NFL Combine 2025: Wichtige Talente, die man diese Woche in Indianapolis im Auge behalten sollte; die größten Versager werden wahrscheinlich trotzdem gedraftet
Es ist kaum zu glauben, dass bis zum NFL Draft 2025 nur noch weniger als zwei Monate übrig sind, und obwohl mein Big Board noch mit Bleistift beschrieben ist, bietet eine Woche in Indianapolis beim NFL Combine für viele dieser Spieler die Gelegenheit, ihren Draft-Wert zu festigen.
Für jeden Cam Ward oder Travis Hunter oder Abdul Carter – Namen, die mit ziemlicher Sicherheit unter den ersten Fünf sein werden – gibt es alle anderen; jene Spieler, die der nächste Bo Nix werden wollen, die vor einem Jahr nach Indy kamen und – wie die meisten Leute dachten – erst am zweiten Tag ausgewählt wurden, am Ende insgesamt auf Platz 12 landeten und dann in ihrer Rookie-Saison bei den Broncos einen Durchbruch hinlegten.
Vor diesem Hintergrund sind hier einige Spieler, die sich diese Woche einen Vorteil verschaffen könnten, sowie einige Combine-Versager – jene Spieler, die keine Einladung erhalten haben, bei denen es Sie aber nicht überraschen dürfte, wenn sie Ende April gedraftet werden.
Also gut, legen wir los.
Spieler im BlickpunktKyle McCord, QB, Syracuse. Das ist mittlerweile fast ein Running Gag. Vor einem Jahr war ich während des gesamten Draft-Prozesses der Spencer-Rattler-Zug, und dieses Jahr ist Kyle McCord mein Spencer Rattler. (Ich habe das McCord gegenüber beim Shrine Bowl erwähnt, und ich glaube nicht, dass er so recht wusste, wie er es aufnehmen sollte.) Aber kein Quarterback außer Cam Ward hat mehr für ihren Draft-Wert getan als McCord, der für Syracuse wie ein völlig anderer Spieler aussah. Mit 1,88 m ist er sicherlich groß genug, und das Spiel gegen Stanford hat bewiesen, dass er ein besserer Athlet ist, als man ihm vielleicht zugetraut hat. Er ist auch der beste Antizipationswerfer in dieser Klasse, ein Aspekt seines Spiels, der sich, wie er mir sagte, letzte Saison wirklich entwickelt hat, teilweise, weil er mit viel mehr Selbstvertrauen spielte. Ich liebe ihn als Day-2-Pick, und eine solide Woche auf dem Feld in Indy (er wird wahrscheinlich seine Interviews rocken) könnte dazu führen, dass NFL-Teams das gleiche Gefühl haben.
Matthew Golden, WR, Texas. Isaiah Bond war zu Beginn der Saison das Schlagerthema, der schnelle Transfer aus Alabama, der in die Fußstapfen von Xavier Worthy treten sollte. Und während Bond 2024 solide spielte, war Golden der beste Receiver im Kader der Longhorns. „Explosiv“ ist das Wort, das einem immer wieder in den Sinn kommt, wenn man ihn beobachtet, besonders an der Spitze seiner Routen. Er hat ein hervorragendes Richtungswechselvermögen, verfolgt den Ball auf vertikalen Routen extrem gut und ist ein natürlicher Fänger, der trotz seiner Untergröße schwierige Fänge hinbekommt. Er erinnert mich sehr an Jordan Addison, den ehemaligen Erstrunden-Pick, der den nahtlosen Übergang von USC zu den Vikings schaffte, wo er nach Justin Jefferson WR 1A ist.
