Tottenhams 1:0-Sieg im Freundschaftsspiel gegen Arsenal zeigt, wie Thomas Frank bei den Spurs bereits großen Einfluss hat.

Wer 9.600 Kilometer von der Heimat entfernt auch nur annähernd das Blut und den Donner eines Nordlondoner Derbys erwartet hatte, wurde bei Tottenhams 1:0-Sieg gegen Arsenal in Hongkong nicht fündig. Zwar trafen die beiden Schwergewichte aufeinander, doch es war kaum mehr als ein Sparringsspiel, und beide Seiten hielten sich für die bevorstehenden ernsthaften Duelle noch einiges in Reserve.

Daher wäre es unklug, die Ereignisse auf dem Spielfeld heute Nachmittag zu überbewerten, zumal das Spielfeld im Kai Tak Sports Park eher einer Küstenwiese ähnelte als dem Stadion des Emirates oder von Tottenham. Haben uns die Fehlschüsse von Kai Havertz und Martin Ödegaard gezeigt, dass ihre Torjägerqualitäten zwei Wochen nach der Premier-League-Saison verschwunden sind? Vielleicht, aber vielleicht sagen 16 Schüsse, aus denen ein einziger Torschuss wurde, eher etwas über den Spielbelag aus als über alles andere.

Wenn es doch nur eine Spielsituation gäbe, in der wir das ignorieren könnten! Aber Moment, die gibt es, und die vielleicht einzige bedeutsame Erkenntnis, die wir aus diesem Spiel mitnehmen konnten, war, als der Ball aus diesen Quadranten an der Spielfeldecke in den Strafraum gehoben wurde. Schließlich war Tottenhams gläsernes Kinn letzte Saison nie deutlicher zu sehen als bei Standardsituationen, einer Facette des Spiels, die für Ange Postecoglou überraschend uninteressant schien, da sein Team in seinen zwei Premier-League-Saisons 27 davon zuließ, die in Tore verwandelt wurden.

Mit dieser Zurückhaltung bei ruhenden Bällen würde es unter Thomas Frank nicht weitergehen. Sein Brentford-Team hatte Standardsituationen schon lange als Geheimwaffe erkannt, mit der sie die besten Teams der Premier League, darunter auch Arsenal, in Bedrängnis bringen konnten. Und die sofortige Verpflichtung von Andreas Georgson von Manchester United nach Franks Ernennung sprach für eine Mannschaft, die entschlossen war, auch bei Abseits des Spielfelds mehr zu leisten.

Niemand weiß besser, wie wichtig hochwertige Eckbälle sind, als Arsenal, das in den letzten beiden Saisons zwölfmal davon traf. Und doch schienen die Gunners in einer verheerenden ersten Halbzeit machtlos, zwei davon prallten gegen David Rayas Pfosten. Pedro Porro lenkte den Ball zunächst über die große Herde am Vorderpfosten, der Ball prallte knapp außerhalb der Torlinie ab und prallte gegen den Pfosten. Auf der anderen Seite lenkte Mohamed Kudus einen Ball mit solcher Wucht, dass er vom Pfosten zurückflog, nur um von Richarlison abgelenkt zu werden.

Raya wirkte völlig verunsichert, als er die Ben-White-Behandlung erdulden musste. Die Spurs zogen dem Arsenal-Torhüter ein weißes Trikot an und testeten sein Selbstvertrauen bei gefährlich auf ihn zufliegenden Bällen. Könnte die Zitterpartie nach diesen Eckbällen den schlampigen Pass des Spaniers ins zentrale Mittelfeld kurz vor der Halbzeit erklären? Myles Lewis-Skelly wurde von Richarlison bestohlen, bevor Pape Matar Sarr aus der Distanz das einzige Tor des Spiels erzielte. In einem Premier-League-Spiel wäre das Warten auf die Bestätigung dieses Tors sicherlich mühsam gewesen, da Richarlisons Foul aus jedem möglichen Blickwinkel auf Hinweise auf ein Foul untersucht wurde. Stattdessen hatten die Spurs-Spieler Grund zum Jubeln.

Was Arsenal betrifft, gibt es bei den eigenen Standardsituationen wahrscheinlich nicht allzu viel Grund zur Sorge, auch wenn 13 Eckbälle nicht zu großer Belastung des Spurs-Tors führten. Zum einen müssen sie auf den besten Standardspieler der Welt, Gabriel Magalhaes, verzichten, der sich von einer Verletzung erholt, die zu Beginn der Saisonvorbereitung auftrat. 40 % der xG und 43 % der Tore, die Arsenal in der Premier League nach Standardsituationen zuließ, fielen, nachdem sich der große Brasilianer einen Oberschenkelriss zugezogen hatte. Zum Saisonauftakt bei Manchester United sollte er wieder fit sein. Und so viele Fragen es auch über ein mögliches Foul von Richarlison beim Tottenham-Tor gab, hätte der VAR in einem richtigen Spiel sicherlich lange und genau geprüft, inwieweit Raya behindert wurde, wenn eine dieser Eckbälle zu Toren geführt hätte.

Für Tottenham ist dies dennoch ein Zeichen für eine deutliche Verbesserung. Eine Mannschaft, die zwei Jahre lang aufgrund mangelnder Kontrolle über Standardsituationen billige Tore kassierte, hat nun einen der besten Spieler der Branche verpflichtet, der diese ausnutzen kann. Das zeigt sich bereits.