Zhao Xintong: Von einer 20-monatigen Sperre wegen eines Wettbetrugs zum Snooker-Weltmeister

Zhao Xintong wurde am Montag, den 5. Mai, zum Snooker-Weltmeister erklärt . Der chinesische Spieler besiegte den dreimaligen Champion Mark Williams im großen Finale und machte damit seine Rehabilitierung perfekt. Denn obwohl er ein vielversprechender Billardspieler mit Titeln war, fiel er in Ungnade, nachdem er in ein Wettsystem verwickelt war , das ihn fast zwei Jahre lang vom Sport fernhielt.

Beim Snooker World Cup, der im Crucible Theatre in Sheffield, der „Kathedrale“ des Sports, stattfand, trafen sich die meisten der weltbesten Spieler, doch nur wenige hatten erwartet, dass es ein Amateurspieler bis ganz nach oben schaffen würde .

Nach dem Gewinn der UK Championship 2021 und der German Masters 2022 etablierte sich Xintong als einer der vielversprechendsten Spieler der Tour, doch im Januar 2023 wurde er von der World Professional Billiards and Snooker Association wegen eines Wettbetrugs für 20 Monate gesperrt .

Vom Vorwurf der Spielmanipulation wurde er jedoch freigesprochen , was die Karrieren anderer chinesischer Sportler, Liang Wenbo und Li Hang, ruinierte und diese lebenslang gesperrt wurden.

Nachdem sie als Amateurin mehrere kleinere Titel gewonnen hatte und in der nächsten Saison voraussichtlich ihre Profilizenz zurückbekommen würde, reiste Zhao Xintong mit dem Ehrgeiz zur Weltmeisterschaft, die Leute zum Schweigen zu bringen.

Es hätte für ihn nicht besser laufen können, denn er nimmt bereits einen privilegierten Platz in der Snooker-Geschichte ein und ist der erste chinesische Weltmeister, nachdem er während des Turniers gegen Legenden des Sports angetreten war. Neben Williams eliminierte Xintong in einer vorherigen Runde auch Ronnie O'Sullivan (7 Weltmeisterschaften).