Isaac TeSlaa, WR, Arkansas. Je mehr ich TeSlaa beobachte, desto mehr liebe ich sein Spiel. Mit fast 1,90 m und 96 kg ist er ein großes Ziel, kann weit ausholen und hat einen riesigen Fangradius. Er lässt einhändige Fänge im Gewimmel einfach aussehen und er kommt in und aus Cuts, als wäre er ein viel kleinerer Receiver. Ich bin gespannt, wie schnell er in Indy läuft, obwohl das meine Note wahrscheinlich nicht beeinflussen wird; ich denke, er ist ein Top-100-Spieler, weil er unglaublich produktiv und zuverlässig ist. Und obwohl er in Arkansas hauptsächlich auf der Außenbahn gespielt hat, kann er überall eingesetzt werden, und deshalb sehe ich etwas von Cooper Kupp in seinem Spiel.
Woody Marks, RB, USC. Diese Runningback-Klasse ist stark. Und man könnte argumentieren, dass ein Team, das einen RB braucht, in Erwägung ziehen könnte, Ashton Jeanty in Runde 1 zu übergehen, um andere Bedürfnisse zu decken und später im Draft einen Runningback zu bekommen. Marks, ein Transfer von Mississippi State, erinnert mich sehr an Bucky Irving und ich wäre nicht überrascht, wenn er seinen Weg in Tag 2 findet. Er ist ein robuster Runningback mit Return-Fähigkeiten und kann auf der Stelle stoppen und Jump-Cuts besser ausführen als jeder andere Runningback in der Klasse. Er läuft mit einem niedrigen Schwerpunkt und hat den Antritt und die Wendigkeit auf freiem Feld, die Linebacker und Defensive Backs dumm aussehen lassen. Marks ist auch im Passspiel eine Bedrohung; er hatte vor einem Jahr 47 Receptions und ist ein echtes Matchup-Problem, wenn er aus dem Backfield kommt, da er einen Swing Pass annehmen und ihn in einen Punt Return verwandeln kann.
Gunnar Helm, TE, Texas. Es fühlt sich an, als wäre Helm nach dem Ende der College-Football-Saison eher in den Hintergrund geraten – allerdings ohne sein Verschulden. Er war bei keinem der College-All-Star-Spiele dabei, was anderen Tight Ends (auch hier eine stark besetzte Klasse) die Gelegenheit gab, ihre Fähigkeiten unter Beweis zu stellen. Helm war in Texas unterdessen eines von Quinn Ewers‘ Lieblingszielen, zum Teil, weil er ein so effizienter Routenläufer war und die Athletik aufblitzen ließ, um die Mitte des Feldes ständig zu bedrohen. Er hat gute Hände, kann Verteidiger ins Leere laufen lassen – oder einfach durch sie hindurchlaufen – und ist ein so sicherer Passfänger (mit einem riesigen Fangradius), wie es ihn in dieser Klasse nur gibt. Ich hatte viele Sam-LaPorta-Vibes, als ich ihn beobachtete.
Charles Grant, OT, William & Mary. Eine Verletzung hielt Grant vom Senior Bowl fern, wo es großartig gewesen wäre, ihn gegen einige der besten Spieler des Landes antreten zu sehen. Aber seien Sie versichert, dass er beim Combine, wo er anscheinend trainieren will, für offene Münder sorgen wird. Er hat es auf Bruce Feldmans „ Freaks List “ geschafft, er hat angeblich 35-Zoll-Arme und einige seiner sportlichen Testwerte wären für Spieler auf Skill-Positionen beeindruckend. Er muss Gewicht zulegen und seine Technik verbessern, aber er ist einer der besten reinen Athleten der gesamten Klasse. Sein Trainer bei William & Mary, Mike London, verglich ihn mit D'Brickshaw Ferguson, was ein einfacher Vergleich ist, wenn man Grant spielen sieht.
