Spanien nagt an Italiens Knochen und trifft auf die Schweiz, um ins Halbfinale der Europameisterschaft einzuziehen.

Spanien kann keine Mauer überwinden. Nicht die, die Italien ihnen in Bern aufgebaut und die Mannschaft 90 Minuten lang zum Kämpfen gezwungen hat, und auch nicht die, die in der Gruppenphase einer Europameisterschaft eine perfekte Siegesserie hingelegt hat – etwas, das ihnen zuvor noch nie gelungen war. Auch das Toreschießen liegt ihnen im Blut. Nun treffen sie im Viertelfinale auf Gastgeber Schweiz .

Spanien hatte einige reibungslose Spiele, in denen selbst gefährliche Situationen nicht vom Plan abwichen, doch die Italienerinnen waren ein schwieriger Gegner. Sie bestanden darauf, jede Lücke zu schließen, denn Aitana , die nach ihrer Meningitis wieder in der Startelf stand, warnte schon früh, dass sie mit ihren Pässen in den Strafraum gefährlich werden könnte. Sie schien sich in der 2. Minute an die Grundlinie zu schleichen, und tat dies erst in der 26. Minute wieder mit einem Schuss von der Strafraumgrenze, den sie, um den Azzurri- Wald zu vermeiden, in die obere Ecke zu lenken versuchte.

Montse Tomé hatte das Team mit sechs Wechselaktionen revolutioniert, um ihre 23 hungrigen Spielerinnen zu präsentieren und sich so vor Strafen im Viertelfinale zu schützen. Sie gab weder ihren Sicherheitskorridor mit Paredes , Patri Guijarro und Alexia , Spaniens größtem Vorbild, noch Mariona auf. Dennoch war es schwierig, in das Duell zu finden, das die Italienerinnen so intensiv gestalten mussten. Sie mussten Punkte erzielen, um ins Viertelfinale zu kommen, und versuchten, die Spanierinnen mit Kontern einzuschüchtern, wann immer sie mit dem Ball zögerten.

Bei einem davon hämmerte Linari ihren Schuss an die Latte. Die Nationalmannschaft hatte nicht einmal Zeit, ihren Schock abzuschütteln, da sie nach einem Einwurf in Rückstand geriet. Piamonte spielte einen Freistoß zu Caruso, und María Méndez klärte ihren Schuss, berührte ihn von Mariona, und er landete vor den Füßen von Oliveira . Italien hatte die Szene herbeigeführt, die ihnen am besten gefiel, und Alexia drängte ihre Teamkolleginnen zur Ruhe. Nur zehn Minuten waren vergangen. Mit der Kontrolle beschleunigte Spanien das Spiel und stürmte erneut in den italienischen Strafraum. Athena drang über den rechten Flügel in den Strafraum ein, spielte einen Doppelpass zu Alexia, die mit der Hacke zum Ausgleich zurückspielte. Das war der Weg nach vorn, und es war so deutlich, dass der Trainer in einer Geste die Ärmel hochkrempelte, die seine Spielerinnen verstanden.

Italien biss die Zähne zusammen, denn ein Punkt hätte sie in die K.o.-Runde gebracht, und versuchte, Spanien nur noch aus der Distanz zu treffen. Patri versuchte es, wie Aitana, aus der Halbmondlinie, wo alle Wege versperrt waren. Trotz Salmas Durchbrüchen hinter den Innenverteidigerinnen fehlte der Funke. Gegen ein geordnetes Team konnten sie über die Flügel keinen Schaden anrichten. Ihre einzige Möglichkeit war, Zweikämpfe zu gewinnen und zu laufen. In einem davon, kurz vor der Halbzeit, gelang Cantore eine Flanke, die Irene Paredes schräg mit der Hand abwehrte. Der Video-Schiedsrichter verwarnte den rumänischen Schiedsrichter Demetriscu, bewahrte Nanclares aber vor einem Elfmeter wegen Abseits.

Die Italienerinnen, die das Spiel Portugal gegen Belgien im Auge hatten, kehrten mit einer Intensität aus der Kabine zurück, die Patri Guijarro schnell gedrosselt hatte. Athenea, nun in vollem Schwung, rannte über die gesamte Spielfeldfront, und ihr Schuss aus ungünstigem Winkel wurde von Lenzini vor die Füße der mallorquinischen Mittelfeldspielerin geklärt, die Torhüterin Giuliani überwand.

Während Andrea Soncin nach Girellis Schießpulver suchte, schickte Tomé Vicky aufs Feld, um einen möglichen Durchbruch der italienischen Mauer zu nutzen. Und das tat sie und wurde zu einer Verbündeten Alexias. Doch zunächst musste Nanclares einen Schuss von Cantore abwehren. Ein weiterer unbelohnter Lauf, als ihrem Team die Luft ausging. Das verlieh Spanien Flügel.

Mit mehr Platz kam Mariona zum Vorschein, und Alexia stürmte auf und erspielte sich zahlreiche Chancen. Die klarste hatte Vicky, die mühelos über die Torlinie schoss. Wie zur Rehabilitierung zirkelte Aitana den Schuss knapp am Pfosten vorbei und zwang Giuliani, der seit der ersten Halbzeit Probleme hatte, einen dritten Treffer zu parieren. María Méndez hatte nach einer Ecke eine Kopfballchance. Sie bereute es umso mehr, als Paredes einen verzweifelten Schuss von Serturini von der Linie klärte. Das Tüpfelchen auf dem i war natürlich Esther nach einem Pass von Alexia.