Wie die Jesuitenerfahrung Ger Brennan, den neuen Dubliner Fußballtrainer, prägte
Declan Bogue
DAS ZITAT DES Hl. Ignatius von Loyola, eines baskischen Soldaten, der zum Priester wurde und die Jesuiten gründete, lautet: „Gebt mir den Jungen, bis er sieben ist, und ich werde euch den Mann zeigen.“
Der neue Dubliner Fußball-Cheftrainer Ger Brennan orientiert sich am jesuitischen Bildungsansatz – und wir zitieren hier erneut: „konzentriert auf die ganzheitliche Entwicklung des Einzelnen, die intellektuelles, spirituelles und moralisches Wachstum umfasst.“
In einem Podcast für Belvederes Faith and Services Programmes im Jahr 2021 erzählte er, wie er jeden Tag das Jesuitenexamen (Gewissensprüfung) betet. Wie er das Schullied „Only in God“ hört und wie er versucht, im Umgang mit jungen Studenten an der UCD, wo er als Entwicklungsbeauftragter für die Gälischen Spiele tätig ist, Mitgefühl zu wecken.
Er wurde für drei Jahre als Nachfolger von Dessie Farrell ernannt und ist heute eine der am genauesten unter die Lupe genommenen Persönlichkeiten im irischen Sport.
Er ist nicht der einzige, der sich in der GAA zu seinem religiösen Glauben bekennt. Dennoch macht ihn das zu einer Ausnahme.
Am 20. Januar 2014, nur wenige Monate nachdem er den All-Ireland-Titel gewonnen hatte, besuchte er St. Dominic's in Cabra, um die Catholic Schools Week zu eröffnen.
Er sagte den dortigen Studenten: „Ich bin jemand, der fest an Jesus Christus glaubt, ich glaube an den fleischgewordenen Gott und ich glaube, dass Jesus das Vorbild, der X-Faktor ist, an dem die Menschen ihr Leben ausrichten sollten.“
„Ich hatte das Glück, dies schon in sehr jungen Jahren zu Hause akzeptieren und daran glauben zu können, und von Zeit zu Zeit schweife ich davon ab … aber … wenn man einmal die Liebe Christi in seinem Leben erfährt, sei es durch eine persönliche, tiefe oder eher öffentliche Erfahrung, kann man ihm nicht mehr entkommen.
Für mich ist Glaube und Liebe zu Gott immer eine Einladung, eine Entscheidungsfreiheit. Wir können sie annehmen oder ignorieren. Ich denke, es gibt viele Herausforderungen auf der Welt, die uns dazu verleiten, diese Liebe Gottes in unserem Leben zu ignorieren. Aber ich denke, wenn wir uns weiterhin auf das Gute in jungen Menschen konzentrieren und an uns selbst glauben, wird alles gut werden.
Zu dieser Zeit unterrichtete er Religion, Irisch und Geschichte in St. Kevin's und war außerdem Schulkaplan.
Bei der Eröffnung der Katholischen Woche wurden auch einige grundlegende Fragen gestellt. Brennan erklärte den Anwesenden, dass ein ganzheitlicher Bildungsansatz auch die „unsichtbare Realität“ einbeziehen müsse, die er als „meine Seele, meinen Geist, meinen Glauben an Jesus Christus“ zusammenfasste.
Für den modernen Intercounty-Fußballer und heutigen Manager scheint das alles ein wenig … unwahrscheinlich. Aber so vieles von Brennan ist unwahrscheinlich.
Er wuchs in der Dorset Street auf und gelangte über ein Social Diversity Programme, das Stipendiaten aufnahm, an das kostenpflichtige Belvedere College.
Während seines Studiums am Belvedere begann er ganz natürlich, ein wenig Rugby zu spielen und war Cian Healy um einige Jahre voraus.
Das alles ist übrigens absolut nichts, was auf eine abgedroschene Geschichte vom Tellerwäscher zum Millionär hinausläuft. Die Brennans waren selbst große Leistungsträger.
Ihre sportliche Herkunft lässt sich auf Gers Onkel Fran zurückführen, der von 1966 bis 1973 für verschiedene Mannschaften, darunter Drumcondra, aber hauptsächlich Dundalk, Fußball spielte. 1965 bestritt er in einem Freundschaftsspiel gegen Belgien im Dalymount Park ein Länderspiel.