Oluwafemi Oladejo, EDGE, UCLA. Ich sprach am frühen Donnerstagmorgen der Senior Bowl Week mit Oladejo, nur wenige Stunden vor dem letzten Trainingstag, und er nippte an heißem Tee, weil er vom Schreien an zwei aufeinanderfolgenden Tagen heiser war. Ihn als energiegeladen zu bezeichnen, wäre eine ziemliche Untertreibung. Und eines der erstaunlichsten Dinge an Oladejo ist, dass er erst seit einer Saison von der Seite spielt; er begann seine Karriere bei Cal, wo er Off-Ball-Linebacker war, und spielte dieselbe Position zu Beginn seiner UCLA-Karriere. Aber mit einem vollgestopften LB-Raum traf er die Entscheidung, 2024 an die Seite zu wechseln, und spielte nichts anderes als wie ein erfahrener Veteran. Um eine Vorstellung davon zu bekommen, wer Oladejo ist – und um zu sehen, was aus ihm werden kann –, schauen Sie sich einfach das Spiel gegen Penn State an. Der rechte Tackle hatte einen sehr langen Nachmittag, da Oladejo eine Vielzahl von Pass-Rush-Moves nutzte, um so konstant zu gewinnen wie kein anderer Pass Rusher die ganze Saison über.
Sai'vIon Jones, EDGE, LSU. Jones wird beim Combine fast 290 Pfund wiegen, was man von einem Defensive Lineman im Innenfeld erwarten würde … nicht von einem Edge Rusher, der hauptsächlich außerhalb des Offensive Tackles spielt. Jones ist ein beeindruckender Athlet, der einen der stärksten Motoren in dieser Klasse hat, und er wird die Pocket mit einer Kombination aus Kraft und purer Willenskraft konsequent zusammenbrechen lassen. Er ist sowohl als Pass Rusher als auch gegen den Lauf ein entscheidender Spieler, und er ist leicht einzuschätzen. Er ist die ganze Zeit über ein Pick für Tag 2 und könnte seinen Wert mit einer guten Woche in Indy noch weiter steigern.
Kobe King, LB, Penn State. Jeder kennt Abdul Carter, aber Penn State hatte einige Typen in dieser Verteidigung. Und niemandem hat es mehr Spaß gemacht, zuzusehen als Kobe King (sein Bruder Kalen King ist ein ehemaliger Cornerback von Penn State, der im letzten Frühjahr von den Packers gedraftet wurde). Er kommt mit Dringlichkeit und Zielstrebigkeit an den Ball heran, und anders als viele der heutigen Off-Ball-Linebacker versucht er absolut nicht, um Blöcke herumzulaufen – er legt sich gerne mit Offensive Linemen an, lässt den Block hinter sich und macht sich prompt auf den Weg zum Ball, oft sehr nachdrücklich. Er ist geschmeidig in seinen Deckungs-Drops und rennt zum Ball, wobei er die Fähigkeit zeigt, Tackles im freien Raum zu machen. Er ist das, was unser Kumpel Rick Spielman einen einfach guten Footballspieler nennen würde.
Kombinieren Sie SnubsNur weil Sie nicht zum Combine eingeladen werden, heißt das nicht, dass Ihr NFL-Traum vorbei ist. Im Gegenteil. Jedes Jahr schaffen es wirklich gute Spieler nicht, nach Indy zu kommen, und werden nicht nur gedraftet, sondern machen anschließend auch noch eine erfolgreiche NFL-Karriere.
Vor einem Jahr bekamen Khristian Boyd und Qwan'tez Stiggers keine Einladungen zum Combine; Boyd wurde in der sechsten Runde von den Saints ausgewählt und Stiggers, der ehemalige CFL-Star, in der fünften Runde von den Jets. Historisch gesehen wurden, wie mein Kollege Garrett Podell vor einem Jahr schrieb , Namen wie Chris Harris, Malcolm Butler, Adam Thielen, Julian Edelman, Wes Welker, James Harrison und Antonio Gates – aus dem einen oder anderen Grund – nicht nach Indy eingeladen und hatten Karrieren, die Super Bowls, Super Bowl MVPs und die Hall of Fame umfassten.
