Frauen-EM 2025: Frankreich besiegt Titelverteidiger England

Entschlossen und mutig startete die französische Frauenmannschaft am Samstag, dem 5. Juli, in Zürich perfekt in die EM. Sie besiegte Titelverteidiger England dank zweier Tore von Marie-Antoinette Katoto und Sandy Baltimore innerhalb von drei Minuten mit 2:1. Mit dem Sieg im besten Spiel des ersten Tages belegten die Spielerinnen von Laurent Bonadei den zweiten Platz in Gruppe D, punktgleich mit den Niederlanden, die zuvor Wales mit 3:0 besiegt hatten.

Die Französinnen hätten keinen besseren Start in ihr Turnier haben können. Sie hoffen, in der Schweiz ihre gläserne Decke zu durchbrechen, nachdem sie es bei der Weltmeisterschaft 2023 und den Olympischen Spielen in Paris nicht ins Viertelfinale geschafft hatten.

Handelt es sich hier um die Erneuerung eines durch Rückschläge geschwächten Kaders oder um die Verstärkung von Mentaltrainer Thomas Sammut, der Léon Marchand unterstützt hatte? Vor über 22.500 begeisterten Zuschauern schienen die Bleues gegen den amtierenden Europameister und Vizeweltmeister zu keinem Zeitpunkt zu schwächeln. „Wir müssen nach dem Sieg sehr bescheiden bleiben und dürfen auch in schwierigeren Momenten nicht in Panik geraten“, forderte ihr Trainer nach dem Spiel mit Blick auf das Spiel am Mittwoch gegen Wales.

Die Offensiv-Armada der Lionesses war jedoch eine entscheidende Bewährungsprobe für den verjüngten Kader, der auf die erfahrenen Spielerinnen Wendie Renard, Eugénie Le Sommer und Kenza Dali verzichten musste, die Bonadei nicht nominiert hatte, sowie auf Kapitänin und Innenverteidigerin Griedge Mbock, die an einer Verletzung der rechten Wade leidet.

Nach ihrer Oberschenkelverletzung im April schien Chelsea-Star Lauren James die provisorische Abwehr von Maëlle Lakrar und der jungen Alice Sombath (21 Jahre, 4 Länderspiele) in Bedrängnis zu bringen und spielte 17 Minuten gemeinsam. Doch nach einem Schuss am Tor (1.), einer gefährlichen Flanke (4.) und vor allem einem Durchbruch, der zu einem Tor von Alessia Russo führte, das wegen Abseits von Beth Mead aberkannt wurde (16.), übernahmen die Französinnen die Ballkontrolle.

Angetrieben von einer blendenden Delphine Cascarino , die zur Spielerin des Spiels gewählt wurde, wären die Blues fast in Führung gegangen, als Sakina Karchaoui einen Heber mit dem linken Fuß ans Außennetz setzte (25.), Salma Bacha einen Schlenzer (29.) und Elisa De Almeida (32.), den Hannah Hampton aber stark parierte. Und schließlich kam der Lichtblick durch eine Balleroberung von De Almeida auf der rechten Seite. Die Außenverteidigerin passte zu Cascarino, die flach flankte, sodass Katoto mit dem rechten Fuß eiskalt einschoss (1:0, 36.). Nach einem Zuspiel von Oriane Jean-François, die trotz nur 14 Länderspielen anstelle von Sandie Toletti in der Startelf stand, zwang Sandy Baltimore eine englische Verteidigerin in die Knie und setzte dann einen kraftvollen Schuss in die rechte obere Ecke (2:0, 39.).

Weit davon entfernt, den Spielstand nach der Pause zu kontrollieren, stürmten die Blues erneut nach vorne. Eine weitere Kombination von De Almeida und Cascarino landete im Außennetz (51.), dann zwang ein schöner Pass von Katoto und Geyoro Hampton zum Eingreifen auf ihrer Linie (54.). Doch die Engländerinnen, obwohl sie in der zweiten Halbzeit unter Druck standen, verkürzten schließlich: Nach einer schlecht abgewehrten Ecke bezwang Keira Walsh Pauline Peyraud-Magnin mit einem kraftvollen Rechtsschuss von der Strafraumgrenze (2:1, 87.).

Trotz eines schleppenden Spiels starteten die Lionesses mit einem Rückschlag in ihren Kampf um den zweiten kontinentalen Titel in Folge. Sie konnten die Zweifel, die durch den Ausfall dreier ihrer Schlüsselspielerinnen (Mary Earps, Millie Bright und Fran Kirby) vor der EM entstanden waren, nicht zerstreuen. Es war zugleich die erste Niederlage bei einer EM für ihre Trainerin Sarina Wiegman, die die Niederlande 2017 zum Sieg führte, bevor sie 2022 mit England den Titel holte. Der Kontrast zur „Manita“, die die spanischen Weltmeisterinnen am Donnerstag (5:0 gegen Portugal) erzielten, die bis dahin ihre einzigen Rivalinnen in den Prognosen waren, ist frappierend.