Liverpool würdigt Diogo Jota und seinen Bruder André in ihrem ersten Freundschaftsspiel

Liverpools erstes Freundschaftsspiel in der Saisonvorbereitung gegen Preston North End in Deepdale wurde zu einer emotionalen Hommage an den portugiesischen Fußballer Diogo Jota und seinen Bruder André , die vor zehn Tagen bei einem Autounfall ums Leben kamen.

Emotionen begleiteten Liverpools Rückkehr in den Spielbetrieb. Es war das erste Freundschaftsspiel seit dem Verlust von Diogo Jota, der bei allen Veranstaltungen in Deepdale anwesend war. Preston-Kapitän Ben Whiteman legte am Ende des Spielfelds einen Kranz zum Gedenken an die beiden verstorbenen jungen Spieler nieder, während ein Sänger „You Will Never Walk Alone“ sang. Auch die Gästefans waren anwesend, dankten für die Geste und gedachten des portugiesischen Stars.

„Diogo Jota, für immer unsere Nummer 20“, stand auf einem Banner eines Liverpool-Fans auf der Tribüne. Dort wurden Schals mit Jotas Namen und Nummer hochgehalten, portugiesische Flaggen aufgestapelt und Trikots mit der Nummer, die der Verein ihm zu Ehren nicht mehr trägt, ausgestellt. Es folgte eine bewegende Schweigeminute, während die Bilder von Diogo und André auf die Videoanzeigetafeln projiziert wurden.

Die trauernden Gesichter der Liverpool-Starter im Mittelkreis – mit einem tief bewegten Mohamed Salah – und auf der Bank, angeführt von Trainer Arne Slot, sowie die Anwesenheit von Kapitänen, die eigentlich nicht zum Einsatz kommen sollten und in Zivil gekleidet waren, wie Robertson und Virgil Van Dijk, markierten die ersten Ehrungen bei einem Spiel der Reds. Beide Teams trugen schwarze Armbinden.

Auf sportlicher Ebene gewann Liverpool seinen ersten Test mit 3:1. Arne Slot schickte in jeder Halbzeit zwei verschiedene Mannschaften aufs Feld: Giorgi Mamardashvili gab in der ersten Halbzeit sein Debüt im Tor und Jeremie Frimpong und Milos Kerkez gaben in der zweiten Halbzeit ihr Debüt.

Das erste Tor des Freundschaftsspiels fiel nach einer Flanke von Chiesa , die Szoboszlai nicht vollendete, und Conor Bradley schob den Ball am langen Pfosten zum Freistoß ein. Zuvor, in der 20. Minute, waren erneut Bilder von Diogo und André auf den Video-Anzeigetafeln zu sehen. Zehn Minuten lang sangen die Liverpool-Fans den von ihnen komponierten Sprechgesang für Diogo Jota, der ständig auf den Tribünen in Anfield zu hören war.

Bereits in der zweiten Halbzeit, in der 53. Minute, führte ein schwerer Fehler von Innenverteidiger Storey bei einem Rückpass zu seinem Torwart dazu, dass Darwin Nuñez allein vor Iversen stand. Er überwand ihn mit einem Rückpass, traf nach Belieben und führte die beiden Jubel aus, die Diogo Jota in seiner Erinnerung immer tat. Der uruguayische Stürmer saß schließlich mit den Händen auf dem Rasen und simulierte ein Videospiel.

Gakpo wiederholte die Geste mit seinen Armen bei seinem Jubel für Diogo, nachdem dieser mit seinem rechten Fuß das dritte Tor erzielt hatte, nachdem Liam Lindsay den Rückstand verkürzt hatte, indem er nach einer Ecke per Kopfball das Tor für Preston erzielte.