Olney: Die X-Faktoren, die die diesjährige Handelsfrist bestimmen

Traditionell sind die Teams vor der Transferfrist der Major League Baseball in zwei Lager gespalten: diejenigen, die Talente verpflichten, und diejenigen, die sie abgeben. Doch die Aufnahme eines dritten Wildcard-Teams pro Liga im Jahr 2022, wodurch ein Playoff-Feld von zwölf Teams entstand, hat dazu beigetragen, eine dritte Kategorie zu fördern: Opportunisten.

Diese Vereine stehen am Rande des Wettbewerbs und versuchen, den schwachen Transfermarkt auszunutzen, indem sie für einige ihrer Spieler hohe Preise verlangen und hoffen, dass ein verzweifelter Anwärter einsteigt – zum maximalen Preis.

Kreuzottern. Dealer. Opportunisten.

Dies ist nur eine von mehreren sich entwickelnden Bedingungen, die den Transfermarkt 2025 prägen. Lassen Sie uns alle X-Faktoren genauer betrachten, die die diesjährige Frist am 31. Juli bestimmen werden, basierend auf den Aussagen der Verantwortlichen der Liga.

1. Es könnte dieses Jahr mehr Opportunisten geben.

DieMilwaukee Brewers liegen in einer absolut vollgepackten National League bei einer Bilanz von etwa .500, und obwohl sie im Juli in Reichweite der Divisionsführung sein könnten, wäre dies wenig vielversprechend, wenn die Chicago Cubs ihren starken Start fortsetzen. Außerdem ist es in einer NL voller Playoff-Teams – den New York Mets , Philadelphia Phillies und Atlanta Braves im Osten und den Los Angeles Dodgers , San Diego Padres , San Francisco Giants und Arizona Diamondbacks im Westen – wahrscheinlich unwahrscheinlich, dass Milwaukee überhaupt einen Wildcard-Platz erringen kann. Laut Fangraphs haben die Brewers bessere Chancen auf den NL Central (13 %) als auf einen Wildcard-Platz (5,3 %).

Dies könnte dazu führen, dass die Brewers dasselbe tun wie die Tampa Bay Rays letztes Jahr zur Transferfrist – sie nutzen die geringe Anzahl an Transfergebern auf dem Markt. Freddy Peralta war dieses Jahr einer der besten Starter der Liga und verdient in diesem Jahr sehr erschwingliche 8 Millionen Dollar, wobei Milwaukee eine Option auf 8 Millionen Dollar für die nächste Saison hat. Würden die Orioles ihn verpflichten, wäre er sofort ihr Ass. Für die Yankees könnte er eine tragende Säule hinter Max Fried und Carlos Rodon sein. Bleibt Peralta gesund, wird sein Wert nie höher sein als jetzt.

Die Rays waren im letzten Sommer die Opportunisten. Sie gabenRandy Arozarena zweieinhalb Jahre vor dem Ende ihrer Teamkontrolle an die Seattle Mariners ab und transferierten Isaac Paredes am letzten Julisonntag trotz nur 1,5 Spielen Rückstand zu den Cubs, um die dritte Wildcard zu erhalten. Tampa Bay ging nicht in den Verkaufsmodus, sondern sah einen schwierigen Transfermarkt – „Es sind keine guten Spieler verfügbar“, sagte ein Manager Mitte Juli – und nutzte die Gelegenheit.

Es ist möglich – vielleicht sogar wahrscheinlich –, dass die Brewers diesen Weg nicht wählen. Besitzer Mark Attanasio gilt bei seinen Kollegen als ehrgeizig und legt großen Wert auf das Erreichen der Playoffs. Einige Manager der Konkurrenz glauben nicht, dass Milwaukee einen Transfer von Peralta in Erwägung ziehen würde, solange das Team noch in Reichweite der Cubs liegt, die vom ehemaligen Milwaukee-Manager Craig Counsell trainiert werden.

Doch für einige der Teams, die im Feld der Konkurrenten feststecken, ist es eine Überlegung wert:

• St. Louis Cardinals : Sie befinden sich auf einer Siegesserie und haben den anderen Teams mitgeteilt, dass sie ihre handelbaren Spieler in der letzten Saison von John Mozeliaks Amtszeit als Leiter der Baseball-Aktivitäten möglicherweise behalten werden, auch wenn sie nicht zu den Favoriten gehören.

• Minnesota Twins : Sie könnten Byron Buxton , ihren dynamischen und oft verletzten Center Fielder, in die Transfergespräche einbeziehen. Buxton ist gesund und spielt gut. Sein Vertrag für die nächsten drei Saisons beträgt 15,1 Millionen Dollar pro Jahr.

• Toronto Blue Jays : Nachdem sie Vladimir Guerrero Jr. verpflichtet haben, um ihr Team für lange Zeit zu stützen, könnten sie sich nach den besten Möglichkeiten umsehen, eine Zukunft um ihn herum aufzubauen und Angebote für Spieler wie Chris Bassitt abwägen.

