Was ist von Viktor Gyokeres bei Arsenal zu erwarten: Wird der neue Angreifer der Gunners den Erwartungen in der Premier League gerecht?

Kann Viktor Gyokeres den Erwartungen gerecht werden? Der Mittelstürmer, auf den sich die Arsenal-Fans seit Jahren freuen, ist letzte Woche eingetroffen, und seit klar ist, dass er Mikel Artetas Mann ist, deutet alles darauf hin, dass der Schwede entschlossen ist, sich von der Last der Erwartungen nicht unterkriegen zu lassen.

Und davon gibt es reichlich. Dank kostenlosem Druck in den Vereinsshops und im Online-Shop ist Gyokeres' Trikot mit der Nummer 14, eine Hommage an Rekordtorschütze Thierry Henry, das meistverkaufte in der Arsenal-Geschichte. Im Nationalstadion von Singapur tobte die Begeisterung, als man ihn vor einem Testspiel gegen Newcastle United in einem dieser Trikots sah.

Sollte es am Donnerstag zum ersten Einsatz kommen, wenn Arsenal in einem Testspiel im Hongkonger Kai Tak Sports Park auf Tottenham trifft (live auf CBS Sports Golazo Network und Paramount+ ), dürfte die Begeisterung ins Unermessliche steigen. Arteta kann die Stimmung in Fernost nur noch beruhigen und warnt, dass sein Neuzugang „nur die heutige Trainingseinheit und gestern sehr wenig absolviert hat“. Auf die Frage, ob das erste Spiel unmittelbar bevorsteht, fügte der Arsenal-Trainer hinzu: „Wir werden heute Abend beurteilen, wie es ihm geht. Wenn das medizinische Personal mit seinem Zustand zufrieden ist, ist es möglich.“

Die Arsenal-Fans glauben, dass sie den Mann in ihren Reihen haben, dessen Tore ihnen den ersten Premier-League-Titel seit 22 Jahren einbringen können, vielleicht sogar den ersten Europapokal überhaupt. Und der Grund dafür ist leicht zu erkennen. Selbst in der bekanntermaßen stürmerfreundlichen Primeira Liga schießt und trifft Gyokeres so viele Tore wie seit einer Generation nicht mehr. In 102 Spielen für Sporting erzielte der Schwede 97 Tore, 28 Vorlagen, 3,7 Schüsse pro 90 Minuten und, was am wichtigsten ist, zwei Titel. Seit Mario Jardel in der Saison 2001/02 hat niemand mehr Tore geschossen als Gyokeres in der letzten Saison mit 39.

Andererseits sind Namen wie Jardel angesichts eines möglichen Debüts nicht gerade die Art von Spielern, die die Fans mit Vertrauen erfüllen. Zwischen 1996 und 2003 (abgesehen von einem einjährigen Aufenthalt in der Türkei) war der Brasilianer einer der begehrtesten Stürmer Europas. Kein Wunder, denn er erzielte in Ligaspielen im Schnitt mehr als ein Tor pro Spiel. Als er schließlich nach England kam, erzielte er für die Bolton Wanderers im Schnitt genau null Tore pro Premier-League-Spiel. Carlos Vinicius, Fabio Silva, Darwin Nunez: Portugal hat keinen Mangel an teuren Stürmern, die sich in England nicht durchsetzen. Kein Wunder, wenn man bedenkt, dass die schlechtesten Teams der portugiesischen Topliga laut der ELO-Wertung der Klubs in etwa auf dem gleichen Niveau liegen wie die besten der League One der EFL.

Arsenal ist zuversichtlich, dass Gyokeres nicht zu den Flops aus Westeuropa gehören wird. Der Schwede kennt das englische Spiel aus seiner Zeit bei Coventry, hat die nötige Physis, um sich an die Liga anzupassen, und geht furchtlos in den Wechsel, der seine Karriere prägen wird. Die Dealmaker der Gunners waren offenbar beeindruckt von der Dringlichkeit, mit der Gyokeres nach Nordlondon drängte, vom Verzicht seines Agenten auf Provisionen, um die stürmischen Verhandlungen mit Sporting zu vereinfachen, und von seinem eigenen Wunsch nach "Rache" für das Scheitern bei Brighton.

