soñar es posible». El sueño de Reusser se vio frustrado en el Giro de Italia, pero no se ha desvanecido. Reusser debería alcanzar su objetivo final: ganar un Tour. El Tour de Francia comienza en dos semanas. Muchos en el mundo del ciclismo también la ven como una candidata a la victoria general en la carrera más importante del año.