Denver kommt souverän weiter: Die Nuggets eliminieren die Clippers und treffen im Halbfinale auf die Thunder.

In einem von körperlicher und geistiger Erschöpfung geprägten Serienfinale gelang es den Denver Nuggets , die Los Angeles Clippers im siebten Spiel deutlich mit 120:101 zu besiegen und sich so den Einzug ins Halbfinale der Western Conference zu sichern, wo sie auf die Oklahoma City Thunder treffen werden.

Die Clippers starteten besser ins Spiel und gingen am Ende des ersten Viertels mit 26:21 in Führung, während Nikola Jokic und Jamal Murray keinen einzigen Field Goal erzielen konnten. Denver reagierte jedoch mit einem dominanten zweiten Viertel (37-21), sodass sie mit einer Führung von 58-47 in die Pause gingen. Dieser Abschnitt wurde zum Wendepunkt in einem Spiel, das in der ersten Hälfte hart umkämpft war.

Jokic und Murray starteten schlecht – zusammen trafen sie zu Beginn des zweiten Viertels 0 von 9 Würfen aus dem Feld –, aber andere Spieler wie Christian Braun gaben mit einer soliden Mannschaftsleistung in der Verteidigung das Tempo vor, was den Clippers Probleme bereitete.

DAS KÖNNTE SIE INTERESSIEREN: Canelo vs. Scull: Der Kampf in Mexiko wird nicht live auf TV Azteca oder Televisa übertragen.

Bereits im dritten Viertel baute Denver seine Dominanz mit einem 15:3-Lauf aus, der Tyronn Lue zu einer frühen Auszeit zwang. Trotz Anpassungen wie der Aufnahme von Nicolas Batum in die Startelf gelang es dem Team aus Los Angeles nicht, den Aufwärtstrend der Heimmannschaft aufzuhalten. Michael Porter Jr. erzielte einen Dreier und baute die Führung auf 73-50 aus, an einem Abend, an dem sechs Nuggets -Spieler zweistellig punkteten.

Auch für die Denver -Fans war der Sieg eine Erleichterung. Letzte Saison hatte das Team in Spiel 7 einen 15-Punkte-Vorsprung zur Halbzeit verspielt und gegen Minnesota verloren. Diesmal kam es zu keinem Zusammenbruch.

Assistenztrainer David Adelman hatte vor dem zunehmenden Verschleiß der Serie gewarnt. „Bei diesen Spielen kommt es zu einer gewissen Erschöpfung“, sagte er vor dem Spiel und betonte den anspruchsvollen Zeitplan und die Notwendigkeit kollektiver Unterstützung.

Jetzt trifft Denver auf die Thunder in einer Serie, in der zwei der MVP- Finalisten gegeneinander antreten: Nikola Jokić und Shai Gilgeous-Alexander. Die Abstimmung ist nun geschlossen, aber das Duell zwischen den beiden könnte in den Köpfen der Fans entscheidend sein.

THEMEN