Nicht weniger ermutigend war Gyokeres' Leistung in der Champions League. Die Stichprobe ist zwar klein, aber der 27-Jährige terrorisierte Manchester City auf dem Weg zu einem Hattrick – die Hälfte seiner sechs Tore in der Ligaphase. Wie auch bei seiner portugiesischen Leistung sehen die Zahlen nicht ganz so rosig aus, wenn man die Elfmeter (zwei in der letzten Saison im Europapokal) abzieht. Dennoch ist klar, dass Gyokeres einen großen Einfluss auf einige der besten europäischen Verteidiger hatte, darunter auch auf einen seiner neuen Teamkollegen.

„Es ist beängstigend, gegen ihn zu spielen“, sagte William Saliba über den Schweden, der ihm selbst bei Arsenals deutlichem Sieg in Lissabon im vergangenen November viele Kopfschmerzen bereitet hatte. „Wenn man gegen einen Stürmer spielt, der Tore schießt, muss man konzentriert sein! Aber jetzt ist er in unserem Team und wird für uns treffen, das ist gut.“

Hätte Arsenal an diesem Tag nicht Saliba und Gabriel in der Abwehr gehabt, hätten sie Gyokeres ohne Torerfolg halten können, so unerbittlich jagte der damalige Sporting-Stürmer den Bällen hinterher. Artetas Mannschaft war bereit, fast das halbe Spielfeld zwischen ihrem letzten Feldspieler und dem Tor freizugeben; Gyokeres' Augen leuchteten bei dieser Aussicht. Dies waren die Wege zu seinem typischen Tor: Bei einem Konter stürmte er in den freien Raum, stürmte auf den Verteidiger zu und hämmerte den Ball ins Tor, so wie er es im folgenden Spielzug gegen Boavista tut.

Dies ist eines der Tore, die Rio Ferdinand in seinem Podcast beschrieb, als er Folgendes sagte: „Ich habe ihn wahrscheinlich dreimal ganz genau beobachtet. Und dreimal dachte ich: ‚Diese Chance bekommt er in der Premier League nicht.‘ Reicht seine körperliche Stärke – nachdem er körperlich auf dem gleichen Niveau ist – für ein Tor?“

Ob Gyokeres das nötige Extra hat, um die Abwehrreihen der Premier League zu überwinden, ist noch unklar. Die letzten drei Jahre zeigen jedoch, dass solche Chancen in seinen neuen Farben verschwindend selten sein werden. Gegen Arsenal verteidigen die Teams nicht so, wie Arsenal gegen Sporting. Sie werden den Strafraum besetzen und die Spieler hinten im Ballbesitz lassen – alles, um die Umschaltsituation von Bukayo Saka und Martin Ödegaard zu begrenzen.

Gyokeres muss sich zu einem Stürmer entwickeln, der lange Ballbesitzphasen entscheidend abschließt, aber Arsenal braucht ihn nicht unbedingt sofort. Bei all dem Hype um einen neuen Mittelstürmer ist es erwähnenswert, dass Arsenal derzeit einen Stürmer unter Vertrag hat, mit dem er sehr gut spielt. In den zwei Spielzeiten seit seinem Wechsel von Chelsea hat Kai Havertz in der Premier League und Champions League 27 Tore und 11 Torvorlagen erzielt und damit nach Saka die zweitmeisten Torbeteiligungen aller Kadermitglieder erzielt. Trotz des ganzen Hypes um den Neuen scheint es durchaus plausibel, dass Havertz am ersten Spieltag die Führung übernehmen wird.

Denn trotz des ganzen Hypes um Gyokeres ist ein Deal im Wert von zunächst 74 Millionen Dollar mit weiteren 11,5 Millionen Dollar an möglichen Zusatzleistungen im Jahr 2025 nicht gerade das Geld eines Superstars. Arsenal war in den Sommer gegangen und wusste, dass sie sich, wenn sie ihr Hauptziel Alexander Isak nicht bekommen könnten, nach Stürmern umsehen würden, die Havertz ergänzen könnten, anstatt ihn völlig zu verdrängen.

Arteta hat sich eine weitere Option im Angriff gesichert, deren unerbittliche Jagd nach Toren einen deutlichen Kontrast zu den anderen Mittelstürmern im Kader bildet. Der neue Mann wird Arsenals Angriff nicht verändern, sondern ihn eher komplettieren. Die Erfüllung der Erwartungen könnte daher ein unangemessener Maßstab für Gyokeres sein.

Zuschauerinformationen zu Arsenal vs. Tottenham

• Datum : Donnerstag, 31. Juli | Uhrzeit : 7:30 Uhr ET
• Ort : Kai Tak Sports Park – Hongkong
• Live-Stream: CBS Sports Golazo Network oder Paramount+
• Quoten: Arsenal -182; Zeichne +320; Tottenham +380