Ein anderer Onkel, Tom Brennan, wurde in einem Bericht der Irish Press vom Februar 1975 erwähnt.
Er war eines der ersten prominenten Mitglieder des Liffey Valley Club und belegte an diesem Tag den ersten Platz bei der nationalen Crosslaufmeisterschaft der Senioren in Belfield, wo er die 11,5 Kilometer einer kurvenreichen, anspruchsvollen Strecke in 36 Minuten und 59 Sekunden lief.
Er unterbot den Streckenrekord um 29 Sekunden und zu seinen Nachfolgern zählten der verstorbene Jerry Kiernan, Danny McDaid und Tom O'Riordan.
Ger Brennan spielte in seiner Jugend Gaelic Football bei St. Vincent’s, aber er war nicht das, was man den typischen Vincent’s-Mann aus Marino nennen würde, da er aus der nördlichen Innenstadt stammte.
Als er für Dublin in der Meisterschaft spielte, war er in den vergangenen 60 Jahren erst der dritte Mann aus der nördlichen Innenstadt, der die Grafschaft vertrat. Die anderen waren Anton O'Toole und Paddy Cullen.
In einem Gebiet mit rund 120.000 Einwohnern wird erneut deutlich, wie selten es ist.
Auf dem Spielfeld war er von Beginn der Pat-Gilroy-Ära an dabei, als das Team sich und den Gaelic Football veränderte.
Er griff in einigen entscheidenden Spielen ein. Im All-Ireland-Finale 2011 erwischte er Kerrys Declan O'Sullivan mit einem Schlag, der entweder eine rote Karte nach sich zieht oder das Spiel wendet. O'Sullivan verlor daraufhin zwei Mal den Ball, Dublin erzielte jedoch ein Tor und einen Punkt.
Er schoss zwei Punkte gegen Mayo, die unglaublich waren
Nach seinem Rücktritt im Oktober 2014 spielte er weiterhin für St. Vincent's und wurde zu einem prominenten Befürworter eines „Nein“-Votums beim Referendum zur Ehegleichheit im Jahr 2015.
In einem Artikel im Irish Independent schrieb er damals: „Ich weiß, dass ich dafür ins Visier genommen und dafür abgestempelt werde. Es wäre einfacher gewesen, den Mund zu halten und nicht für Unruhe zu sorgen. Aber ich habe die Anschuldigungen satt, dass man homophob sei, wenn man mit ‚Nein‘ stimmt. Ich weiß, dass ich nicht homophob bin; meine schwulen Freunde und meine Familie können das bestätigen. Ich stimme mit ‚Nein‘, weil ich nicht möchte, dass unsere Verfassung leugnet, dass es für ein Kind gut ist, eine Mutter und einen Vater zu haben.“
„Die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte verkündet, dass alle Menschen die gleiche Würde haben und dass die Ehe eine Verbindung zwischen Mann und Frau ist. Ich halte die Erklärung der Menschenrechte nicht für homophob. Ich stimme mit ‚Nein‘.“
Nebenbei bekam er 2020 seine erste Chance als Trainer auf Bezirksebene unter Niall Carew in Carlow.
Sein Engagement bei UCD brachte ihn tiefer in diese Welt, aber dennoch war es eine kleine Überraschung, als er Louth nach Mickey Hartes überraschendem Abgang im Jahr 2023 übernahm.
Dass er Wee County zum ersten Leinster-Titel seit 68 Jahren führte, war ein modernes Gaelic-Football-Wunder. Danach hätte er tun können, was er wollte, aber der Rücktritt von Dessie Farrell in Dublin machte ihn zum naheliegendsten Schritt.
Vor einem Jahrzehnt hätte man stundenlang darüber streiten können, dass der einfachste Job im Gaelic Football der des Dubliner Managers sei: viele Spieler, tolle Einrichtungen, niemand wohnt zu weit weg von zu Hause, ständige Bewohner von Croke Park und so weiter.
Diese Argumente sind versiegt. Für Brennan gelten andere Regeln. Die Altstadt von Dublin wimmelt nur so vor Möglichkeiten. Wer kommt zurück? Wo stehen sie? Welches Niveau können sie erreichen?
Was als nächstes passiert, wird faszinierend sein. Gehört zum Auftritt.
The 42
