LeBron James bleibt bei den Lakers; USMNT erringt spannenden Sieg; Ilia Topuria wird Leichtgewichts-Champion

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DIE USMNT ...

Die Messlatte liegt vielleicht nicht hoch, aber die USMNT hat gerade ihren wohl wichtigsten Sieg unter Mauricio Pochettino eingefahren, indem sie Costa Rica mit 2:2 (4:3 im Elfmeterschießen) besiegte und ins Halbfinale des Gold Cups einzog.

Diego Luna und Max Arfsten trafen, Malik Tillman beeindruckte erneut, Matt Freese zeigte im Shootout eine solide Leistung und wir sehen endlich, wie einige junge Spieler hervorstechen , schreibt Pardeep Cattry.

Ich habe die USMNT schon oft kritisiert. Es gab einige wirklich schlimme Momente vor dem Gold Cup. Aber das war zweifellos ein großer Schritt in die richtige Richtung, nicht nur wegen des Ergebnisses, sondern auch wegen des Einsatzes und der Einstellung. Arfsten zum Beispiel war eine absolute Achterbahnfahrt mit zwei Abwehrfehlern, die zu Toren führten. Er bereitete aber auch das Tor von Luna vor und erzielte selbst eines mit einem ruhigen Abschluss.

Angesichts der vielen Stammspieler, die nicht zum Einsatz kommen, wird es nicht immer schön sein. Aber wenn es darum geht, herauszufinden, wer sich einen Platz im WM-Team 2026 erkämpfen kann, sind endlich Fortschritte zu verzeichnen.

Als nächstes steht für die USMNT Guatemala an, das Kanada im Elfmeterschießen besiegte .

... UND AUCH EINEN GUTEN MORGEN AN ILIA TOPURIA

Ilia Topuria ist immer auf dem Vormarsch und lässt seine Gegner fallen. Der 28-Jährige schlug den ehemaligen Champion Charles Oliveira in der ersten Runde des Hauptkampfs von UFC 317 nach nur 2:27 Minuten K.o. und sicherte sich damit den vakanten Titel im Leichtgewicht .

Topuria (17-0-0) war nach einem herausragenden Jahr 2024, in dem er Alexander Volkanovski im Kampf um den Fliegengewichtstitel k.o. schlug und Max Holloway zur Titelverteidigung k.o. schlug, der heißeste Kämpfer im Wettkampf. In seiner neuen Gewichtsklasse zeigte er keinerlei Probleme und streckte Oliveira mit einer brutalen kurzen Rechten nieder. Shakiel Majouri sagt, Topurias letzte drei Kämpfe seien „möglicherweise die beeindruckendste Serie aller Zeiten“.

Ob sein nächster Kampf eine Titelverteidigung gegen Paddy Pimblett oder Arman Tsarukyan oder ein Traumduell gegen den Weltergewichts-Champion Israel Makhachev ist, Topuria hat bewiesen, dass er eine absolute Macht und vielleicht das Gesicht der UFC ist.

Anderswo in der Welt des Kampfsports ...

😃 Lobende Erwähnungen 🏀 Und kein so guter Morgen für ...

MALIK BEASLEY

Die Bundesbehörden ermitteln gegen Malik Beasley wegen des Vorwurfs des Glücksspiels im Zusammenhang mit der NBA und von Sonderwetten . Der 28-jährige Beasley ist derzeit ein Free Agent, nachdem er die letzte Saison bei den Pistons verbracht hat.

• Die Vorwürfe beziehen sich auf die Saison 2023/24, die Beasley bei den Bucks verbrachte.
• Mindestens ein namhafter Sportwettenanbieter stellte Anfang 2024 ungewöhnliche Wettaktivitäten in Bezug auf Beasley fest, wobei viele auf „Unter“ seiner Rebound-Gesamtzahl für ein Spiel am 31. Januar gewettet wurde.
• Beasley spielte eine wichtige Rolle beim Durchbruch der Pistons in der Saison 2024/25. Er erzielte durchschnittlich 16,3 Punkte, erzielte 319 Dreipunktewürfe, einen Karrierebestwert – einen weniger als Anthony Edwards, der NBA-Spitzenreiter ist – und wurde Zweiter bei der Wahl zum Sixth Man of the Year.
• Detroit und Beasley führten ernsthafte Gespräche über einen Dreijahresvertrag über 42 Millionen Dollar. Diese Gespräche sind jedoch im Sande verlaufen.

„Eine Untersuchung ist keine Anklage“, sagte Beasleys Anwalt Steve Haney . „Malik genießt gemäß der US-Verfassung das gleiche Recht auf Unschuldsvermutung wie jeder andere. Bislang wurde ihm nichts vorgeworfen.“

Anfang des Jahres wurde gegen Terry Rozier im Rahmen einer umfassenderen Untersuchung zum Thema Sportwetten ermittelt . Im Jahr 2024 wurde Jontay Porter aufgrund seiner Verwicklung in einen Glücksspielskandal aus der NBA ausgeschlossen .

