Rückkehr von Garland, Mobley und Hunter beflügelt die Cavs

CLEVELAND – Darius Garland , Evan Mobley und De’Andre Hunter – die drei Cavaliers -Spieler, die Spiel 2 ihrer Zweitrundenserie gegen die Indiana Pacers verletzungsbedingt aussetzen mussten – waren wieder in der Aufstellung und führten am Freitagabend in Spiel 3 zu Clevelands 126:104-Sieg.

Garland und Mobley kehrten an ihre gewohnten Positionen in der Startaufstellung zurück. Garland erzielte in 25 Minuten zehn Punkte, Mobley 18 Punkte, 13 Rebounds, vier Assists, drei Steals und drei Blocks. Hunter kam von der Bank und erzielte acht Punkte und fünf Rebounds. Durch den Sieg am Freitag verkürzten die Cavs den Rückstand in der Serie auf 1:2.

Clevelands Cheftrainer Kenny Atkinson sagte vor dem Spiel, dass alle drei Spieler ein Vorbereitungstraining absolvieren würden, bevor sie ihre Verfügbarkeit erklären würden.

Garland kehrte für seinen ersten Auftritt in dieser Serie zurück, hatte aber seit Spiel 2 der ersten Runde am 23. April wegen einer Verstauchung des linken Zehs nicht mehr gespielt. In seinen beiden Playoff-Spielen erzielte er durchschnittlich 24 Punkte und sieben Assists bei einer Trefferquote von 51 % (41 % von der Dreierlinie).

Mobley und Hunter verletzten sich im vierten Viertel von Spiel 1 bei unterschiedlichen Spielzügen. Atkinson sagte, der Kontakt sei übertrieben gewesen. Keiner der Spielzüge wurde wegen eines Fouls abgepfiffen.

Mobley, der amtierende Defensivspieler des Jahres, verstauchte sich den linken Knöchel, als er nach einem Sprungwurf auf Pacers-Center Myles Turner landete. Hunter verstauchte sich den rechten Daumen, als Pacers-Guard Bennedict Mathurin einen Layup-Versuch abwehrte.

Bei allen drei Spielern war vor dem Spiel am Freitag der Einsatz fraglich gewesen, sie hatten jedoch früher am Tag auch am Shootaround teilgenommen, was ein Fortschritt war, nachdem sie vor Spiel 2 am Dienstag nicht auf dem Platz gestanden hatten.

Da alle drei Spieler in Spiel 2 ausfielen, verspielten die Cavs einen Vorsprung von 20 Punkten in der ersten Halbzeit, darunter sieben Punkte in den letzten 50 Sekunden.