Eugenie Bouchard verabschiedet sich mit einem Rückblick-Auftritt bei der NBO vom Tennis
Eugenie Bouchard sah nicht aus wie eine Spielerin, die sich in den Ruhestand schleppt.
Man könnte meinen, sie sei noch in ihren besten Jahren.
Auf dem Center Court ihrer Heimatstadt lieferte Bouchard mit einer hart umkämpften Niederlage in ihrem letzten Match am Mittwochabend eine mitreißende Leistung ab – und verabschiedete sich von Herzen vom Tennis.
„Ich hatte immer das Gefühl, dass ich meine Karriere hier beenden würde“, sagte Bouchard. „In Montreal bin ich geboren und aufgewachsen, deshalb fühlt es sich einfach richtig an. Ein emotionaler Moment. Ich glaube, ich wollte einfach einen solchen Moment, weil meine Karriere einen solchen Moment verdient hat.“
„Ich glaube wirklich, dass ich es heute Abend geschafft habe, und dafür bin ich so dankbar.“
Die 31-Jährige aus Westmount, Que., schied in der zweiten Runde der National Bank Open gegen die an Position 17 gesetzte Belinda Bencic mit 6:2, 3:6, 6:4 aus, kämpfte jedoch tapfer und begeisterte das Publikum gegen eine hochkarätige Gegnerin – sie zeigte Ansätze jenes durchsetzungsstarken Spiels, das ihr einst den Aufstieg zur Nummer 5 der Welt im Jahr 2014 ermöglichte.
Ist sie sich also sicher, dass sie in den Ruhestand geht?
„Meine Schwester sagte, sie habe eine Petition mit den Fans im Publikum gestartet, und alle hätten sie unterschrieben. Jetzt habe ich keine andere Wahl, als meinen Rücktritt zu widerrufen“, sagte Bouchard lächelnd. „Aber Tennis ist harte Arbeit. Es war toll, gute Leistungen zu bringen, aber es ist ein hartes Leben voller Opfer und harter Arbeit.“
„Ich habe dem Tennis so viel gegeben, und es hat mir so viel gegeben, aber ich fühle mich bereit, weiterzugehen und andere Dinge im Leben zu tun, aber ich werde für immer dankbar sein für das, was mir das Tennis gegeben hat.“
Bouchard hatte ihren Lauf in Montreal mit einem überraschenden Sieg in der ersten Runde am Montagabend gegen Emiliana Arango verlängert, ihrem ersten Sieg auf der WTA-Tour seit 2023.
Die Lokalmatadorin drehte am Mittwoch die Uhr erneut zurück, indem sie einen Satzrückstand aufholte, doch Bencic hielt durch und gewann das Match in zwei Stunden und 16 Minuten.
Die Montrealer füllten die Tribünen des IGA-Stadions, skandierten „Let’s Go Genie!“ und wurden im Laufe der warmen Sommernacht immer lauter, bis sie sich für mehrere Ovationen erhoben.
Bouchard revanchierte sich mit einer emotionalen, tränenreichen Rede während einer Zeremonie auf dem Platz.
„Es ist etwas ganz Besonderes, hier in Montreal auf diesem Platz vor euch mein letztes Spiel zu spielen“, sagte sie. „Ich weiß noch, wie ich als kleines Kind auf dieser Tribüne saß und hoffte und träumte, eines Tages auf diesem Platz spielen zu können.“
„Es fühlt sich an, als ob sich der Kreis schließt.“
Und ihre Karriere hätte beinahe noch etwas länger gedauert.
Nach einem schwierigen ersten Satz erholte sich Bouchard und gewann den zweiten Satz. Zu Beginn des dritten Satzes ging sie mit einem Break in Führung und gewann ein hin- und hergehendes drittes Spiel, als Bencics Schlag bei der fünften Breakballchance der Kanadierin ins Netz rutschte.
Bencic sammelte sich und schaffte den Break zum 3:3, während Bouchard ihre Schläge weit und weit schlug. Mit 4:5 im Rückstand und ohne ihren Aufschlag zu halten, geriet Bouchard in ein 40:0-Loch und schlug ihre Rückhand bei der Abwehr des zweiten Matchballs weit daneben, was ihren Versuch mit einer großen Überraschung beendete.
„Ich wusste, dass ich das Spiel gewinnen konnte“, sagte sie. „Von der zweiten Sekunde an war es wirklich knapp.“
Stattdessen markiert es das Ende einer Achterbahnkarriere.
Bouchard erreichte ihren Höhepunkt in einer herausragenden Saison 2014, gewann ihren einzigen WTA-Einzeltitel, erreichte das Halbfinale der Australian Open und der French Open und war die erste Kanadierin, die in Wimbledon ein Grand-Slam-Einzelfinale erreichte.
Doch Bouchards rasanter Aufstieg im Alter von 20 Jahren fand auch schnell ein Ende, nachdem sie im All England Club mit 3:6 und 0:6 gegen Petra Kvitova verloren hatte.
Ihre mit Spannung erwartete Heimkehr einen Monat später endete abrupt mit einer 0:6, 6:2, 0:6-Niederlage gegen die amerikanische Qualifikantin Shelby Rogers beim damals noch Rogers Cup genannten Turnier. Und im darauffolgenden Jahr schied Bouchard bei den French Open und Wimbledon in der ersten Runde aus, als sich ihre Niederlagenserien häuften.
Ein Lauf bis in die vierte Runde der US Open deutete auf eine Rückkehr zur alten Form hin, bis Bouchard durch einen Ausrutscher in der Umkleidekabine eine Gehirnerschütterung erlitt – wofür sie später Klage einreichte – und sich deshalb vom Turnier zurückziehen musste.
In den letzten Jahren hat Bouchard sporadisch im Profi-Tennis gespielt und mehr Zeit auf der PPA Pickleball Tour verbracht, wo sie im Einzel den 12. Platz belegt.
Sie bereitete sich auf ihr letztes Event, die WTA 125 Hall of Fame Open im Juli vor – ihr erstes Turnier seit der NBO im letzten Jahr – und verlor ihr Auftaktspiel in zwei Sätzen.
Was die Zukunft angeht, freut sich Bouchard darauf, auszuschlafen, in den Urlaub zu fahren und darüber nachzudenken, was sie mit dem Rest ihres Lebens anfangen möchte.
„Ich habe das Gefühl, etwas verpasst zu haben, weil ich weder aufs College noch zur Schule gegangen bin“, sagte sie. „Mir macht es definitiv Spaß, mich mehr mit dem Fernsehen zu beschäftigen, also ist das wahrscheinlich ein nächster Schritt. Ich meine, stellt jemand von euch Leute ein (lacht)? Ich weiß nicht einmal, wie man schreibt – wie nennt man das überhaupt, wenn man…“
Das Wort, nach dem Bouchard gesucht hat? Lebenslauf.
„So etwas habe ich nicht“, sagte sie. „Vielleicht kann mein Agent mir eins besorgen. Ich bin das nicht gewohnt.“
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 30. Juli 2025 veröffentlicht.
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