Entdecken Sie das Trainingszentrum Musanze, die Wiege des ruandischen Radsports

Damals hieß diese Bergstadt mit 150.000 Einwohnern, die von den Ruandern wegen ihrer Temperaturen – den niedrigsten des Landes – gefürchtet wurde, Ruhengeri. Auf einer Höhe von etwa 2.000 Metern kann das Thermometer nachts manchmal 10 °C erreichen. Wir befinden uns am Fuße der Vulkankette an der Grenze zwischen Uganda und der Demokratischen Republik Kongo, im Virunga-Massiv, wo Dian Fossey, die berühmte amerikanische Primatologin, die das Leben der Berggorillas erforschte, 1985 ermordet wurde und seitdem zu einer der lukrativsten Touristenattraktionen des Landes geworden ist. Um sie zu sehen und ihnen nahe zu kommen, muss man stundenlang klettern und wandern, begleitet von anerkannten Fährtenlesern. Radfahrer dürfen sich nicht dorthin wagen; die Straßen enden weit flussaufwärts, im Dorf Kinigi, dem offiziellen Eingang zum Gorillapark.

Knapp fünf Kilometer entfernt wurde ein Radsport-Trainingszentrum errichtet. Jonathan Boyer, Teamkollege von Bernard Hinault und 1981 der erste Amerikaner, der die Tour de France fuhr, initiierte es, nachdem er das Land 2006 fast zufällig entdeckt hatte, als er einen Freund begleitete, der Mountainbike-Rennen organisierte. Er hatte gerade eine neunmonatige Haftstrafe wegen sexueller Belästigung Minderjähriger verbüßt, nachdem er sich schuldig bekannt hatte.

Zwölf Jahre zuvor hatte Ruanda einen schrecklichen Völkermord der Hutus an den Tutsis erlebt, der innerhalb von nur drei Monaten fast eine Million Menschenleben forderte. Jonathan Boyer entdeckte ein Land mitten im Wiederaufbau, in dem er versuchte, die beiden Gemeinschaften wieder zu vereinen. Er sah darin ein Zeichen, das seiner Geschichte ähnelte: „das einer zweiten Chance“. Er blieb dort, überzeugt davon, seinem Leben dort einen Sinn zu geben, indem er den Radsport förderte.

Er hatte all die Jugendlichen gesehen, die mit ihren klapprigen Fahrradtaxis der Armut zu entfliehen versuchten, und hatte sich geweigert, ihnen den Rücken zu kehren, ohne ihnen eine Chance zu geben. Doch dass fast zwanzig Jahre später die Radweltmeisterschaften in Ruanda stattfinden würden, dass diese Jugendlichen heute in dritter Generation Trainer, Mechaniker oder Masseure des Musanze-Zentrums sein würden, das wie die meisten ruandischen Städte nach dem Völkermord umbenannt wurde, um das dunkelste Kapitel in der Geschichte des Landes aufzuschlagen. Er lebte dort einige Monate mit seiner Frau, bevor er in Zusammenarbeit mit Ferwacy, dem nationalen Radsportverband, dieses Zentrum an dieser kleinen Straße, die zu den Vulkanen hinaufführt, gründete.

Cafeteria, Werkstatt und Klassenzimmer gibt es noch, doch Boyers Seele ist etwas weniger lebendig. Aufgrund von Konflikten mit der ruandischen Führung kehrte er vor fünf Jahren in die USA zurück. Das Schild „Africa Rising“, das die Fassade des Hauptgebäudes schmückte, wurde neu gestrichen und durch „UCI World Cycling Center Satellite“ ersetzt, das künftig alle jungen Talente des Kontinents willkommen heißen soll. Der ursprüngliche Name ist inspiriert von dem Dokumentarfilm „Rising from Ashes “ des Oscar-Preisträgers Forest Whitaker, der die Reise der ersten Bewohner des Zentrums im Jahr 2006 nachzeichnet: Adrien Niyonshuti, Nathan Byukusenge, Obed Ruvogera, Abraham Ruhumuriza und Rafiki Uwimana, die meisten von ihnen Waisen des Völkermords.

Ihr Plakat hängt heute an der Wand der Werkstatt. Sie waren damals die ersten Vorbilder für Ruandas Erneuerung, die sich in Musanze versammelt hatten. Und unter ihnen waren ebenso viele Kinder von Tutsi-Opfern wie Hutu-Völkermordtäter. Das Zusammenleben war anfangs kompliziert, als sie sich die Zimmer in einem Dutzend kleiner Häuser teilen mussten, die um das Haupthaus des Ehepaars Boyer verstreut waren. Zeugen berichten von Panikattacken und hysterischen Ausbrüchen am Abend einiger Teenager, die noch immer die Bilder der Massaker von vor zwölf Jahren im Kopf hatten und sich weigerten, miteinander zu sprechen. Heute mieten Gruppen amerikanischer, australischer oder englischer Radsportler, die zum Radtraining an die Hänge der Vulkane oder in Richtung Kivusee gekommen waren, diese kleinen Unterkünfte und essen gemeinsam mit den ruandischen Radfahrern und ihren Trainern.

An diesem Montag war das Zentrum, das vielen Kindern ermöglicht hatte, zu träumen und nicht länger von den Überbleibseln der dramatischen und gewalttätigen Geschichte ihrer Eltern und Urgroßeltern zu leben, verlassen. Drei Monate lang hatte es auf Initiative der UCI Dutzende junger Radfahrer aus ganz Afrika beherbergt. Doch die ausgewählten Ruander waren bereits mit dem gesamten Personal in ihr Hotel in Kigali zurückgekehrt. Nicht alle von ihnen waren hier in Musanze geboren, aber alle kamen durch diese kleine, nun UCI-zertifizierte Radsportinsel, umgeben von üppiger Vegetation und gesäumt von Gesteinen uralter Lavaströme benachbarter Vulkane. Zwei Gärtner fegten die Wege, auf denen kein einziges totes Blatt liegen bleiben sollte. Doch sie konnten nicht verhindern, dass das Gras die kleine BMX-Strecke bedeckte, die Jonathan Boyer gebaut hatte …