Romain Grosjean kehrt fünf Jahre nach seinem schrecklichen Unfall ans Steuer eines Formel-1-Autos zurück

Die Bilder von Romain Grosjeans letztem Formel-1-Rennen sind Motorsportfans tief im Gedächtnis geblieben. Am 20. November 2020, beim Großen Preis von Bahrain, überstand der Franzose einen schweren Unfall fast unverletzt. „Es ist ein Wunder, dass er noch lebt“, erklärte der ehemalige britische Rennfahrer Damon Hill kurz nach dem Unfall. Nach einem Crash mit rund 200 km/h in eine Leitplanke konnte sich der Franzose nach 28 Sekunden aus seinem gespaltenen Einsitzer befreien und einem Feuer entkommen. Dieser Unfall führte zu seinem Rücktritt vom Rennsport.

Am Freitag, den 26. September, wird Romain Grosjean, mittlerweile Vater von drei Kindern, im Rahmen eines Testtages mit seinem früheren Team Haas auf der Rennstrecke von Mugello (Italien) zum ersten Mal in die F1 zurückkehren, wie das amerikanische Team am Donnerstag, den 25. September, bekannt gab. Der 39-Jährige wird wieder mit den Mitgliedern seines früheren Teams – Mechanikern und Ingenieuren – zusammentreffen, darunter auch mit jenen, mit denen er zwischen 2012 und 2015 im Lotus-Team zehn F1-Podiumsplätze teilte .

„ Ich freue mich riesig, Romain wieder in einem Formel-1-Auto begrüßen zu dürfen (...), aber besonders stolz bin ich, dass er dies am Steuer eines unserer Autos tut“, sagte Ingenieur Ayao Kamatsu in einer Erklärung. Romain Grosjean seinerseits sagte, er sei Teamchef Gene Haas „dankbar“ und freue sich darauf , „das Fahrgefühl eines F1-Autos wiederzuentdecken“.

Die Veranstaltung wird vom italienischen Reifenhersteller Pirelli organisiert und findet im Rahmen eines TPC (Testing of Previous Cars) statt, einer vom Internationalen Automobilverband (IAF) genehmigten Testart für F1-Autos, die mindestens zwei Saisons alt sind. Zu diesem Anlass wird der in Genf (Schweiz) geborene Franzose den Helm tragen, den seine Kinder „für seinen letzten Grand Prix 2020 in Abu Dhabi für ihn entworfen haben“ und den er selbst nie tragen konnte.

Am Tag seines Unfalls verlor Romain Grosjean mit 241 km/h die Kontrolle über sein Auto, nachdem sein rechtes Hinterrad das des russischen Fahrers Daniil Kvyat rammte. Die Wucht des Aufpralls gegen die Leitplanke ließ Schlimmstes befürchten, fünf Jahre nach dem Tod des französischen Fahrers Jules Bianchi bei einem ähnlichen Unfall in Japan. Romain Grosjean wurde von Streckenärzten behandelt und ins Krankenhaus von Manama gebracht.

Knapp 48 Stunden später kehrte er ins Fahrerlager zurück, um sich von seinem Team und seinem Sport zu verabschieden. „Ich weiß nicht, ob es das Wort ‚Wunder‘ gibt oder ob wir es verwenden können, aber ich würde sagen, es war noch nicht mein Tag “, sagte der Fahrer, der seitdem den Spitznamen „Phönix“ trägt.

Doch ein leidenschaftlicher Mensch bleibt ein leidenschaftlicher Mensch. Obwohl Romain Grosjean zuvor noch nie ein F1-Auto gefahren war, fährt der Mann mit 179 Grand-Prix-Rennen seit 2021 auf den Indycar-Strecken (einer wichtigen Motorsportdisziplin in den USA) und fungiert gleichzeitig als Berater für Canal+ bei F1-Grand-Prix-Veranstaltungen. Ein Halbruhestand also für den Mann, der Motorsport im Jahr 2024 versicherte, er fühle sich noch nicht bereit aufzuhören.

Am Freitagnachmittag wird Romain Grosjean den VF-23 zum ersten Mal zusammen mit seinen ehemaligen Teamkollegen bei Haas testen, die in dieser Saison Probleme hatten – das Team belegt in der Konstrukteurswertung den neunten Platz (von zehn). Zum zweiten Mal in seiner Karriere wird er auf der Rennstrecke von Mugello fahren, wo er im Mai 2012 in den Farben von Lotus an drei Testtagen die schnellste Zeit fuhr, vor dem deutschen Weltmeister Sebastian Vettel. Ein Kreis schließt sich.