Ob er es sucht oder nicht, Alex Palou ähnelt immer mehr einem Formel-1-Fahrer.

Vor einigen Monaten erklärte Álex Palou in einem Interview, dass der Formel-1- Zug für ihn bereits vorbeigefahren sei. Das Argument war vollkommen nachvollziehbar. Warum eine ungesicherte Zukunft in der Königsklasse des Motorsports anstreben, wenn es für Sie beruflich in den USA so gut läuft? Er gewinnt ununterbrochen Rennen, hat die amerikanischen Fans in der Tasche, ist finanziell gut gestellt und hat sogar die Freiheit, Gastauftritte bei anderen Wettbewerben zu machen. Doch die Formel 1 kann es sich nach wie vor nicht leisten, auf Alex zu verzichten .

Dass Alex Palou der große Dominator der aktuellen Ära der IndyCar-Meisterschaft ist, ist ein Kinderspiel. Seit seinem Debüt hat er jede Meisterschaft gewonnen, an der er teilgenommen hat, bis auf zwei. Tatsächlich hätte er auch die Meisterschaft 2023 gewonnen, wenn es nicht zu dem Rechtsstreit mit McLaren gekommen wäre. Aber das Jahr 2025 stellt eine völlig neue Entwicklung gegenüber allem dar, was vorher kam. Der Katalane scheint eine andere Sportart zu betreiben als seine Konkurrenten. Die Überlegenheit und Dominanz, die er ausübt, sind überwältigend.

Die Daten sprechen für sich. Drei von vier möglichen Rennsiegen in dieser Saison, sein vierzehnter Sieg in der Meisterschaft und eine Statistik, die seine Überlegenheit gegenüber seinen Rivalen beredt veranschaulicht: Der gebürtige Gironaer erreichte seine tausendste Runde als Führender eines Rennens in Barber, ein Meilenstein, den er bei seiner 80. Teilnahme an der Meisterschaft erreichte. Zur Veranschaulichung: Dieser Meilenstein wurde vierzehn Rennen vor Scott Dixon erreicht, der mit sechs Titeln zu den Allzeit-Größten in diesem Sport zählt.

Man muss viele Jahre zurückgehen, um einen Fahrer zu finden, der die Meisterschaft mit einer solchen Unverschämtheit dominiert hat. Das Kuriose ist, dass die einzige Ähnlichkeit in der Geschichte zwei Fahrer sind, die wie Alex für Chip Ganassi Racing fuhren und Honda-Motoren hatten: Alex Zanardi und Juan Pablo Montoya . Und sowohl der erste als auch der zweite landeten in der Formel 1, weil man es als Verschwendung betrachtete, dass solche Talente außerhalb Nordamerikas nicht geschätzt wurden.

Es ist klar, dass Chip Ganassi ein Gespür für Talente hat. Sein Team war neben Andretti und Penske immer eines der besten, aber es waren immer seine Fahrer, die dem Ganzen das Tüpfelchen auf dem i gaben. Zanardi und Montoya verließen IndyCar und gingen in die Formel 1, wo sie bei Williams unterschrieben. Der erste war fehlgeschlagen, der zweite erfolgreich. Zanardis schwache Leistung ließ die seit den Jahren von Michael Andretti bestehenden Vorurteile über die schwache Leistung der Meisterschaft wieder aufleben, doch Montoyas Erfolge bewiesen das Gegenteil.

Alex Zanardi kam zu einem sehr schwierigen Zeitpunkt für Williams an, nachdem er mit einer Änderung der Reifenvorschriften konfrontiert war, die von Anfang an ein Problem darstellte. Und wahrscheinlich hat der Italiener auch die Herausforderung unterschätzt und sich im Vertrauen auf seine amerikanischen Erfolge vielleicht nicht so sehr angestrengt, wie er hätte sollen. Auch Juan Pablo Montoyas Anfänge in der Formel 1 waren nicht einfach, denn er wurde von Ralf Schumacher, demselben Fahrer, der zuvor Zanardi geschlagen hatte, weit übertroffen .

Doch als Juan Pablo Montoya die Reifen und Reaktionen der Formel 1 im Griff hatte, war er eine Zeit lang der einzige Fahrer, der Michael Schumacher gelegentlich herausfordern konnte. In diesen Jahren dominierte der Deutsche den Sport mit der gleichen eisernen Faust, die Álex Palou heute in der IndyCar-Meisterschaft an den Tag legt. Insgesamt ist es offensichtlich, dass das Formel-1-Starterfeld über mehr Talent verfügt als das IndyCar-Starterfeld, doch das bedeutet nicht, dass man Palous Rivalen unterschätzen sollte.

Calum Illot, Scott McLaughlin, Pato O'Ward, Felix Rosenqvist, Robert Schwartzmann und einige andere Fahrer haben es nicht in die Formel 1 geschafft, aber in den niedrigeren Kategorien konkurrierten sie Kopf-an-Kopf mit der neuen Generation von Talenten wie Oscar Piastri, Ollie Bearman und Franco Colapinto. Man muss sich nur ansehen, wie ein ehemaliger Formel-1-Fahrer wie Marcus Ericsson immer im Mittelfeld herumirrt, um zu erkennen, dass auch Álex Palou auf der anderen Seite des Atlantiks Rivalen aller Kaliber hat.

Aus diesem Grund kann die Überlegenheit, die Alex Palou letzten Sonntag auf der Tour des Staates Alabama gezeigt hat, irreführend sein. Scott McLaughlin, der hinter Christian Lundgaard das Podium komplettierte, drückte es einfach aus: „Wenn man jemanden wie Alex in Höchstform sieht, können wir anderen nur zuschauen und versuchen, unser Bestes zu geben . Ich habe immer das Gefühl, dass wir ihm das Leben schwer machen können, aber wenn er weiterhin so gute Rennen fährt, haben wir keine andere Wahl.“

Vor einigen Monaten erklärte Álex Palou in einem Interview, dass der Formel-1- Zug für ihn bereits vorbeigefahren sei. Das Argument war vollkommen nachvollziehbar. Warum eine ungesicherte Zukunft in der Königsklasse des Motorsports anstreben, wenn es für Sie beruflich in den USA so gut läuft? Er gewinnt ununterbrochen Rennen, hat die amerikanischen Fans in der Tasche, ist finanziell gut gestellt und hat sogar die Freiheit, Gastauftritte bei anderen Wettbewerben zu machen. Doch die Formel 1 kann es sich nach wie vor nicht leisten, auf Alex zu verzichten .