Czerkawski: Wir müssen hart arbeiten und jeder ist sich bewusst, wie wichtig die vor uns liegenden Aufgaben sind

Grzegorz Michalewski, Polsat Sport: Ich frage Sie direkt, ob diese Wahlen Ihrer Meinung nach das letzte Signal waren, etwas zu ändern, etwas Neues einzuführen und ein neues Kapitel im polnischen Eishockey aufzuschlagen?

Mariusz Czerkawski, ehemaliger NHL- und polnischer Nationalspieler, Vorstandsmitglied des Polnischen Eishockeyverbandes: „ Es war definitiv der richtige Zeitpunkt für diese Entscheidung. Vor allem, weil eine wirklich professionelle Person für diese Position gefunden wurde, und nicht nur ich, sondern offenbar auch viele andere Delegierte, da er mit deutlichem Vorsprung gewann. Es war klar, dass dies für Eishockey-Fans der richtige Zeitpunkt für einen Wechsel war und auch der richtige Zeitpunkt, anderen die Chance zu geben, dieses nächste lange Spiel zu spielen, denn es dauert nicht nur vier Jahre, um diese Probleme, Schulden und diversen langfristigen Schwierigkeiten zu überwinden. Es ist dasselbe wie das „Erreichen“ der Elite, was einen gewissen Perfektionismus erfordert. Natürlich gibt es sogenannte kurzfristige Ziele, also was morgen, übermorgen und nächste Woche passiert.“ Entscheidungen über den Nationaltrainer, wie es mit verschiedenen größeren Themen weitergeht, und diese wichtigen Sitzungen jetzt, bei denen wir offiziell zum neuen Vorstand und zur neuen Hoffnung für den Eishockeyverband gewählt werden – es ist also eine große Verantwortung, aber dies war wahrscheinlich der Moment, in dem alle diese Veränderungen brauchten.

Auch die Schulden von über 23 Millionen Złoty sind ein erheblicher Betrag, aber das wussten Sie bereits, als Sie diese Schulden aufgenommen haben. Sie müssen auch eine Idee haben, wie Sie diese Schulden abbauen können. Einige Schritte wurden bereits unternommen, aber ich habe den Eindruck, dass in dieser Angelegenheit noch nicht alles getan wurde.

Sicherlich. Das liegt an jahrelanger Vernachlässigung und an den Geschehnissen vor zwölf Jahren – man kann nicht sagen, dass diese Probleme erst 2025 begannen, aber wahrscheinlich begannen sie 2012 oder 2013, einschließlich behördlicher Probleme und Schulden. Es wird viel Arbeit, zahlreiche Treffen und viel Einsatz erfordern, denn es geht nicht nur um Arbeit, sondern auch um Geld, das beschafft, verdient und erkämpft werden muss. Vertrauen, eine neue Qualität und Transparenz in der Gewerkschaft müssen geschaffen werden, damit diejenigen, die uns helfen wollen – und wir haben solche Erklärungen – wissen, dass wir uns in die richtige Richtung bewegen und dass diese Hilfe nicht nur real, sondern auch entscheidend für diesen Sport ist. Dieser Sport hat wirklich das Potenzial, wieder ins Rampenlicht zu rücken – ich sage nicht einmal ins Rampenlicht –, denn um ins Rampenlicht zurückzukehren, braucht man oft Ergebnisse. Wir versprechen also nicht, bei den Olympischen Spielen oder den Elite-Weltmeisterschaften anzutreten, aber wir können versprechen, alles stehen und liegen zu lassen und hart zu arbeiten, um in diese Richtung zu gehen. Angefangen bei der Jugend über die Trainerausbildung bis hin zur Umstrukturierung dieser Schulden.

Sie gehören zum Team von Krzysztof Woźniak, der vor den Wahlen eine Revolution auf der PZHL-Jahresversammlung angekündigt hatte. Und diese Revolution ist eingetreten, denn es ist klar, dass es einen neuen Deal geben wird. Sie wurden von Krzysztof Woźniak nominiert, und die Wahlen selbst und die für Sie abgegebenen Stimmen zeigen, dass die Eishockey-Community nicht gespalten ist. Diese Community hat sich heute vereint, und alle haben Ihnen ein klares Signal gesendet, dass Sie die dringend notwendigen Veränderungen und Reformen umsetzen sollen und dass Sie vor einer großen Herausforderung stehen.

Die Herausforderung ist enorm, aber sie ist sehr ermutigend, denn die Abstimmungen haben gezeigt, dass es keine knappe Entscheidung war. Um es mit einem Hockey-Fachbegriff auszudrücken: Ich würde nicht sagen, dass es ein Spiel mit nur einem Tor war, denn ich habe großen Respekt vor meinen Kollegen und den Jungs auf der Gegenseite, die hart gearbeitet haben. Glücklicherweise haben wir auch einige erfahrene Mitglieder aus dem vorherigen Vorstand, wie Marta Zawadzka, die in der Hockeywelt hoch angesehen ist, wie die Abstimmungen zeigen, und Frau Piorun, die seit vielen Jahren im schlesischen Verband aktiv ist und eine äußerst geschätzte Persönlichkeit ist. Es ist großartig, dass diese Personen bereits gezeigt haben, dass sie definitiv bereit sind, mit dem neuen Präsidenten und dem neuen Vorstand zusammenzuarbeiten. Der Rest des Teams, einschließlich des Präsidenten, hat wirklich großes Vertrauen erfahren. Wie Sie sagten, gab es hier keine Spaltung, und mit großer Mehrheit ist es uns gelungen, diese Personen in den Kader aufzunehmen und sicherzustellen, dass sie dabei waren und das nächste Spiel mit einer einheitlichen Einstellung und ohne Fehler bestreiten konnten. Dieses Spiel wird unglaublich schwierig und hart, aber genau deshalb sind wir hier, um auf diese Weise zu arbeiten, die Dinge langsam in Ordnung zu bringen und die bisherigen Probleme zu überwinden. Wir wollen uns weiterentwickeln, unterstützen, offener sein und das bestmögliche Zeugnis dafür ablegen, dass der polnische Eishockeyverband ein wirklich professionalisierter und transparenterer Verband sein kann.