Ein Manager eines Konkurrenten glaubt nicht, dass die Liste der Opportunisten lang sein wird.

„Normalerweise sind ihre Forderungen unrealistisch“, sagte er. „Sie fragen nach den vier besten Talenten, und wenn man Nein sagt, ziehen sie weiter und behalten den Spieler.“

2. Die allgemeine Mittelmäßigkeit der American League könnte die Zahl ihrer Händler erheblich reduzieren.

DieChicago White Sox befinden sich im Wiederaufbau und sind einsatzbereit, doch die Geschäftsleitung jedes anderen Teams in der AL könnte sich einreden, dass ein Playoff-Einzug möglich sei – denn es scheint einfach, als gäbe es, wenn überhaupt, nur wenige großartige Teams.

DieBaltimore Orioles sind vielleicht das beste Beispiel für dieses Phänomen. Der Saisonstart verlief für Baltimore katastrophal, da die Rotation regelmäßig unter Druck geriet. Angesichts der Erfolge der letzten beiden Saisons und ihres Kaders mit jungen Feldspielern ist es jedoch schwer vorstellbar, dass die Orioles frühzeitig aufgeben. Sie könnten also ein Verein sein, der sich zum Stichtag nicht von Talenten trennen will, selbst wenn er eine negative Bilanz hat.

3. Die Teams, die bereits als potenzielle Ablöser gelten, verfügen möglicherweise nicht über die Talente, die die Konkurrenten suchen.

Vereine wie die Colorado Rockies , die Miami Marlins und die White Sox haben in den Augen konkurrierender Gutachter nicht viel zu bieten. Andere Teams haben den Marlins-RechtshänderSandy Alcantara und den White Sox-Outfielder Luis Robert Jr. im Auge behalten, doch beide haben zu Saisonbeginn Schwierigkeiten. Alcantara hat seit seiner Rückkehr nach einer Ellenbogenoperation einen ERA von 8,42 in sieben Starts, während Roberts früher Slash Line bei .186/.293/.326 liegt, was weder das Interesse anderer Teams steigert noch den Einfluss der White Sox steigert.

4. Es scheint, dass der Markt für Außenfeldspieler sehr klein sein wird.

Normalerweise dient die kommende Klasse der Free Agents dazu, die meisten Spieler zu bestimmen, die vor Ablauf der Frist des jeweiligen Jahres gehandelt werden könnten – und ganz einfach: Im Außenfeld gibt es außer Kyle Tucker nur wenige Spieler zur Auswahl.

Die potenziellen Opportunisten könnten den schwachen Markt für Außenfeldspieler ausnutzen und einen Mehrwert erzielen, wenn sie bereit sind, Außenfeldspieler über diese Saison hinaus unter der Kontrolle ihres Teams zu halten. Beispielsweise könnten die Twins einen soliden Preis für Buxton festlegen, und die Jays würden wahrscheinlich großes Interesse an Daulton Varsho wecken, einem Elite-Verteidiger, der erst nach der Saison 2026 als Free Agent in Frage kommt.

5. Es werden voraussichtlich nur sehr wenige gute Startwerfer zur Verfügung stehen.

Sollten sich die Cardinals für Spielerabgaben entscheiden, könnte Rechtshänder Erick Fedde , der in dieser Saison einen ERA von 3,86 aufweist, für Aufsehen sorgen. Sein ebenfalls rechtshändiger Starter Sonny Gray ist dreimaliger All-Star, sein Vertrag ist jedoch stark rückwirkend – ihm stehen 2026 35 Millionen Dollar zu –, und sein letzter Transfer während der Saison (von den Athletics zu den New York Yankees im Jahr 2017) verlief nicht gut.

6. Ein Tausch von Nolan Arenado könnte noch möglich sein.

Die Voraussetzungen dafür sind gegeben, sofern Arenado auf seine Nichttransferklausel verzichtet und die Cardinals bereit sind, ihn abzugeben. Normalerweise ist es nicht einfach, einen Positionsspieler mitten in der Saison zu transferieren, obwohl Geld dafür verlangt wird, aber Konkurrenten könnten an dem achtmaligen All-Star-Third-Baseman interessiert sein. Die Cubs haben noch keine Lösung für die Position auf der dritten Base gefunden, und die Yankees werden bald DJ LeMahieu testen, um die Position zu besetzen. Die Los Angeles Dodgers warteten letzte Saison darauf, dass Max Muncy nach einem schwachen Start die Wende schaffte, und das gelang ihm schließlich; dieses Jahr warten sie erneut.

Arenado, der im vergangenen Winter einen möglichen Transfer zu den Houston Astros abgesagt hatte, stehen für den Rest des Jahres etwa 24 Millionen Dollar zu, im Jahr 2026 27 Millionen Dollar (davon 5 Millionen Dollar von den Rockies) und im Jahr 2027 15 Millionen Dollar.