Was das Warum angeht, sprach der ehemalige Podcaster und jetzige Front-Office-Mann Rick Spielman 2023 bei With the First Pick darüber: „Sie haben nur eine begrenzte Anzahl an Plätzen, Sie können nicht 500 Leute holen“, erklärte Spielman. „Es sind immer so um die 330er-Marke (319 im Jahr 2023).“
"Sie müssen Plätze für die Junioren freihalten, die herauskommen. Egal, ob es 50 oder 60 sind, egal wie viele Junioren jedes Jahr herauskommen, Sie müssen auch für sie eine gewisse Anzahl von Plätzen freihalten, weil oft noch nicht an ihnen gearbeitet wurde. Es wurden Aufnahmen von ihnen gemacht, aber das sind die Jungs, die Sie beim Combine sehen wollen. Als General Manager haben wir immer betont, dass wir beim Senior Bowl, dem East-West Bowl und all diesen All-Star-Spielen, bei denen die Senioren auftauchen, so viel Arbeit wie möglich mit dem Interviewprozess und dem Test erledigen sollten, damit wir uns beim Combine auf die Junioren konzentrieren können, die wir noch gar nicht gesehen haben."
Vor diesem Hintergrund sind hier einige Combine-Snubs, von denen ich fest damit rechne, dass sie gedraftet werden.
Shamari Simmons, DB, Arizona State. Ich habe mit Simmons beim Shrine Bowl gesprochen und er ist vom Junior College über Austin Peay zu Arizona State gegangen, um seinen College-Traum zu verwirklichen. Und obwohl er mit stillem Selbstvertrauen spielt, hat er auch den Willen, seinen Zweiflern das Gegenteil zu beweisen. Er ist zwar schlank gebaut, aber er spielt viel größer, als es die Waage vermuten lässt. Er versucht, jeden zu überwältigen, der von unten kommt, und deckt Routen vor ihm zuverlässig ab. So kann ich Simmons am besten beschreiben: Er spielt Nickelback wie ein Linebacker aus den 90ern.
Willie Lampkin, OL, North Carolina. Ja, Lampkin war beim Combine 1,78 m groß und wog 122 kg, aber er hatte auch 81 cm lange Arme. Und während zukünftige NFL-Offensive-Linemen im Durchschnitt 1,93 m groß und 142 kg schwer sind, möchte ich Sie einfach einladen, Lampkin spielen zu sehen. Er spielte als Left Guard für die Tar Heels und war nicht viel größer als deren Weltklasse-Runningback Omarion Hampton. Aber Lampkin hat sich nicht nur gut geschlagen, er war ein entscheidender Spieler und ist einer meiner Lieblingsspieler in dieser Klasse. Sein Weg in einen NFL-Kader wird hart, denn er wird im wahrsten Sinne des Wortes ein Wegbereiter sein.
Rivaldo Fairweather, TE, Auburn. Fairweather sieht eher wie ein großer Slot (denken Sie an Malachi Corley) als wie ein Inline-Tight-End aus. Der FIU-Transfer lässt akrobatische Fänge einfach aussehen und er ist unglaublich geschmeidig beim Ein- und Aussteigen aus seinen Breaks. Er kann auch durch Armtackles im Raum laufen und ist einer der besten „Want-to“-Blocker in dieser TE-Klasse. Mein Vergleich für ihn war Jaheim Bell, der athletische TE, der in South Carolina und Florida State spielte, bevor er im letzten Frühjahr von den Patriots gedraftet wurde.
Ben Yurosek, TE, Georgia. Yurosek hatte eine gute Woche beim Shrine Bowl, aber im letzten Herbst hatte er in Georgia nach seinem Wechsel von Stanford nur 20 Ziele. Trotzdem fand ich, dass er das Beste aus seinen begrenzten Möglichkeiten gemacht hat – er ist ein guter Athlet, kann Linebacker und Defensive Backs in der Deckung auf vertikalen Routen unter Druck setzen und kann in und außerhalb von Breaks Abstand schaffen. Er zeigte sanfte Hände und ließ die Fähigkeit aufblitzen, umkämpfte Fänge zu machen. Und er hat sich auch als Blocker behauptet. Aber in einer starken TE-Klasse fand er sich als Außenseiter wieder, der hineinschaute.