😕 Nicht so ehrenvolle Erwähnungen 🏀 LeBron James entscheidet sich, Bulls tauschen Lonzo Ball gegen Cavaliers

Es war das erste Wochenende ohne NBA-Spiel seit Langem, aber das bedeutete, dass es abseits des Spielfelds heiß herging. Mit Beginn der Free Agency heute Abend – hier sind Brad Botkins Top 50 – wurden zahlreiche Deals bezüglich Spieleroptionen abgeschlossen, angefangen mit LeBron James , der seine 52,6-Millionen-Dollar-Option bei den Lakers einlöste .

Dass James in Los Angeles bleibt, war immer ein wahrscheinliches Ergebnis. Die einzige Überraschung war der Deal, den er dafür abschließen würde. Mit James‘ 52,6 Millionen Dollar haben die Lakers weniger finanziellen Spielraum, als wenn er eine Gehaltskürzung hinnehmen müsste. Und James will jetzt gewinnen, daher stehen den Lakers die nächsten Tage bevor.

Andererseits könnte, wie Sam anmerkt, das kommende Jahr für James in Los Angeles sein, und das verschafft den Lakers in der nächsten Offseason jede Menge Spielraum, um um Luka Dončić herum aufzubauen. Könnte James also sogar wieder in Cleveland landen, wenn er mit der Leistung der Lakers in dieser Offseason nicht zufrieden ist?

Apropos Cleveland: Die Cavaliers haben Lonzo Ball von den Bulls für Isaac Okoro verpflichtet . Laut Sams Transferbewertungen war dies ein großer Gewinn für Cleveland.

• Quinn: „ Cavaliers: A- |Es gibt eigentlich nur einen Grund, warum das für Cleveland kein A-Trade ist, und das ist Balls Krankengeschichte. … Cleveland bekommt mit Ball zwei wichtige Dinge, die ihm mit Ty Jerome fehlten . Das erste ist eine hervorragende Allround-Verteidigung. Das zweite und für Cleveland wichtigere ist ihre Brillanz im Umschaltspiel. Die Cavaliers lagen letzte Saison beim Tempo auf Platz 10, aber auf Platz 19 bei den Fastbreak-Punkten und auf Platz 28 bei den Pässen pro Spiel.“

Chicago wurde unterdessen erwartungsgemäß für einen weiteren, bestenfalls fragwürdigen Schachzug scharf kritisiert , und Jasmyn Wimbish fragt sich ernsthaft, was sich die Bulls dabei denken ... schon wieder.

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Baseball Hall of Famer Dave Parker stirbt im Alter von 74 Jahren

Dave Parker , der langjährige Rechtsfeldspieler der Pirates , der nächsten Monat in die Hall of Fame aufgenommen wird, starb am Samstag im Alter von 74 Jahren .

• Parker verbrachte 11 seiner 19 MLB-Saisons in Pittsburgh, wo er 1977 zum MVP gewählt wurde und 1979 die World Series gewann. 1989 gewann er mit den Athletics auch eine World Series.
• Zu den individuellen Auszeichnungen zählen außerdem sieben All-Star Games, drei Gold Gloves, drei Silver Sluggers, zwei Batting-Titel, ein Home Run Derby-Titel und ein All-Star Game MVP.
• Parker beendete seine Karriere mit 2.712 Hits und 339 Homeruns. Er erreichte fünf Top-5-Platzierungen als MVP – drei mit den Pirates und zwei mit den Reds . Sein Spitzname „Cobra“ stammte unter anderem von seinem starken Arm im rechten Feld.
• Nach seiner aktiven Zeit wurde bei Parker Parkinson diagnostiziert. Das Classic Baseball Committee wählte ihn im Dezember 2024 in die Hall of Fame .

Hall of Fame-Pferdetrainer D. Wayne Lukas stirbt im Alter von 89 Jahren

D. Wayne Lukas , der Hall-of-Fame-Pferdetrainer mit 15 Triple Crown-Siegen, starb am Samstag im Alter von 89 Jahren .

• Lukas wurde ins Krankenhaus eingeliefert – und kam letzte Woche in ein Hospiz – nachdem er sich eine schwere MRSA-Blutinfektion zugezogen hatte, die sein Herz und sein Verdauungssystem schädigte und bereits bestehende gesundheitliche Probleme verschlimmerte.
• Lukas gewann viermal den Kentucky Derby, siebenmal die Preakness Stakes und viermal die Belmont Stakes.
• Er gewann diese Rennen zeitweise sechsmal in Folge: das Preakness und das Belmont Stakes 1994, alle drei Rennen 1995 und das Kentucky Derby 1996.

⚾ MLB Power Rankings, Wochenendrückblick: Mets kämpfen

Die Dodgers sind wieder die Nummer 1 in Matt Snyders MLB Power Rankings , und er sagt, dass sie dort noch eine Weile bleiben könnten, da die Rotation endlich wieder auf Kurs ist. Hier sind die Top 5:

1. Dodgers (vorher: 2)
2. Tiger (1)
3. Astros (6)
4. Phillies (3)
5. Junge (4)

Weniger erfreulich ist die Nachricht, dass die Mets am Samstag ein reines Spielertreffen abhielten ... und dabei mit 1:12 gegen die Pirates verloren. Die Mets, die von Pittsburgh mit 30:4 vom Platz gefegt wurden, haben 13 von 16 Spielen verloren.

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📺 Was wir am Montag sehen

⚾ Padres bei Phillies , 18:35 Uhr auf MLB Network ⚾ Giants bei Diamondbacks , 21:40 Uhr auf FS1