Nats wollen „neuen Ansatz“ und entlassen Martinez und Rizzo

Die Washington Nationals, die auf dem letzten Platz liegen, haben den Präsidenten ihrer Baseball-Abteilung, Mike Rizzo, und Manager Dave Martinez entlassen, wie das Team am Sonntag bekannt gab.

Rizzo, 64, und Martinez, 60, gewannen 2019 mit den Nationals die World Series, doch das Team schwächelte in den letzten Jahren. In dieser Saison stehen die Nationals bei einer Bilanz von 37-53 und stehen am Tabellenende der National League East, nachdem sie am Wochenende zu Hause von den Boston Red Sox vom Platz gefegt wurden. Washington hat seit dem Gewinn der World Series nie besser als den vierten Platz in der Division erreicht.

„Im Namen unserer Familie und der Washington Nationals möchte ich mich vor allem bei Mike und Davey für ihre Verdienste um unser Franchise und unsere Stadt bedanken“, sagte Haupteigentümer Mark Lerner in einer Erklärung. „Unsere Familie ist ihnen unendlich dankbar für ihr jahrelanges Engagement für die Organisation, einschließlich ihrer Rolle bei der Verleihung einer World Series-Trophäe an Washington, D.C.

Wir sind zwar dankbar für ihre bisherigen Erfolge, aber ihre Leistung auf dem Spielfeld entsprach nicht unseren Erwartungen und denen unserer Fans. Dies ist eine entscheidende Zeit für unseren Verein und wir glauben, dass ein frischer Ansatz und neue Energie für die Zukunft unseres Teams die beste Vorgehensweise sind.

Mike DeBartolo, Senior Vice President und stellvertretender General Manager des Vereins, wurde am Sonntagabend zum Interims-GM ernannt. DeBartolo wird alle Aspekte des Baseball-Betriebs, einschließlich des MLB-Drafts, beaufsichtigen. Die Ernennung des Interimsmanagers wird am Montag, einen Tag vor dem Start der Serie gegen die St. Louis Cardinals , bekannt gegeben.

Rizzo ist seit 2013 der oberste Entscheidungsträger in Washington, und Martinez ist seit 2018 an Bord. Unter Rizzos Führung erreichte das Team viermal die Nachsaison: 2014, 2016, 2017 und 2019. In der letztgenannten Saison nahm Martinez nur einmal an den Playoffs teil.

„Als unsere Familie vor fast 20 Jahren die Leitung des Teams übernahm, war Mike unser erster Neuzugang“, sagte Lerner. „Über zwei Jahrzehnte begleitete er uns, als wir uns von einem jungen Team in einer neuen Stadt zum World Series-Champion entwickelten. Mike hat uns als Organisation zu dem gemacht, was wir heute sind, und wir sind ihm für seine harte Arbeit und sein Engagement sehr dankbar – nicht nur auf dem Spielfeld und in der Geschäftsleitung, sondern auch in der Gemeinde.“

Die Nationals befinden sich mitten in einem Wiederaufbau, der langsamer vorankommt als erwartet, obwohl das Team seinen jungen Kern im Winter kaum verstärkt hat. Angeführt von den All-Stars James Wood und MacKenzie Gore verfügt Washington über die zweitjüngste Schlagmannschaft der MLB und die sechstjüngste Pitcher-Mannschaft.

Das Team verlor im vergangenen Monat elf Spiele in Folge in einer vergessenswerten Phase. Und während einer 2:10-Serie im Juni erzielte Washington im Durchschnitt nur 2,5 Runs. Seit dem 1. Juni haben die Nationals sieben Mal einen Run erzielt oder einen Shutout hinnehmen müssen. Bei der 4:6-Niederlage gegen Boston am Sonntag ließen sie 15 Läufer auf der Base zurück.

Im Winter gab es Spekulationen in der Branche, dass die Nationals erstmals seit Jahren wieder Geld für Free Agents ausgeben würden, doch dieser Schritt blieb aus. Stattdessen unternahm das Team kleinere Schritte: Es verpflichtete die Free Agents Josh Bell und Michael Soroka , tauschte First Baseman Nathaniel Lowe ein und verlängerte den Vertrag mit Closer Kyle Finnegan . Nun hofft man auf ein neues Management-Team – sowohl auf dem Spielfeld als auch abseits davon –, das Schicksal der Franchise zu ändern.