Arsenal entschärft ein langsames und glanzloses Barça, das seine Vorherrschaft in Europa verliert.

Aitana Bonmatís Tränen auf dem José Alvalade-Platz in Lissabon hatten viele Interpretationen. Sie waren traurig, weil ihnen das Finale der Champions League durch die Finger geglitten war. Auch aus Wut, weil sie in die englische Falle getappt waren. Auch aus Hilflosigkeit, den Ausgang nicht rechtzeitig gefunden zu haben. Barça unterlag in der 74. Minute durch ein Tor von Blackstenius in einem unangenehmen und langwierigen Duell, das die Mannschaft daran hinderte, ihr volles Potenzial auszuschöpfen. Sie waren einer Mannschaft von Arsenal ausgeliefert, die seit 19 Jahren keinen europäischen Titel mehr erringen konnte und die, bescheiden betrachtet, ihr Spiel perfekt zu spielen wusste.

Barça strebte seinen vierten Champions-League-Titel an, den dritten in Folge, und hätte möglicherweise vier Titel in einer Saison gewonnen, doch der Verein konnte weder mit den Ballon-d'Or-Gewinnen glänzen, noch gelang es den Nebendarstellern, die zugleich die Seele dieser überwältigenden Mannschaft in Spanien unter der Leitung von Pere Romeu sind. Mariona Caldentey warnte sie: Sie würde nicht nach Lissabon fahren, um ein Finale zu erleben, sie würde daran teilnehmen.

Arsenal verstand es sehr gut, eine Mannschaft aus der Fassung zu bringen, die es gewohnt war, ihre Gegner zu bezwingen – vielleicht sogar übermäßig. Extrem hoher Druck, viel Ordnung und Durchsetzungskraft in den Mittelfeldzweikämpfen, bis diese erstickt wurden. Wenn Barças Motor aussetzt, wird seine Leistung nachlassen, wie es Patri Guijarro , Aitana und Alexia schwer fiel, im Spiel aufzutreten, während die englischen Spieler wuchsen. Ohne Eile, solide und um keine Fehler zu machen.

Aitana sorgte in den ersten Minuten für Unruhe und die polnische Stürmerin Ewa Pajor suchte nach einem Fehler von Torhüterin Van Domselaar , den sie beinahe ausnutzte. Barça hatte zwar wenig Anschluss, war aber in der Lage, Impulse zu setzen. Arsenal ließ sich jedoch nicht beirren und fand immer mehr Zugang zum Strafraum von Cata Coll , fast immer offen über die rechte Flanke. Es war Kapitän Little , der eine Flanke zum langen Pfosten spielte, die Foord per Kopfball nicht richtig verwerten konnte. Die Blaugrana reagierten eifrig, doch entweder fehlte es ihnen an Präzision oder sie wurden durch effektive Nachdruckskraft zurückgehalten, wie zum Beispiel Williamson , der Aitanas Schuss nach einem Rückpass im Herzen des Strafraums parierte. Ein weiterer war Van Domselaar, der eine Flanke von Claudia Pina ebenfalls mit den Fäusten abwehrte.

Barça wollte aufwachen, aber die Gunners arbeiteten fleißig daran, sie unter Kontrolle zu halten, ohne Konter zuzulassen, die beinahe produktiv gewesen wären. Eine spannende Flanke von Frida Maanum , die Rolfö erneut überlistete, wurde von Irene Paredes ins Netz abgefälscht, doch glücklicherweise ergab die VAR-Überprüfung, dass die Norwegerin im Abseits stand, woraufhin Cata Coll einen weiteren Rechtsschuss mit einem rettenden Schlag parieren konnte. Sie konnten sich nicht von einer hartnäckigen Mannschaft befreien, die sie in der Offensive in die Enge trieb und in der Defensive zermürbte.

Es war Aitana, der nach einer halben Stunde Spielzeit die Initiative ergriff. Er stürzte sich auf den Ball, fand einen Weg in den Strafraum und obwohl sein Schuss in die Hände des Torwarts ging, weckte er die ganze Mannschaft auf und drängte den Gegner in dessen eigener Hälfte in die Enge. Alexia tauchte mit ihrer Verbindung zu Pina auf der linken Seite und Ewa Pajor auf, von der Williamson wusste, dass er sie im Auge behalten musste. Die Gefahr erreichte die Londoner allmählich in Wellen.

Ohne Erfolg

Dieses Gefühl verstärkte sich in der zweiten Hälfte. Die Blaugrana kehrten voller Energie aus der Umkleidekabine zurück und waren entschlossen, ihren Fußballstil durchzusetzen. So trafen Alexia und Aitana im Strafraum aufeinander und legten für Claudia Pinas Schuss an, der die Latte traf . Alles mit doppelter Geschwindigkeit, um die Engländerinnen zu beunruhigen, die gezwungen waren, eine Mauer zu bilden, und Ona Batlle konnte ihre Abwehr mit ihren Rechtsschüssen vom Rand des Strafraums ausnutzen. Barça begann, Spaß zu haben, und das zeigte sich darin, dass Van Domselaar jeden Ball von Aitana abwehren musste, während er auf die drei Pfosten zielte.

Renée Slegers verschob daraufhin die Bank, um zum ursprünglichen Plan zurückzukehren. Arsenal, das wenig Wert auf Mariona und seine beste Torjägerin Alessia Russo legte, flüchtete sich in Konter, die aus den Fehlern der katalanischen Mannschaft resultierten. Cata Colls Fuß verhinderte, dass die englische Stürmerin Arsenal in Führung brachte, nachdem sie losgelaufen war. Selbst Mapi León , die sich verletzte, konnte sie nicht stoppen. Irene Paredes schaffte es lediglich, ihr im Eins-gegen-Eins Schwierigkeiten zu bereiten.

Der balearische Torhüter konnte nichts tun, als Mead in der 74. Minute , der sich im Mittelfeld wohlfühlte, dem schwedischen Spieler Blackstenius einen Ball zuspielte, der das erste Tor des Finales erzielte. Arsenal hatte die sterile Dominanz von Barça überlebt und einen Schlag versetzt, der wie eine unaufhaltsame Last wog.