Mellis zwanzigster blauer Sommer

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Eines der Erfolgsgeheimnisse von Nicolò Melli ist, dass er keine Zeit damit verschwendet, zurückzublicken. Er denkt immer an den nächsten Schritt, die nächste Eroberung. Der Kapitän ist in seinem zwanzigsten Sommer bei den Azzurri, auch wenn er einige verletzungsbedingt aussetzen musste („Manche sagen, es ist der zwanzigste Sommer brutto“). Seit er 15 Jahre alt ist, weiß er, dass ein Teil seines Sommers diesem Trikot gewidmet ist . „Um die Kinder von der Bedeutung des Azzurri-Trikots zu überzeugen, muss man meiner Meinung nach nicht viel sagen. Vor allem muss man einiges tun. Wenn man Ende Juli auf ein paar Urlaubstage verzichtet und zum Training in die Berge fährt, dann ein Turnier spielt und dann beim Verein neu anfängt, muss man etwas in sich haben. Entweder man hat es, oder nach ein paar schwachen Saisons. Die Nationalmannschaft ist eine natürliche Wahl. Meine Frau und meine Töchter wissen, dass ich jeden Sommer Zeit bei den Azzurri verbringen kann, zumindest bis sie mich einberufen.“ Dass ich nach zwanzig Jahren immer noch hier bin, bedeutet, dass dieses Kind, das im blauen Trikot zum Mann wurde, etwas Besonderes in sich hat .

„Es ist nicht so, dass wir uns am 23. Juli in Folgaria treffen, um in den Urlaub nach Zypern zu fahren. Ziel ist es, etwas Genugtuung zu finden. Und Genugtuung bedeutet, eine Medaille zu gewinnen .“ Es wäre der perfekte Abschluss eines Sommers, der mit der Bronzemedaille bei den Mädchen begann und mit der Goldmedaille bei den U20-Jährigen weiterging: „Und jetzt feuern wir alle die U18 an. Diese Erfolge zeigen, dass die Bewegung gesund ist und der Verband im Jugendbereich gut funktioniert. Sogar Gigi, Scherz beiseite, arbeitet hart.“ Datome hatte auch hart gearbeitet, um Donte DiVincenzo zur Europameisterschaft zu bringen. „Wichtig ist, dass wir mit Darius Thompson einen respektablen Plan B im Kopf hatten, einen der besten Spieler Europas auf seiner Position, einen Spieler, der uns helfen kann, einen qualitativen Sprung zu machen. Es hat keinen Sinn, darüber nachzudenken, dass Donte nicht kommt, zumal wir noch nie gegen ihn gespielt haben. Es ist also nicht so, als würden wir etwas verlieren, es ist nicht so, als müssten wir unser Spiel ändern, als müssten wir plötzlich auf Fontecchio verzichten. Konzentrieren wir uns auf die, die hier sind, und nicht auf die, die es verletzungsbedingt nicht geschafft haben, denn dieser Plan B ist wirklich fantastisch, danke, dass es ihn gibt .“ Hier ein Vorgeschmack auf das, was eingangs gesagt wurde. Melli blickt nach vorne. Er könnte am Ufer sitzen und seinen Feinden zusehen, wie sie im Fluss treiben, und stolz mit den Schultern zucken, weil er mit Fener die Euroleague (und auch den Scudetto und den türkischen Pokal) gewonnen hat und diejenigen, die ihn nicht mehr in Mailand haben wollten, nichts gewonnen haben, aber er gräbt sich nicht ein.

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Ehrlich gesagt weiß ich nicht, ob ich Mailand vermisst habe, aber ich habe Mailand auf jeden Fall vermisst, weil ich mich in der Stadt und im Team wohlgefühlt habe, so sehr, dass ich immer noch mit vielen meiner Teamkollegen in Kontakt stehe. Ich habe die Farben vermisst, die ich acht Jahre lang getragen habe. Aber das gehört dazu: Ich habe Fener vermisst, als ich in die NBA ging, genauso wie ich Bamberger vermisst habe, als ich zu Fener ging. Es hat keinen Sinn, hier weiterzumachen und zu erklären, warum es zu Ende ging, jeder weiß, was schiefgelaufen ist (die Beziehung zu Messina natürlich). Und dann kann ich nur Danke sagen, weil ich zu Fener zurückgekehrt bin und wir alles gewonnen haben.“ Vor allem die Euroleague. „ Es ist der wichtigste Pokal meiner Karriere. Ich bin glücklich, ihn gewonnen zu haben, denn mit 34 Jahren waren andere Chancen nicht selbstverständlich . Aber das ändert nichts an meinem Wunsch, wieder zu gewinnen und neue Emotionen zu erleben. Die Emotionen, die ich beim Euroleague-Sieg empfand, sind für mich vergleichbar mit einigen Meisterschaften, der ersten mit Mailand und der in Deutschland, der ersten, bei der ich eine andere Rolle spielte.“ Doch Melli schwelgt nicht in vergangenen Erfolgen, sondern denkt an seinen Traum: „Denn das ist für mich eine Medaille mit der Nationalmannschaft. Ein Traum. Es wird hart, denn um mit dem blauen Trikot etwas zu gewinnen, braucht man auch ein bisschen Glück. Wir müssen es uns verdienen. Dieses Jahr wollen wir Polonara auch etwas Besonderes widmen. Es ist toll, wie Pozzecco ihm das Gefühl gegeben hat, Teil des Projekts zu sein, dass er auch im Teamgespräch mitwirkt. Aber Achille muss sich vor allem darauf konzentrieren, seinen Kampf zu gewinnen; darauf kommt es jetzt an. Die Stärke dieser Gruppe war schon immer der Zusammenhalt. Wir verstehen uns auch abseits des Platzes gut; wir sind vereint, wir sind ein Team .“

Ein Team, das im September bei den Europameisterschaften in Zypern antritt und in der ersten Gruppe mit Griechenland, Georgien, Bosnien und Herzegowina, Spanien und Zypern startet. Hier ist also die Frage, die seine Freundschaft mit Datome zerstören könnte: Wäre es besser, diesen Sommer die Silbermedaille zu verlieren oder die Bronzemedaille zu gewinnen? „Ich habe keine Zweifel: Die Silbermedaille zu verlieren und nach der Enttäuschung über die Niederlage zu denken, dass ich immer noch eine Medaille habe, die mehr wert ist als eine Bronzemedaille. Fragen Sie Poz, ob er bei den Spielen in Athen Bronze Silber vorgezogen hätte …“ Fans des abbracci&macine-Teams sollten wissen, dass der Podcast mit Gigi dieses Jahr nicht zurückkehren wird. „Er ist jetzt eine zu wichtige Rolle, um mit mir in einem Podcast herumzuspielen. Ich habe darüber nachgedacht, ihn durch einen anderen Teamkollegen zu ersetzen, aber ich wollte ihn nicht der Tatsache aussetzen, dass ich jemanden Besseren als ihn gefunden hatte.“ Lassen wir ihn als Präsident studieren. „Ich werde nicht mit ihm konkurrieren. Ich würde gerne bis nach Los Angeles spielen, aber zuerst müssen wir uns qualifizieren.“ Die Reise in die Zukunft geht weiter.

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