Manche bezweifeln den Nutzen der FIFA-Weltmeisterschaft, während Eby meint, Vancouver könne mehr Spiele ausrichten

Premier David Eby sagt, BC könne mehr als die sieben in Vancouver geplanten Spiele der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 ausrichten, auch wenn sich die Fragen hinsichtlich der Transparenz und des wirtschaftlichen Nutzens des Turniers häufen.

Die Organisatoren von British Columbia gaben am Dienstag bekannt, dass die geschätzten Kosten für die Ausrichtung der Spiele auf 532 bis 624 Millionen US-Dollar gestiegen seien. Im Jahr 2024 lag die Schätzung noch bei 483 bis 581 Millionen US-Dollar .

Die Regierung von British Columbia rechtfertigte die Kostensteigerung damit, dass die Spiele – die Teil des Turniers sind und gemeinsam von den USA und Mexiko ausgerichtet werden – zwischen 2026 und 2031 zu mehr als einer Million zusätzlichen Besuchern aus anderen Provinzen führen und so zusätzliche Ausgaben von über einer Milliarde Dollar bei den Besuchern verursachen würden.

Doch ein Ökonom und ein Meinungsforscher stellen die Vorteile für BC in Frage

Unterdessen sagte Eby, die Provinz sei gern bereit, weitere WM-Spiele auszutragen, wenn diese aus anderen Austragungsstädten verlegt würden.

Seine Äußerungen fallen in eine Zeit wachsender Bedenken hinsichtlich der USA als Co-Gastgeberland. Menschenrechtsorganisationen, darunter Human Rights Watch, äußern „ernste Bedenken“ hinsichtlich der Austragung des Turniers in den USA. Zudem wird die Frage aufgeworfen, ob internationale Fans aufgrund der US-Einwanderungspolitik mit Hindernissen konfrontiert sein könnten.

Eby äußerte diese Bemerkungen am Freitag, als er bei einer Unterzeichnungszeremonie auf dem Musqueam-Fußballfeld in der Nähe des Southwest Marine Drive Fragen von Reportern beantwortete. Dort formalisierten die Provinzregierung, die Stadt Vancouver und drei lokale First Nations ihre Vereinbarung zur Zusammenarbeit bei der Ausrichtung der Veranstaltung.

„Weitere Spiele in British Columbia wären nicht nur möglich, sondern auch äußerst willkommen“, sagte Eby.

„Wir haben der FIFA geschrieben, dass British Columbia bereit steht, Spiele aus anderen Ländern auszurichten, falls sie aus irgendeinem Grund Spiele verlegen müssen“, sagte er. „Wir können schnell handeln. Wir haben ein großartiges Team und sind bereit, weitere Spiele hier in dieser wunderschönen Provinz auszurichten.“

Eby fügte hinzu, dass viele der großen Ausgaben für die Ausrichtung der FIFA-Weltmeisterschaft, wie etwa die Modernisierung des BC Place Stadiums, bereits bezahlt seien und sich auch bei weiteren Spielen nicht erhöhen würden.

„Was den Haushalt betrifft, handelt es sich bei einem Großteil der Kosten für die FIFA um Fixkosten im Zusammenhang mit Upgrades … das heißt, dass zusätzliche Spiele zusätzliche Ticketeinnahmen und damit zusätzliche Einnahmen für die Provinz bringen“, sagte er.

Ein Meinungsforscher meint jedoch, dass der wirtschaftliche Nutzen des Turniers möglicherweise erst in Jahrzehnten sichtbar wird, da einige Akten des Organisationskomitees der Olympischen Spiele 2010 in Vancouver noch immer unter Verschluss sind.

„Ich verstehe die Frustration vollkommen, denn die Olympischen Winterspiele in Vancouver sind schon fast zwei Jahrzehnte her, und wir haben noch immer keine vollständige Bilanz der Ereignisse“, sagte Mario Canseco, Präsident des Meinungsforschungsinstituts Research Co.

Umfragen, die Canseco in den letzten Jahren durchgeführt hat, haben eine allgemeine Unterstützung für die Ausrichtung der Weltmeisterschaft ergeben. Allerdings stellte das Meinungsforschungsinstitut fest, dass viele Menschen angesichts der Olympischen Spiele in der Stadt „einen üblen Nachgeschmack“ hätten.