Sie haben viele Jahre in der NHL gespielt, aber auch zwei Saisons in der Schweiz, und Sie wissen ganz genau, wie viel Respekt Henryk Gruth bei den Schweizern genießt. Über zwanzig Dienstjahre. Allein in Zürich, von 1999 bis 2020, wo er wirklich herausragende Arbeit geleistet hat. Dieses Jahr hat dies tatsächlich bewiesen, denn die ZSC Lions gewannen die Champions Hockey League, verteidigten den Schweizer Meistertitel, mehrere seiner ehemaligen Spieler holten Silbermedaillen bei den Weltmeisterschaften und weitere spielten oder spielen in der NHL. Und was für die gesamte Organisation dieses Vereins am wichtigsten ist, ist, dass der Zürcher Verein in diesem Jahr alle Schweizer Meistertitel in allen Altersklassen gewonnen hat, was zweifellos Henryk Gruth zu verdanken ist. In Polen wurde viel darüber geredet, dass Henryk Gruth den polnischen Eishockeysport reformieren würde, aber außer leeren Parolen wurde nichts getan. Seine Leistungen in der Schweiz sind enorm, und ich habe den Eindruck, dass sie in Polen abgewertet werden. Es lässt sich nicht leugnen, dass er über umfangreiche Erfahrung und eine Idee verfügt, wie es geht. Und jetzt ist Henryk Gruth in Ihrem Team, und ich hoffe, dass sein Wissen so weit wie möglich genutzt wird, damit er es an diejenigen weitergeben kann, die es brauchen.

Ich stimme absolut zu. Heniek Gruth ist nicht nur unser Freund, sondern er hat auch unser Hockeyprojekt unterstützt und Präsident Woźniak zur Seite gestanden. Nun liegt es auch an ihm, wie sehr er sich engagieren möchte, denn die Tür steht hier absolut offen, und Heniek weiß das ganz genau. Er wird uns auf jeden Fall unterstützen und bestimmte Dinge arrangieren, die wir seit Jahren diskutieren. Wie Sie sagten, haben sich alle mit ihm getroffen und alle wollten von seinen Erfahrungen lernen, aber niemand hat wirklich realistische Vorschläge oder Möglichkeiten zur Umsetzung vorgelegt. Natürlich hat er zuvor verschiedene Schulungen für Trainer durchgeführt und versucht, sie so gut wie möglich zu unterstützen, aber ich denke, jetzt ist es auch an der Zeit, dies zu nutzen und so viel wie möglich von seinem Wissen zu profitieren. Ich hoffe, sie kann diese Lösung finanziell verkraften, denn es geht nicht um individuelle Förderung, sondern um eine systemische Förderung von Trainern, Bezirksverbänden und Koordinatoren. Profisport kann nicht auf ehrenamtlicher Arbeit basieren. Das ist uns nicht nur angesichts der aktuellen Finanzkrise bewusst, sondern auch angesichts der Richtung, die wir einschlagen müssen, wie wir das alles managen und wieder in Ordnung bringen müssen. Damit wir am Ende erhobenen Hauptes in den Spiegel schauen und sagen können, dass wir bis zum Ende gekämpft haben. Wie nach einem Spiel: Manchmal sagt man sich im Spiegel, wo man Fehler gemacht hat und wo man gut war. Das Wichtigste ist, hart zu arbeiten, und jeder ist sich der wichtigen Aufgaben bewusst, die vor uns liegen.

Lassen Sie uns unser Gespräch mit etwas Hockey abschließen. Sie haben an den Olympischen Spielen in Alberville teilgenommen und viele Jahre in der NHL gespielt, aber jetzt steht Ihnen, glaube ich, Ihr bisher härtestes Spiel bevor. Sie sind nicht mehr Spieler, sondern Mannschaftsfunktionär. Wie fühlen Sie sich in dieser neuen Rolle und haben Sie sich in so kurzer Zeit gut eingelebt?

Ich gehe das nicht als einen „Machen“-Ansatz an, denn das hat seltsame Konnotationen. Natürlich bin ich sozusagen offizieller im Vorstand und möchte alle unterstützen, alle, die die Entscheidung getroffen haben. Aber es geht nicht nur darum, ein paar Leute im Vorstand zu unterstützen; es geht auch darum, die gesamte Hockey-Community zu unterstützen, die uns Vertrauen geschenkt hat. Sicherlich haben alle gehofft, dass ich, genau wie Ekroth und Ingielewicz, als ich bei den Meisterschaften mit dem Team an Bord war, hierher zurückkehren würde. Und jetzt ist der richtige Zeitpunkt, dieses gesamte Projekt zu unterstützen, denn aus irgendeinem Grund habe ich mich auch dafür entschieden. Und ich habe es getan, weil ich diese Menschen sehe und an ihre Fähigkeiten und ihre harte Arbeit glaube und daran, dass wir langsam und ruhig aus diesem Schatten – ich wollte sagen, aus diesem Tiefpunkt – heraustreten werden, aber das klingt deprimierender. Unsere Flügel ausbreiten und höher steigen.

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