Der an den Rollstuhl gefesselte NRL-Star Alex McKinnon wird von dem Verein, für den er spielte, als er gelähmt war, mit zwei schockierenden Beleidigungen konfrontiert

Der ehemalige NRL- Star Alex McKinnon wurde von den Newcastle Knights mit zwei Beleidigungen überhäuft, nachdem er am Samstagnachmittag das Spiel seines ehemaligen Vereins gegen die Melbourne Storm gesehen hatte.

McKinnon, der nach einem schrecklichen Spielfeldunfall gegen die Storm im Jahr 2014 gelähmt war, musste zusehen, wie die Knights mit 32:14 ihre elfte Saisonniederlage einstecken mussten.

Der ehemalige Hinterreihenstürmer saß auf dem Hügel des McDonald Jones Stadium und musste seine Eintrittskarte erstaunlicherweise selbst bezahlen, berichtete News Corp.

Newcastle nutzte das Heimspiel gegen die Storm außerdem dazu, Werbung für eine Organisation zur Unterstützung der Wirbelsäule mit dem Namen „Stronger Together“ zu machen.

Und was viele Fans als höchst unsensibles Timing bezeichnen würden, ist die Tatsache, dass der Club McKinnon nicht gefragt hat, ob er sich an der Initiative „Stronger Together“ beteiligen möchte.

Der Vorfall ereignete sich, nachdem Berichte aufgetaucht waren, denen zufolge die Strippenzieher in Newcastle sich darauf vorbereiten, Trainer Adam O'Brien zum Ende der Football-Saison zu entlassen. Außerdem gab es Berichte, wonach der beste Spieler des Teams, Kalyn Ponga, vor Ablauf seines Vertrags im Jahr 2027 zu Rugby Union wechseln möchte .

Letzten Monat wurde bekannt gegeben, dass McKinnon in seiner neuen Karriere beim Gesundheitsunternehmen Alike Health einen großen Schritt nach vorne machen würde.

Der 33-Jährige kam als Leiter für Wachstum und Partnerschaften zu dem auf das Gesundheitswesen spezialisierten Unternehmen, nachdem er zuvor als Berater für gelebte Erfahrungen für die Organisation gearbeitet hatte.

Das Unternehmen gab bekannt, dass sich McKinnons Rolle innerhalb des Unternehmens derzeit ändert. Der ehemalige Footballspieler bietet nun Coaching zur psychosozialen Genesung an.

„Mit seinem Hintergrund in Psychologie, im Profisport und seiner gelebten Erfahrung mit Belastbarkeit und Veränderung bringt Alex denjenigen, die mit psychosozialen Behinderungen zu kämpfen haben, echtes Verständnis und praktische Unterstützung“, schrieb Alike auf Instagram.

In seiner neuen Rolle als Psychosocial Recovery Coach unterstützt McKinnon Menschen mit psychischen Behinderungen.

Ziel dieser Rolle ist es, den Einzelnen dabei zu helfen, seine Unabhängigkeit wiederzuerlangen und wieder Dinge zu tun, die ihm Spaß machen.

Zuvor hatte McKinnon Anfang des Jahres angekündigt, dass er ein Studium zum Master of Business Administration (MBA) an der University of Newcastle beginnen werde.

Zuvor hatte er einen Bachelor-Abschluss in Psychologie erworben.

McKinnon, ein Vater von drei Kindern, sah vor elf Jahren nach einem der schockierendsten Vorfälle in der australischen Sportgeschichte einer ungewissen Zukunft entgegen.

McKinnon zog sich bei einem Horror-Tackling im Spiel gegen Melbourne im Jahr 2014 einen Bruch der Halswirbel C4 und C5 zu.

Er hatte 49 NRL-Spiele absolviert, bevor das Unglück geschah – und wie er später verriet, wusste er, als er auf dem Spielfeld aufschlug, dass sich sein Leben für immer ändern würde.

„Ich wusste es sofort“, sagte er 2020 dem ABC-Journalisten Stan Grant.

„Ich weiß noch, dass ich den Lärm gehört habe. Ich weiß noch, dass ich versucht habe, mich zu bewegen, es aber nicht konnte. Ich weiß noch, dass Spieler um mich herum waren und mich ansahen – klare Gespräche, ich konnte alles hören.“

„Ich habe mich einfach nur geschämt … Ich schätze, es führt einen zurück in die Rolle des Mannes und zu der eigenen Identität – stark, unerschütterlich, unerschütterlich – ich fand es einfach peinlich, dass ich da lag und mich nicht bewegen konnte, und ich fühlte mich wie ein richtiger Versager.“

Fünf Tage nach dem Tackling wurde er von einem Arzt geweckt, der ihn mit einer Nadel stach, um den Beginn seiner Lähmung festzustellen und die Verletzung zu klassifizieren.

Am sechsten Tag überbrachten die Ärzte des Alfred Hospital Herrn McKinnon, seinen Eltern und seiner damaligen Freundin Teigan Power die niederschmetternde Nachricht, dass es sehr unwahrscheinlich sei, dass er jemals wieder gehen könne.

In seiner emotionalen Biografie „Unbroken“ schrieb McKinnon: „Ich begann zu schreien und zu schluchzen, während mir die Tränen über das Gesicht liefen.“

„Das ist mir scheißegal“, schrie er seinen Eltern zu.

„Ich will nicht hier sein. Mir wird schlecht. Warum kann ich nicht einfach sterben? Warum kannst du mich nicht einfach töten? Warum tust du mir das an? Wie kannst du mich so leben lassen? Ist das nur für dich? Ich sterbe gern. Ich will, dass es vorbei ist.“

Später trennte er sich 2022 von seiner Frau Teigan Power, fand aber mit seiner neuen Partnerin Lily Malone wieder die Liebe.

Die beiden begannen offenbar miteinander auszugehen, als die 33-Jährige noch an der Universität studierte.

McKinnon arbeitete bis Januar 2022 als Leiter der Personalbeschaffung bei den Knights, als er die Position aufgab, um sich auf sein Studium zu konzentrieren.