Canseco wies darauf hin, dass die Hunderte Millionen, die für die Weltmeisterschaft ausgegeben werden, in eine Zeit wirtschaftlicher Unsicherheit in der Provinz fallen, die auf die Androhung von US-Zöllen und die steigende Inflation zurückzuführen sei.

„Die FIFA neigt dazu, genauso geheimnisvoll zu sein wie das Olympische Komitee, wenn nicht sogar noch geheimnisvoller“, sagte der Meinungsforscher. „Deshalb wird es schwierig sein, all diese Zahlen am Ende der WM zu betrachten und zu beurteilen, ob sie Sinn ergeben.“

Ökonom zweifelt an Zahlen

Die Verantwortlichen sind von den positiven Vorteilen der Ausrichtung der Fußballweltmeisterschaft überzeugt. Vancouvers Bürgermeister Ken Sim verglich die Ausrichtung der Fußballweltmeisterschaft hinsichtlich des wirtschaftlichen Nutzens mit der Austragung von 30 Super Bowls.

Die durchschnittliche Zuschauerzahl für jedes FIFA-Eröffnungsspiel liegt bei etwa 360 Millionen, verglichen mit den rund 115 Millionen Zuschauern beim Super Bowl. Darüber hinaus schätzt die Provinz, dass zu den WM-Spielen 350.000 Zuschauer ins BC Place kommen werden.

Moshe Lander, Dozent für Wirtschaftswissenschaften an der Concordia University, äußerte sich skeptisch gegenüber diesen Zahlen und bezweifelte, dass der wirtschaftliche Nutzen aus der Ausrichtung von nur einem oder zwei Super Bowls käme.

Lander meint, dass angesichts des Engpasses bei den Hotelzimmern in Vancouver die WM-Besucher wahrscheinlich normale Touristen und Kreuzfahrtpassagiere verdrängen würden, die sich im Hochsommer ohnehin schon in der Stadt aufgehalten hätten.

„Das reduziert den wirtschaftlichen Gesamtnutzen erheblich – nicht ganz auf Null, aber ziemlich nahe daran“, sagte er zu Amy Bell, Gastmoderatorin von CBCs „ On The Coast“ .

Lander sagt außerdem, dass die Einheimischen Vancouver angesichts der Ereignisse während der Olympischen Spiele 2010 im Sommer wahrscheinlich verlassen werden, um dem Chaos zu entgehen, das mit der Ausrichtung eines großen Turniers verbunden ist.

„Das allein schmälert den Nutzen noch weiter“, sagte der Ökonom.

Es ist also einfach unmöglich, dass es wirtschaftliche Vorteile im Wert von einer Milliarde Dollar geben wird. Ich denke, das Komma steht völlig falsch, ganz rechts.“

Minister: Ganze Provinz profitiert

Als Reaktion auf Landers Kritik sagte der Tourismusminister von British Columbia, Spencer Chandra Herbert, die Provinz würde die Investitionen in die Weltmeisterschaft nutzen, um das BC Place-Stadion zu modernisieren und so künftige Vorteile zu erzielen.

„Ich glaube, der Ökonom verfehlt den Punkt“, sagte er in der CBC-Sendung „ On The Coast“ . „Es geht hier nicht nur um den Tourismus innerhalb eines Monats.“

Herbert sagte, die Investition der Provinz in die Weltmeisterschaft sei eine sinnvolle Entscheidung, wenn man bedenke, dass die Provinzen Hunderte Millionen Dollar für Werbung ausgeben, um weltweit Aufmerksamkeit zu erregen.

„Man müsste deutlich mehr Geld ausgeben, als wir derzeit für die WM ausgeben, um in unserem Zuständigkeitsbereich das gleiche Interesse zu wecken und stundenlang vor den Zuschauern zu stehen, während sie das Spiel verfolgen“, sagte Herbert. „Es ist eine fortlaufende Tourismuswerbung während des Spiels.“

Herbert sagte, die Weltmeisterschaft sei für BC der „erste Schritt“, sich als sicheres Reiseziel für Touristen zu vermarkten, die dann andere Teile der Provinz wie Vancouver Island und das Landesinnere von BC besuchen würden.

„Ich denke, manchmal muss man sozusagen einen Penny ausgeben, um ein Pfund zu verdienen“, sagte Herbert.

„Und ich denke, wenn man in diesem Fall 85 bis 145 Millionen Dollar an Nettokernkosten für die Provinz aufwenden will, dann muss man das mit dem Wachstum im Tourismus und dem Anstieg der Zinsen und Investitionen rechtfertigen.“